Cómo lidiar con la depresión posparto y prosperar como padre primerizo

Cuando tienes un bebé, muchas cosas cambian. Los meses previos al parto pueden estar llenos de emoción, preocupación y toda una gama de otras emociones. Parte de eso son los cambios hormonales y fisiológicos que ocurren durante ese tiempo. Y parte de eso es saber que la vida está a punto de cambiar de manera irreversible.

Muchos futuros padres no comprenden lo desafiante que será la nueva paternidad. No se dan cuenta de que algunas de las partes más importantes de su nueva vida, como vincularse con su bebé, no son tan fáciles como esperaban.

La mayoría de las personas han oído hablar de la depresión posparto, pero si nunca la has pasado, puede ser difícil evocar una imagen de cómo se ve y se siente. Es posible amar a su bebé, amar ser padre y aún experimentar depresión posparto. Y si ya tiene ansiedad o depresión, es posible que no esté preparado para la forma en que el cambio hormonal (y la falta de sueño) exacerbará su trastorno del estado de ánimo subyacente.

Aquí hay un vistazo a lo que es la depresión posparto, qué signos debe tener en cuenta y cómo saber cuándo es el momento de buscar ayuda.

¿Qué es la depresión posparto?

Es común sentirse un poco deprimida después de tener un bebé por primera vez. La falta de sueño, la actividad física intensa y un rápido aumento del estrés pueden hacer que te sientas un poco agotado, incluso en las mejores circunstancias.

Los sentimientos leves de tristeza y volatilidad emocional después del parto se conocen como “baby blues” y, por lo general, pasan por sí solos. Pero la depresión posparto es un poco más persistente.

Se cree que, al igual que la depresión y otras condiciones de salud mental, hay un componente tanto biológico como ambiental en la DPP. Por lo general, cuando la depresión es hereditaria, es más probable que las personas desarrollen depresión posparto. Sin embargo, la condición puede ocurrir incluso sin antecedentes familiares.

Biológicamente, el parto es una experiencia intensa (por decirlo suavemente), y la depresión posparto puede ocurrir incluso después del trabajo de parto menos complicado. Mi partera me dijo que los cambios hormonales después de dar a luz eran algo así como “dejar de fumar de golpe después de tomar 100 píldoras anticonceptivas al día”.

Ella tenía toda la razón. hay una tremenda caída en los niveles hormonales (particularmente estrógeno y progesterona) después del nacimiento. También hay un marcado aumento en la prolactina y la oxitocina. En pocas palabras, puede tomar un par de días, semanas o meses, para comenzar a sentirse como usted mismo nuevamente.

Dicho esto, si sientes que algo está mal, probablemente sea así. La depresión posparto es tratable, y no se otorgan premios a las nuevas mamás por superarla. Si está embarazada o ha dado a luz recientemente, debe comunicarse con su proveedor de atención médica si nota alguno de los siguientes síntomas.

Síntomas de la depresión posparto

• Dificultad para concentrarse o recordar cosas
• Fácilmente frustrado, irritado o abrumado
• Cambios dramáticos en el apetito.
• Problemas para dormir e insomnio
• Agotamiento mental y niebla mental
• llorando todo el tiempo
• Pensamientos de autolesión, lastimar al bebé o lastimar a otros niños
• Pensamientos rumiantes (repetitivos), miedo u obsesiones
• Miedo a quedarse solo con los niños.

La depresión posparto no desaparece por sí sola y puede empeorar sin tratamiento. Si tiene alguno de estos síntomas, es crucial ponerse en contacto con su médico de inmediato.

Si tiene pensamientos de hacerse daño a sí mismo o a su hijo, llame al 800-273-8255. Responden a todas las llamadas y pueden brindar asistencia inmediata.

¿Depresión posparto o baby blues?

Como se mencionó anteriormente, se esperan algunos cambios de humor después del embarazo. Los sentimientos leves de irritabilidad, tristeza y cambios de humor después del parto a menudo se denominan “baby blues”.

La melancolía posparto tiene algunos síntomas en común con la depresión posparto, a saber, cambios en el estado de ánimo, el apetito o los hábitos de sueño. Incluso es común que los nuevos padres tengan dificultades para vincularse con su bebé en los días, semanas e incluso meses posteriores al nacimiento.

Sin embargo, la melancolía posparto no es tan intensa ni duradera como la depresión posparto. Los síntomas de la melancolía deberían comenzar a disiparse después de unas dos semanas.

Si sus síntomas duran más que eso, se siente fuera de control o lo asustan, debe comunicarse con un profesional de salud mental para obtener ayuda adicional.

Cómo hacer frente a la depresión posparto

Después del parto, la mayoría de las nuevas madres tienen una visita de seguimiento aproximadamente a las seis semanas con su obstetra/ginecólogo. En esta visita, su proveedor generalmente le preguntará cómo le va con el nuevo bebé, su proceso de curación y cómo se siente. Estas visitas generalmente también incluyen una prueba de detección de depresión, que es un paso preliminar para diagnosticar PPD.

Sin embargo, estos controles posparto generalmente no son largos. Según mi experiencia, las preguntas que hacen los médicos pueden ponerte nervioso. Es raro que un nuevo padre admita ante un profesional médico que no está feliz, que le duele todo el cuerpo y que no le gusta su recién nacido, y mucho menos lo ama. Muchas personas tienen miedo del estigma de tomar antidepresivos o de que les quiten a sus hijos.

Cuando tuve a mi segundo hijo, recuerdo haberle dicho entre lágrimas a mi partera que estaba frustrada y molesta todo el tiempo. Recuerdo sentirme abandonada cada vez que mi esposo salía de la casa. Me miró y dijo: “Sabes, las cosas no tienen que ser difíciles todo el tiempo”. Mi partera me alentó a buscar apoyo, en lugar de tratar de “superar” todas las emociones que estaba experimentando.

Si bien es importante ser consciente de los extremos que pueden acompañar a la depresión posparto, no todas las banderas rojas se parecen a una luz de neón parpadeante. Lo que muchas personas experimentan es algo más cercano a languidecer: no estás bien, no estás bien, simplemente lo estás.

Lo opuesto a languidecer es florecer, un estado en el que te sientes empoderado, capaz y conectado. Y si bien asentarse en su identidad como padre primerizo lleva algún tiempo, es posible comenzar sintiéndose optimista sobre los desafíos que se avecinan.

El Dr. Martin Seligman, uno de los investigadores más destacados del mundo en psicología positiva, describe el modelo PERMA como una forma de pasar de la languidez al florecimiento. Podríamos tomar prestado su marco PERMA como una forma de crear formas de lidiar con la depresión posparto.

Los cinco componentes de PERMA son emociones positivas, compromiso, relaciones, significado y logros.

Emociones positivas

Parte del florecimiento es experimentar sentimientos positivos. Sin embargo, el estilo de vida, los cambios biológicos y hormonales que ocurren después del nacimiento realmente pueden afectar su estado de ánimo. Cultivar emociones positivas es un paso importante en la reconstrucción de la aptitud mental después del nacimiento.

1. Atención plena

Practicar la meditación, la respiración y otras prácticas de atención plena puede ser fundamental para desarrollar habilidades de regulación emocional. La nueva paternidad puede ser abrumadora. Cada vez que se sienta estresado o abrumado, respire profundamente algunas veces. Solía ​​tratar de hacer coincidir mi respiración con la de mi bebé cuando se dormía sobre mí.

2. Encuentra alegría

Una de las mejores maneras de disipar la tensión es aprender a reír. Tener un bebé es desafiante, pero también ridículo a veces. ¿Tan cansada que te quedas dormida arrodillada en el piso (le pasó a mi esposo)? Reír. ¿Reventón de pañales? Reírse de ello. ¿Meter las llaves en la nevera? Solo rie.

Encontrar el humor en sus circunstancias ayuda a mantener su estado de ánimo, su estrés bajo y su perspectiva clara.

Compromiso

El compromiso tiene que ver con qué tan conectado te sientes con tu trabajo, tus relaciones y tu vida diaria. Cuando las personas comienzan a sentirse deprimidas, a menudo comienzan a aislarse. Alejarte de las personas y las relaciones más cercanas a ti puede exacerbar los síntomas depresivos.

El estado ideal de compromiso es lo que experimentamos en el estado de flujo, cuando perdemos la conciencia de nosotros mismos y el sentido del tiempo. Encontrar formas de entrar en flujo puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión posparto.

3. Encuentra algo que hacer

Tener un bebé recién nacido es ajetreado… pero también aburrido. Los bebés no son buenos conversadores y usted pasa mucho tiempo tirada en el sofá (especialmente si está amamantando). El período posparto puede ser un buen momento para hacer un poco de autoexploración y descubrir lo que te gusta hacer.

Obtenga un lector electrónico, vea un programa nuevo o haga una manta para bebé. Realmente no importa cuál sea tu nuevo pasatiempo, siempre que sea intrínsecamente gratificante. Compré libros para niños en mandarín y practiqué mis habilidades lingüísticas mientras le leía a mi hija. El flujo resultante te dará una sensación de paz y control.

4. Mantente presente

Uno de los consejos más frustrantes que reciben los nuevos padres es “bajar la velocidad, disfrutarlo, va muy rápido”. Recuerdo desear que fuera aún más rápido.

Aún así, hay algunos momentos muy buenos con los nuevos bebés. La primera vez que sonríe, arrulla o te agarra el dedo, sentirás que el tiempo se detiene. Cuando tenga esos momentos de flash, intente tomar una imagen mental. Guarda los sentimientos de confianza, asombro y alegría para cuando necesites recordártelos.

Relaciones

Después de tener un bebé, puede parecer que el mundo que te rodea se reduce a solo tú y tu hijo. Pero incluso si estás totalmente enamorado, mantenerte conectado con tus seres queridos es una buena idea. Tus amigos y familiares pueden convertirse en una especie de red de apoyo local para ayudarte durante ese difícil primer año y más allá.

5. Encuentra a tu gente

Si sientes que tus amigos y familiares no entienden bien por lo que estás pasando, trata de hacerte amigo de algunos padres. A menudo hay clases de yoga para bebés, grupos de apoyo para la lactancia y eventos familiares que se llevan a cabo localmente. Incluso me uní a varios grupos en línea para futuros padres. Puede ser una excelente manera de conocer gente nueva y desahogarse sobre la vida de los nuevos padres.

6. Vuelve a conectar con tus amigos

Nuestras conexiones sociales son fundamentales para nuestro bienestar. Incluso mientras se conecta con nuevos amigos y se embarca en esta nueva fase de su vida, tómese un tiempo para conectarse con sus amigos. Tómese un descanso de las exigencias de la paternidad, aunque solo sea por un par de horas. Haz algo divertido, toma una clase o sal un rato.

Significado

Todos necesitamos sentir que lo que hacemos importa en el gran esquema de las cosas. Es una parte importante del bienestar espiritual. Pero cuando tus días se convierten en un ciclo interminable de pañales sucios, vómitos y esa canción de Cocomelon, puede ser difícil ver el panorama general.

7. Establece tus valores familiares

Cualquier padre con experiencia le dirá que todo lo que pensó que haría cuando tenía hijos está a punto de desaparecer. En lugar de concentrarse en hacer todo a la perfección, piense en algunas cosas clave que se alineen con los valores de su familia. Me concentré en brindarles a mis hijos excelentes experiencias, pasar tiempo de calidad con ellos y modelar buenas habilidades de regulación emocional (decidí dejar pasar el tiempo frente a la pantalla).

8. Lleva un diario

Probablemente tengas suficiente en tu plato, pero si puedes hacer tiempo para una cosa, lleva un diario. Incluso si solo escribes una línea al día, puede ayudarte a sacarte de la cabeza. Escribir en un diario, especialmente como padre primerizo, puede brindarle un espacio para desahogarse y una idea de cómo están cambiando las cosas a medida que ingresa a su nueva identidad.

logros

Si se ha tomado un tiempo libre para tener a su hijo o se siente desconectada de su vida anterior al bebé, es posible que sienta que se está perdiendo una sensación de logro. Redefinir el éxito para usted mismo puede ayudarlo a prosperar como padre.

9. Celebra las victorias

La crianza de los hijos es una serie de experiencias de aprendizaje y noches de insomnio. Cada vez que domines una de tus nuevas habilidades, celébralo. Eso incluye cambiar un pañal a la mitad, salir de casa a tiempo o incluso ducharse. Navegar por tantos cambios de estilo de vida a la vez merece la burbuja metafórica.

10. Date gracia

Por otro lado, a menudo no nos damos suficiente crédito por lo que logramos al tener y criar hijos. Por ejemplo, terminé mi carrera y completé un proyecto de investigación de pregrado mientras amamantaba a un recién nacido, pero tuve problemas para perdonarme a mí misma por la cantidad de ropa que se acumuló.

Sé amable contigo mismo. Esto puede ser especialmente difícil si tienes una personalidad tipo A o luchas con la autocompasión. Pero aprender a ser amable consigo mismo lo hará un padre mejor y más feliz.

Cómo apoyar a un ser querido que está lidiando con la depresión posparto

Puede ser difícil saber qué decir, o hacer, cuando alguien cercano a ti está sufriendo. Y, de hecho, algunas de las cosas mejor intencionadas, como “Sé cómo te sientes”, pueden empeorar las cosas. Aquí hay algunas formas en que puede brindar apoyo a un amigo, pareja o ser querido con depresión posparto:

1. Escucha

Puede ser tentador querer intervenir y arreglar todo, pero resiste la tentación. Podrías terminar haciendo que el nuevo padre se sienta resentido. Trate de escucharlos sin juzgar. Valide sus sentimientos y pregúnteles qué haría una diferencia, en lugar de decirles qué hacer.

2. Presta atención

Como Lisa Coxon dice en su artículo para Today’s Parent, “La depresión posparto (DPP) es una condición sigilosa”. Muchos amigos y familiares bien intencionados pueden estar tan entusiasmados con el bebé que pasan por alto las señales de que no todo es luz del sol.

Esté atento a los síntomas de la depresión posparto y escuche cualquier cosa que pueda hacer para ayudar.

3. Participa y ayuda

En ese sentido, en lugar de ofrecer el estándar “Avísame si hay algo que pueda hacer”, simplemente intervenga y haga algo. Ofrécete a cuidar niños, lavar los platos cuando vengas y jugar con los niños mayores.

Una de mis cosas favoritas para hacer es enviar tarjetas de regalo para aplicaciones de entrega de alimentos a nuevos padres. Cuando estás lidiando con la depresión, no tener que cocinar puede ser un regalo maravilloso.

4. Sé su defensor

Coxon sugiere asistir a las visitas al médico de su ser querido con ellos. Pero incluso si no puede acompañarlos a la oficina, puede presentarse de otras maneras. Cuando esté con ellos, trate de concentrarse en cómo se sienten. Sea firme en cuanto a que se ocupen de sus propias necesidades, así como de las del bebé.

Pensamientos finales

La depresión posparto es una afección común pero grave y no desaparece sin tratamiento. Los medicamentos y la psicoterapia pueden ser muy útiles para tratar la depresión posparto.

Si usted o un ser querido experimenta una tristeza abrumadora, pensamientos suicidas o pensamientos de dañar a otra persona, comuníquese con un proveedor de atención médica para obtener apoyo inmediato.

Y si no está en peligro inmediato, pero no se siente como usted mismo, también está bien pedir ayuda.