Cómo luchar contra la inseguridad laboral puede ayudar a los empleados a superar el miedo

Con tanto hablar de la Gran Renuncia y de los empleados en el asiento del conductor, es fácil pasar por alto la prevalencia de la inseguridad laboral. Ese miedo aún acecha en la mente de los trabajadores. Podría estar teniendo un mayor impacto en sus equipos de lo que cree.

Al principio de mi carrera, estaba en una empresa que pasó por meses de despidos continuos. Un año de ver a los compañeros de trabajo soltarse. Hubo una mezcla complicada de alivio seguida de una combinación de culpa del sobreviviente y remordimiento del ganador. ¿Quién quería estar allí?

Los que quedaron después de cada ronda estaban menos agradecidos de lo que cabría esperar. Estaban cansados. Y desconfiado.

La moral estaba por debajo de lo bajo. Era difícil concentrarse en ser productivo, y mucho menos en hacer un buen trabajo. El humor negro corría desenfrenado. Sin confianza en el liderazgo como moderador, algunos desafiantes no estaban trabajando. Y su miseria quería compañía.

La lección para los empleadores: cuando las circunstancias aumentan la incertidumbre, ya sea solo dentro de su empresa o en el mundo en general, debe ser más deliberado y proactivo para mitigar los efectos negativos y dañinos de la inseguridad.

La pandemia de Covid-19 arrastró a la economía estadounidense a la “recesión más desigualen la historia moderna como 9,6 millones de trabajadores perdieron sus empleos y los grupos minoritarios se vieron afectados de manera desproporcionada. También a nivel mundial, las pérdidas de puestos de trabajo ascendieron a 114 millones en 2020.

La precariedad laboral siempre ha sido un fuente de ansiedad para los empleados durante períodos de recesión económica y agitación política. Pero el número de personas que se sienten inseguras acerca de sus trabajos se disparó a números récord durante la pandemia. La magnitud y la velocidad de la agitación dejaron incluso a los empleados sintiéndose inseguros. Incluso con muchos regresando al trabajo y una tasa de desempleo mejorada, ansiedad por la inseguridad laboral continúa aumentando para muchos.

Por mucho que la pandemia haya sido una crisis de salud pública, los efectos de la inseguridad laboral (el miedo a la inseguridad financiera, la pérdida de identidad, la pérdida de apoyo social y redes, para algunos empleados potencialmente la vivienda o la inseguridad alimentaria) todos estos factores estresantes equivalen a otro amenaza para la salud pública.

La precariedad laboral y la percepción de precariedad laboral también reducen el desempeño individual en el trabajo, así como la moral y la productividad del equipo.

El impacto dañino en el bienestar mental y el costo resultante en la salud física y el estatus social apuntan a la necesidad de un cambio. Los empleadores deben intervenir con un liderazgo empático y priorizar el bienestar mental para reducir la sensación de inseguridad laboral entre los empleados.

Pero primero, comprendamos qué es la inseguridad laboral, cómo se siente, qué afecta las percepciones de la inseguridad laboral y por qué los efectos negativos son lo suficientemente graves como para justificar la acción.

¿Qué es la precariedad laboral?

La inseguridad laboral es el miedo a perder el trabajo y no tener poder sobre si continuará en su cargo y por cuánto tiempo. Mucha gente pierde su trabajo todos los días, y no es agradable. Pero la inseguridad laboral se extiende más allá del trabajo actual: es una pérdida de agencia, sentir que ha perdido el control sobre su situación laboral.

Uno de los elementos más insidiosos de la inseguridad laboral es que es incesante y, a menudo, de larga duración. No es un evento o un punto en el tiempo. Es “ansiedad anticipatoria” — donde todos los días se siente como si estuviera un paso más cerca de ser despedido sin saber cuándo o si realmente será despedido. Esta incómoda sensación de fatalidad puede persistir durante semanas o meses, lo que genera estrés crónico y afecta su bienestar emocional, su desempeño y sus relaciones.

Las consecuencias negativas de la inseguridad laboral son de largo alcance.

Un trabajo está relacionado con muchos aspectos de la vida de una persona: un trabajo inseguro amenaza no solo con la pérdida de ingresos, sino también con la pérdida de beneficios de salud y jubilación, crecimiento profesional y actividades o pasatiempos fuera del trabajo que son posibles debido a los ingresos. Un trabajo también está vinculado a la rutina y el propósito, un entorno de trabajo distinto, colegas, intereses y objetivos relacionados con el trabajo; en otras palabras, para muchas personas, nuestra vida laboral forma una parte importante de nuestra vida.

Esta interconexión hace que la visión de una pérdida de trabajo aterradora y más intenso.

Las causas de la precariedad laboral

La pandemia acentuó la inseguridad laboral, pero la ansiedad estaba presente de antemano y persistirá más allá. Factores como fusiones y adquisiciones de empresas, la creciente popularidad de la economía informal, la reducción de personal y la dependencia de las redes de seguridad social como la atención médica también contribuyen a este sentimiento.

Las consecuencias económicas de la pandemia

Según una investigación de la London School of Economics, ver a la gente perder su trabajo crea una ansiedad significativa incluso entre los empleados que conservan sus puestos de trabajo. El impacto negativo en el bienestar colectivo es “cuatro veces el efecto en el individuo solo.”

Estos números ponen aún más en perspectiva el impacto de la inseguridad laboral en la comunidad: en la semana en que Covid-19 fue declarado una pandemia, 33% de los estadounidenses informaron que ellos, o alguien en su hogar, se enfrentaron a la pérdida del trabajo, recorte salarial o ambos. Desde febrero de 2020, un total de 5 millones de puestos de trabajo se han perdido debido a la pandemia.

Las noticias constantes y la proximidad a los despidos y cierres de negocios llevaron a una mayor sensación de inseguridad laboral entre las personas mientras luchaban con el temor de que sus trabajos pudieran ser los siguientes en la fila.

Incertidumbre de la gig economy

Se estima que los consultores, contratistas independientes y trabajadores por cuenta propia constituyen 35% de la fuerza laboral estadounidense. Muchos eligen este tipo de trabajo por su autonomía y flexibilidad, pero tienen contratos temporales. Una vez que finaliza su contrato actual, no hay garantía de que continúe el trabajo.

en un estudio de 65 trabajadores de concierto, los encuestados informaron experimentar ansiedades personales, sociales y económicas porque no tienen la seguridad laboral vinculada a un salario y beneficios asegurados cada mes. Cuando el trabajo se secacomo sucedió sin previo aviso al comienzo de la pandemia, y como sucedió el 11 de septiembre y cuando la crisis financiera golpeó a Nueva York en 2008, aquellos con contratos temporales son los primeros y los más afectados.

Para agregar al estrés que enfrentaba este sector, muchos trabajadores despedidos aterrizó en la economía del concierto para encontrar trabajo temporal o eventual. Alguno, especialmente mujeres y padres, eligió convertirse en trabajadores temporales debido a preocupaciones de seguridad y necesidades de cuidado de niños. Pero un mayor número en su parte del mercado laboral también significó una creciente sensación de inseguridad laboral, donde los trabajadores saben en sus corazones que pueden obtener “desechado… cuando el trabajo está hecho”.

Transformaciones empresariales: reducción de personal, fusiones y adquisiciones

La reorganización de la empresa para aumentar los beneficios o evitar la quiebra suele ir acompañada de un “eliminación planificada” de un gran número de empleados. Tendemos a pensar en las fusiones y adquisiciones en términos comerciales puros, pero son las personas de esas empresas las que realmente se unen. El incertidumbre, pérdida de empleoy los posibles choques culturales conducen a mayores niveles de estrés y ansiedad entre los empleados.

Las consecuencias de la precariedad laboral

La inseguridad laboral tiene consecuencias de gran alcance y tiene un alto costo para el bienestar mental y la salud física. Los sentimientos prolongados de ansiedad, ira y/o agotamiento por la inseguridad laboral pueden afectar nuestra salud mental y la salud general de maneras que se manifiestan como problemas para dormir, incapacidad para manejar la ira, abuso de sustancias, aumento de peso, enfermedades cardíacas, depresión clínica e incluso suicidio.

Pueden surgir comportamientos negativos en respuesta a estos factores estresantes continuos. Junto con no sentirse bien, tienden a reforzar las tácticas de afrontamiento negativas y desplazan la acción productiva. En lugar de acercarse y desarrollar conexiones y habilidades relacionadas con el trabajo para disminuir los factores de riesgo reales y las percepciones de inseguridad laboral, una persona consumida por un trabajo inseguro puede romper las relaciones laborales y dañar las relaciones personales en las que se apoya para obtener apoyo social. De esta forma, los efectos de la precariedad laboral pueden conducir al aislamiento y la soledad, así como a la falta de empleo.

Baja moral y motivación entre los trabajadores.

El estrés por la pérdida del trabajo y su efecto en otros aspectos de la vida dificulta que los empleados se concentren en el presente y se mantengan motivados en sus funciones. Comprensiblemente, porque parece inútil esforzarse en un rol que quizás no tenga en un futuro cercano. Aquellos que adoptan una postura proactiva están actualizando sus perfiles de LinkedIn. Los menos proactivos están escaneando cada comunicación del liderazgo en busca de presagios y comparando notas con sus compañeros. Esta pérdida contagiosa de motivación y perspectiva puede conducir a una evaluación falsa de los propios factores de riesgo y los predictores y la prevalencia de la pérdida de empleo. Puede conducir a un desempeño deficiente, ramificaciones más profundas en el trabajo y un menor sentido de autoestima.

Después de todo, el empleo se ha equiparado durante mucho tiempo con un sentido de valor moral y es una parte intrínseca de la identidad social de una persona. La pérdida potencial de estos ingresos, identidad y estatus social puede resultar aterradora y vergonzosa, y afectar su estado de ánimo general. En el caso de la reestructuración organizacional, donde el desempeño y la actitud importan, el impacto de la inseguridad laboral puede hacer que su puesto sea menos seguro.

Estrés crónico y agotamiento

La inseguridad laboral durante un período prolongado de tiempo conduce al estrés crónico y al agotamiento. El estrés laboral es responsable de $ 125– $ 190 mil millones en costos anuales de salud, incluyendo más trabajo perdido y mostrando el enorme impacto que tiene en el bienestar de las personas.

La mala salud mental a menudo conduce y se alimenta de una mala regulación emocional. Su mente puede obsesionarse con los problemas, lo que dificulta la búsqueda de soluciones o la experiencia de una satisfacción momentánea en la vida o en el trabajo. Esto es un obstáculo para la productividad, la capacidad de toma de decisiones y el funcionamiento diario general.

Mayor riesgo de diabetes y problemas cardíacos

El estrés crónico se asocia con mayores tasas de enfermedades cardíacas y trastornos metabólicos. Las personas que experimentan un mayor estrés relacionado con el trabajo debido a la inseguridad laboral tienen una 19% mayor tasa de diagnóstico de diabetes. Si bien el estrés por sí solo no causa diabetes, puede impacto en la producción de insulina y conducir a hábitos poco saludables como comer en exceso y disminuir la motivación y el sentido de autoestima que alimenta hábitos más saludables como el ejercicio o la alimentación saludable. Todo esto contribuye a los factores de riesgo de la diabetes y dificulta su control.

El estrés constante también provoca agotamiento, lo que a su vez puede dañar físicamente el corazón. Un estudio longitudinal descubrió que el agotamiento prolongado aumenta el riesgo de fibrilación auricular, un ritmo cardíaco irregular que puede provocar coágulos de sangre, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.

7 estrategias para reducir la precariedad laboral

La psicología organizacional proporciona información sobre las formas de promover la seguridad psicológica en el entorno laboral. Estos mismos enfoques pueden ayudar a reducir la incertidumbre y promover una mayor seguridad en torno a los puestos de trabajo entre los empleados, incluso en épocas de despidos, reducciones o reestructuraciones.

Los empleados felices y motivados son un 31 % más productivos. Pero esperar feliz y motivado en tiempos de presión organizacional o global puede ser poco realista. Para superar realmente la inseguridad laboral, los empleadores deben generar confianza en los buenos tiempos y mantener la confianza y la transparencia en los malos tiempos. Deben apoyarse en las intervenciones que surgen de la psicología aplicada y reconocer que los empleados necesitan apoyo mental y social.

1. Sea empático y reconozca la ansiedad de los empleados escuchando

Un gerente empático puede marcar una gran diferencia en la forma en que los empleados lidian con la inseguridad laboral. Son capaces de entender cómo se sienten los empleados y reconocer sus miedos de manera sensible. Proporcionar un medio para que los empleados compartan su ansiedad, preferiblemente en un entorno individual, y validar sus sentimientos para que se sientan escuchados y apoyados.

2. Mantenga a los empleados informados sobre el estado de su trabajo

Gerentes a menudo se vuelven retraídos cuando la pérdida del trabajo es inminente pero es porque tienen poco control sobre la decisión. Pero los gerentes deben ser honestos y transparentes sobre los desarrollos dentro de la empresa, especialmente en tiempos de incertidumbre, porque es cuando los empleados prestan mucha atención. Si la empresa es estable y no hay probabilidad de pérdida de puestos de trabajo, aborde cualquier rumor que pueda estar circulando.

3. Declara tu intención de ayudar, incluso en caso de pérdida del trabajo

Los líderes tienen mucho poder para apoyar a sus equipos después de la pérdida de un trabajo. Tener un líder de su lado y que lo apoye puede hacer que un empleado se sienta valorado y confiado sobre las oportunidades en el futuro. Si existe la posibilidad de reducir el personal, asegúreles a sus empleados que los ayudará y los guiará con recursos, referencias y presentaciones dentro de su red.

4. Poner a disposición oportunidades de capacitación

Ofrezca oportunidades de capacitación y actualización a los empleados para ayudarlos a sentirse seguros en su camino de crecimiento y desarrollo. Estudios muestran que la participación en la formación, incluso en un entorno de trabajo incierto, reduce la inseguridad laboral entre los empleados.

5. Ofrecer trabajo por contrato con beneficios para calmar los temores financieros

Si bien no es lo ideal, los empleadores pueden discutir la posibilidad de un contrato de trabajo temporal con los empleados despedidos. Esto da a los empleados alguna esperanza de empleo continuo, incluso si no es a tiempo completo.

6. Proporcionar asesoramiento sobre salud mental

La pérdida del trabajo no siempre es evitable, pero los empleadores pueden, y deben, ayudar a sus empleados a manejar el estrés a través de soluciones prácticas como el entrenamiento personalizado. En un momento de un desafío de salud global, el 90 % de los empleados no tienen una enfermedad mental, pero tampoco están rindiendo al máximo. Están languideciendo, e incluso un ligero indicio de inseguridad laboral podría actuar como un detonante a la baja. El coaching empodera a los empleados para que desarrollen las habilidades y los comportamientos necesarios para mantener la confianza y trabajar para lograr sus objetivos, incluso en un entorno incierto.

7. Crea oportunidades de vinculación de equipo

Un estudio de estrategias de afrontamiento mostró que la interacción social y el apoyo del equipo ayudaron a reducir la sensación de inseguridad laboral, especialmente entre las mujeres. Cree oportunidades para que los equipos se vinculen, como un círculo de apreciación en el que cada empleado comparte una cosa sobre un miembro del equipo que aprecia, para que los empleados no se sientan solos y puedan forjar conexiones más profundas con sus compañeros de trabajo.

La seguridad laboral conduce a la seguridad psicológica y a los empleados comprometidos

El apoyo al bienestar de los empleados puede contribuir a una sensación de seguridad laboral y satisfacción laboral. La creación de un entorno que permita a los empleados aportar todo su ser al trabajo, incluidos sus sentimientos y vulnerabilidades, puede generar el tipo de confianza y transparencia que no permite que la inseguridad laboral eche raíces. En tiempos difíciles, una cultura de apoyo e inclusión funciona contra los efectos insidiosos de la inseguridad. Los empleados y líderes están listos para dar un paso al frente y apoyarse cuando se avecina la incertidumbre.

Los empleadores deben intensificar y crear entornos psicológicamente seguros donde los empleados puedan estar menos preocupados por mantener sus trabajos y más enfocados en hacer su trabajo. BetterUp puede ayudar.