¿Pueden los sueños ayudarte a resolver problemas? 6 maneras de probar

Un hombre llamado Harry* está acostado en una cama en una cabaña en la montaña y siente dolor. Un ingeniero informático lógico de 44 años, no es del tipo que entra en pánico. Pero sus vacaciones de senderismo apenas han comenzado y sus tendones de Aquiles ya están palpitando.

“Entonces soñé que mis pies eran ruedas, dando vueltas y vueltas. Al despertar, me vino la idea de mejorar la pisada y hacer un giro correcto del talón a la punta. Lo probé al día siguiente y funcionó. Todavía pienso en eso de vez en cuando cuando estoy de excursión”.

Harry no lo sabía, pero estaba pensando en sueños. Mientras su cuerpo descansaba, su mente hizo una lluvia de ideas sobre el problema en cuestión: el dolor en sus pies. No había encontrado la solución preocupándose por eso durante el día, pero su mente soñadora cavó profundamente y encontró una buena idea.

¿Una casualidad? Difícilmente. La mayoría de nosotros sabemos que el sueño es esencial para procesar los recuerdos. Pero durante el sueño, también empezamos a hacer nuevas conexiones con la información que recopilamos. “El sueño parece estimular tu mente para hacer conexiones no obvias”, dice Matthew Walker, científico del sueño de la Universidad de Berkeley y autor de Por qué dormimos: la nueva ciencia del sueño y los sueños. “Esta es la base de la creatividad: conectar ideas, eventos y recuerdos que normalmente no encajarían”.

La mayoría de la gente cree que para resolver un problema tenemos que pensar más y concentrarnos más. Pero ese no es siempre el caso. A veces, se trata de dejar ir. ¿Alguna vez ha tratado de pensar en un nombre realmente duro, solo para que se le ocurra en la ducha o mientras se queda dormido? Esos momentos de dejar ir son cuando nuestros cerebros permiten lo que se llama el “red de modo predeterminado” para hacer lo suyo: hacer conexiones nuevas e inesperadas.

No es sorprendente que esta red creativa también esté muy activa durante el sueño REM, la etapa del sueño en la que ocurren nuestros sueños más vívidos, por lo que a menudo nos despertamos con una nueva percepción o una buena idea.

Incluso las ratas inventan soluciones a los problemas, según un investigador Mateo A. Wilson, doctorado, en su laboratorio del MIT. Dejó que sus ratas caminaran por laberintos durante el día con sus cerebros conectados a escáneres. Cuando se durmieron, los vio soñar con laberintos e idear nuevas rutas para encontrar una salida.

Cómo funciona el cerebro de los sueños

Un cerebro que sueña y un cerebro que está despierto son notablemente similares. Durante el sueño REM, nuestro cerebro está casi tan activo como en la vida de vigilia. El Las mismas tensiones y preocupaciones que tenemos en la vida de vigilia, como el estrés de una pandemia, tienden a aparecer en los sueños., aunque no siempre literalmente. Si, por ejemplo, vemos una cara o soñamos con una cara, nuestra centros de reconocimiento facial enciende igual.

Pero son diferentes en la forma en que durante el sueño REM, nuestro cerebro crea nuevas vías neuronales sin ese censor interno. Nuestros neurotransmisores cambian para hacer conexiones nuevas e inesperadas mientras la lógica pasa a un segundo plano. Automáticamente nos convertimos en pensadores divergentes y fuera de lo común. Todo puede pasar en un sueño.

Cómo usar tus sueños para resolver problemas

Cuando estamos atrapados en un problema persistente y no llegamos a ningún lado y necesitamos ver un problema desde una perspectiva diferente, dormir puede ofrecer soluciones novedosas.

Aquí hay seis formas en que puede intentar aprovechar la flexibilidad de sus sueños en el hogar.

“Nunca te vayas a dormir sin una petición a tu subconsciente”. -Thomas Edison, inventor

1. Piensa en un problema antes de quedarte dormido

Probablemente todos hemos tenido la experiencia de despertarnos con una nueva percepción o una buena idea. La ciencia dice que no es solo porque nos despertamos con las neuronas descansadas. También se debe a que nuestros cerebros permanecen activos durante toda la noche. Pensamos e intercambiamos ideas mientras dormimos, incluso si no recordamos.

El profesor de psicología Barrett realizó un estudio en el que pedía a los estudiantes que se durmieran intencionalmente sobre un problema durante una semana y trataran de idear una solución. Incluso después del primer intento, la mitad consiguió un sueño relevantey un tercero encontró una solución.

Una clave para el éxito que Barrett identificó es preocuparse por el problema que está tratando de resolver. Un cerebro que sueña está impulsado emocionalmente, por lo que es más fácil soñar con su vida amorosa o el dolor en sus pies que con problemas de matemáticas. Y eso fue exactamente lo que hizo Harry: se preocupó. Y se quedó dormido.

Pruebe esto en casa: antes de acostarse, piense en un desafío apremiante que tenga. Si lo desea, anótelo como una pregunta abierta que merece una respuesta sorprendente. Mientras duerme, su cerebro trabajará en el problema.

2. Deshazte de tu despertador

La lluvia de ideas lleva tiempo, incluso si estás dormido mientras lo haces. Harry estaba de vacaciones, así que no había despertador. Podía dejar que su cerebro hiciera lo suyo. Y eso resulta ser necesario.

Si queremos aprovechar nuestros recursos para dormir, un despertador puede ser el enemigo. Esto se debe a que la generación de ideas ocurre en el sueño REM, la mayor parte del cual tiene lugar en las horas de la mañana, justo antes de que te despiertes. Corta tu sueño con un reloj despertador, y podrías terminar perdiendo parte de ese tiempo de lluvia de ideas.

El sueño REM es un entorno perfecto para que nuestro cerebro explore opciones. Nuestro cerebro dormido está programado para encontrar soluciones originales, pero necesita tiempo para hacer el trabajo.

Pruebe esto en casa: en lugar de saltar de la cama, tómese uno o dos minutos para recordar sus sueños. ¿Sin sueños? ¡No hay problema! Tu cerebro trabaja para ti independientemente. Comprueba cómo te sientes: ¿Hay algún pensamiento flotando alrededor? Atrapa tu inteligencia subconsciente y escribe lo que surja.

“Un problema difícil por la noche se resuelve por la mañana después de que el comité de sueño haya trabajado en él”. – John Steinbeck, autor y premio Nobel

3. Explora y aplica

Al despertar, Harry no descartó su sueño. Empezó a explorar. Claro, el sueño era físicamente imposible, pero para Harry eso no lo convertía en una tontería. Inspeccionó su sueño (¿Qué hacen las ruedas? Ruedan) y vio lo que le hizo pensar (Senderismo 101: Rueda los pies).

Harry usó su sueño como punto de partida para ver su problema desde un nuevo ángulo, como una visualización inteligente de “hacer rodar los pies”. Y cuando estuvo satisfecho con la intuición, la probó en la vida de vigilia.

Pensar mientras descansamos a menudo conduce a conexiones que antes no habíamos visto. No es que Harry no supiera caminar o que no lo estuviera haciendo correctamente. Simplemente no conectó los puntos. A veces es importante dejar de enfocarnos un poco, para dejar que nuestra mente esté abierta a nuevos conocimientos. Hacer nuevas conexiones entre ideas existentes es para lo que están programados nuestros cerebros dormidos.

4. Llevar un diario y reflexionar

Mantenga un diario de sueños al lado de su cama y escriba sus sueños inmediatamente después de despertarse. Registre tantos detalles como pueda recordar, incluidas emociones, colores, símbolos y personas. Revisar regularmente su diario de sueños puede ayudarlo a identificar patrones, temas recurrentes y emociones en sus sueños. Al reflexionar sobre estos patrones, puede obtener información sobre problemas subyacentes o aspectos de su vida que necesitan atención.

5. Interpretación y simbolismo

Explora el simbolismo en tus sueños. Los sueños a menudo se comunican en símbolos y metáforas. Trate de entender lo que cada símbolo o elemento del sueño podría representar para usted personalmente. Por ejemplo, un sueño de volar podría simbolizar un deseo de libertad o de escapar de una situación desafiante.

Los sueños sobre el agua pueden representar sentimientos y emociones o la mente subconsciente. Existen varios recursos, como los diccionarios de sueños, que pueden ofrecer algunas interpretaciones generales, pero las ideas más significativas provienen de sus propias asociaciones con los símbolos de sus sueños.

6. Sueños lúcidos y sueños guiados

Practicar el sueño lúcido puede permitirle darse cuenta de que está soñando mientras está en el estado de sueño. Esta conciencia le brinda una oportunidad única para influir en la dirección del sueño o hacer preguntas directamente a los personajes o elementos del sueño. Al comprometerse deliberadamente con el sueño, puede explorar diferentes perspectivas, pedir orientación o incluso intentar encontrar soluciones a problemas específicos.

Los sueños guiados implican establecer intenciones antes de dormir, hacer preguntas específicas o buscar claridad sobre un tema en particular. Aunque no está garantizado, algunas personas informan haber recibido información útil a través de este proceso.

Ganando perspectiva a través de los sueños

Recuerda que los sueños son muy personales y subjetivos, y su interpretación puede variar de persona a persona. El objetivo no es buscar un significado definitivo, sino utilizar los sueños como una herramienta para el autodescubrimiento, la introspección y la obtención de nuevas perspectivas sobre sus pensamientos, emociones y experiencias de vida.

Si le resulta difícil interpretar sus sueños por su cuenta, considere discutirlos con un terapeuta o analista de sueños que pueda brindar información y perspectivas adicionales.