Trabajo emocional: cómo relacionarse –y recuperarse– en su rol

¿Qué es el trabajo emocional?

El trabajo emocional es cuando una persona es responsable de manejar sus sentimientos y emociones, ya sean suyos o de otra persona, para mantener un trabajo o una relación. El término originalmente se refería a las personas que tenían que ser “más amables que lo natural” para brindar un servicio o cumplir con los estándares. Acuñado en 1983 por la socióloga Arlie Hochschild en su libro, El corazón administradoel término se diseñó para separar a las personas que realizaban trabajo emocional de otros tipos de trabajo, por ejemplo, trabajadores físicos.

En el uso moderno, el término se ha ampliado para incluir la regulación emocional y las demandas de una relación, ya sea dentro o fuera del trabajo. Un estudio publicado en 2000 señala que “el estudio del trabajo emocional aborda el estrés de manejar las emociones cuando el rol laboral exige que se muestren ciertas expresiones a los clientes”.

Como tal, la mejor manera de pensar en el trabajo emocional podría ser el estrés interno que se crea cuando te ves obligado a reprimir cómo te sientes para manejar la experiencia de otra persona.

Trabajo emocional en el trabajo versus trabajo emocional en las relaciones

En el lugar de trabajo, el trabajo emocional se refiere específicamente a trabajos que requieren el manejo de sentimientos y emociones. Para muchos de nosotros, este tipo de trabajo emocional fue nuestra primera incursión en el mundo laboral. Un número abrumador de los “primeros trabajos” más comunes que tienen las personas estamos en la industria de servicios, donde nos enseñan a mordernos la lengua y que “el cliente siempre tiene la razón”.

La capacitación se enfoca en gran medida en el manejo de las emociones de otras personas, particularmente en calmar los malestares relacionados con las expectativas fallidas. No hay mucho sobre cómo lidiar con nuestras propias frustraciones, o cómo desahogarse finalmente después del turno.

Se debe hacer la pregunta: si se supone que el trabajo proporciona una experiencia de vida valiosa, ¿qué nos estamos llevando de la experiencia de limpiar lo que otros dejan, física y emocionalmente? ¿Qué lecciones sobre la responsabilidad estamos enseñando cuando recompensamos a las personas por ser emocionalmente responsables de los demás?

Aunque Hochschild nunca tuvo la intención de que el término fuera más allá del trabajo remunerado, existe una conexión sorprendente entre cómo nos mostramos en el trabajo y cómo nos mostramos en el resto de nuestras vidas. Después de todo, ¿cuántas personas se encuentran en funciones de cuidado tanto en el hogar como en el trabajo? ¿O servir como “terapeuta” para sus amigos y familiares?

Nuestras personalidades a menudo están ligadas a nuestro trabajo, y el trabajo que elegimos hacer a menudo refleja algún aspecto de quiénes somos. Por esa razón, es increíblemente fácil que los hábitos que desarrollamos en un área de nuestras vidas aparezcan en otro. La pregunta es: si llevas un peso emocional en tu vida laboral y en tu vida familiar, ¿cuándo puedes tomarte un descanso?

Aquí hay algunos roles, personales y profesionales, que requieren trabajo emocional:

Trabajos que requieren trabajo emocional:

• Profesiones de cuidado, como enfermería, terapia y apoyo a personas mayores.
• Enseñanza (¡incluso adultos!)
• Roles de servicio al cliente, como hospitalidad, asistentes de vuelo o soporte técnico
• Servicios policiales y de gestión de emergencias
• Gestión de personas y recursos humanos

Relaciones que requieren trabajo emocional:

• Relaciones con parejas emocionalmente inestables.
• codependencia
• Relaciones entre padres e hijos pequeños
• Relaciones en las que una persona siempre comparte y nunca escucha

Puede notar tres cosas acerca de estas categorías. Uno, existe un alto potencial de superposición o de que los factores se combinen. Es posible, por ejemplo, tener un jefe o un compañero de trabajo emocionalmente inestable, lo que ejercería una presión adicional sobre la relación laboral.

En segundo lugar, no todo el trabajo emocional es intrínsecamente malo o refleja una dinámica inapropiada. Los padres hacen bastante trabajo emocional en nombre de sus hijos, manejando sus emociones incluso mientras les enseñan a sus hijos a procesar las suyas.

Tercero, no todo el trabajo emocional se construye de la misma manera. Podríamos obtener una visión más granular de los efectos del trabajo emocional refinando las categorías que usamos. La distinción más valiosa no es la que existe entre el trabajo hecho en casa o en el trabajo. en realidad es— tal como lo define Karen Pugliesi en su estudio de 1999 — la diferencia entre el manejo de las emociones centrado en uno mismo y centrado en los demás. Mientras que a menudo se dice que todo trabajo emocional tiene un impacto negativo, en realidad es la autogestión la que tiene los efectos más perjudiciales.

Así que no es necesariamente que queramos deshacernos del trabajo emocional por completo. Sería difícil discutir los beneficios de decir exactamente lo que piensas y sientes a todos en tu vida. Lo que queremos es comprender las consecuencias del trabajo emocional y cómo manejar el estrés que conlleva este tipo de trabajo.

¿Cuáles son las consecuencias del trabajo emocional en el trabajo?

En el lugar de trabajo, el trabajo emocional a menudo indica un alto grado de estrés y una percepción de falta de control. Es esta combinación de factores que los investigadores atribuyen a los efectos negativos del trabajo emocional y la autorregulación.

La mayoría de los tipos de trabajo emocional se llevan a cabo con una de dos estrategias de afrontamiento. El primero se llama acción profunda. Requiere cambiar los comportamientos externos mediante el manejo de los sentimientos subyacentes. Los empleados básicamente se “convencen” o se “recuerdan” a sí mismos que el comportamiento que quieren representar está en línea con un valor más profundo.

Por ejemplo, un empleado puede tener dificultades para tratar con un cliente enojado. Recordarse a sí mismos que son “solucionadores de problemas” o que ayudan a crear lealtad al lidiar con las inquietudes de los clientes puede ayudarlos a sentirse bien con la situación y suprimir la frustración. En este caso, su compromiso se refleja auténticamente en su expresión emocional.

Si el empleado no está auténticamente conectado con sus valores como una razón para el trabajo emocional, tiende a actuar por defecto a nivel superficial. Incluso el empleado más dedicado y entusiasta tendrá un día en el que se sienta enojado, enfermo o cansado. Estas condiciones tienden a ser más propensas a provocar una actuación superficial, donde “falsan” la respuesta aceptable para superar la interacción.

Entonces, ¿cuál es el problema de decidir simplemente “sonreír y aguantar” en el trabajo? Actuar de una manera que no está alineada con la forma en que realmente piensas o sientes crea una disonancia cognitiva. Deanna Geddes, profesora de gestión de recursos humanos en la Universidad de Templedice que cuando los empleados tienen que fingir, “tienden a experimentar más agotamiento laboral, menos sentimientos de logro laboral y menos participación en el trabajo” como resultado de la disonancia cognitiva.

Aquí hay 4 consecuencias del trabajo emocional en el trabajo:

Disonancia cognitiva: aumento de la incomodidad mental y el estrés debido a que tiene puntos de vista contradictorios

Mayor estrés: un estudio de 2017 encontró que los maestros que tenían que hacer muchas actuaciones superficiales tenían concentraciones más altas de la hormona del estrés, el cortisol

Fatiga: el autocontrol y el esfuerzo constante que se necesita para manejar las propias emociones durante un período prolongado conduce al agotamiento emocional, la reducción del rendimiento y el agotamiento.

Autoeficacia reducida: sentirse inauténtico puede contribuir al síndrome del impostor, sentimientos de insuficiencia y una sensación reducida de logro laboral

Trabajo emocional y feminismo

Muchas personas tienen dificultad para distinguir la diferencia entre el trabajo emocional y el trabajo doméstico invisible. Si bien existe un alto grado de superposición, gran parte de la confusión se debe al hecho de que muchos trabajos que asociamos con las mujeres requieren trabajo emocional.

A pesar de los hombres asumen una mayor parte del trabajo doméstico que las generaciones anteriores, la investigación indica que las mujeres aún se encargan de la mayor parte de las tareas del hogar. Como profesor e investigador de gestión empresarial Erin Rae Fluegge, Doctora en Filosofía. señala, estar casado y sentirse como un administrador del hogar de facto es un “trabajo emocional duro”.

Si bien las tareas del hogar, como el cuidado de los niños, la gestión del horario y los quehaceres implican un trabajo emocional, no tienen por qué tener los mismos efectos negativos. Gran parte de la carga cognitiva con el estrés del hogar proviene de sentirse “responsable” de mantener la casa en funcionamiento, todos contentos y la responsabilidad adicional de un trabajo de tiempo completo.

Esta definición de “trabajo emocional” a menudo es debatida por los investigadores, quienes sienten que el trabajo emocional es específico de las demandas del rol. Pero la periodista Gemma Hartley describe el trabajo emocional como “el trabajo no remunerado, a menudo inadvertido, que se dedica a mantener cómodos y felices a quienes te rodean”. Eso ciertamente incluye las tareas del hogar.

El uso de esta definición amplía el enfoque a la experiencia y el estrés asociados con el trabajo emocional, que es un lente necesario para lidiar con él. Este trabajo invisible está codificado en ciertas profesiones y roles de género, e ignorarlo no lo hace menos dañino o real.

5 maneras de aliviar la presión del trabajo emocional

Como se mencionó, gran parte del estrés del trabajo emocional proviene de la disonancia cognitiva. Este fenómeno psicológico conduce a la ansiedad, el agotamiento y la reducción de la satisfacción tanto en el trabajo como en la vida personal. Muchas personas que hacen un trabajo emocional excesivo como parte de sus trabajos. sentirse menos dispuesto a participar en casa. Suelen automedicarse con alcohol cuando están cansados ​​de regularse.

La respuesta a la disonancia cognitiva es, contrariamente a la intuición, apoyarse en ella. Las emociones brindan información, e ignorarlas no hace que desaparezcan. Aquí hay algunas formas de manejar la disonancia cognitiva tanto dentro como fuera del lugar de trabajo.

Autenticidad

Tómese un tiempo para conectarse con personas o cosas que ama de una manera genuina. El fuerte impacto negativo que tiene el trabajo emocional en la salud mental proviene de la actuación superficial. Es importante tomar descansos periódicos a lo largo de la jornada laboral para realinear, conversar con compañeros de trabajo o expresar sus frustraciones a un entrenador. Esto puede ayudar a aliviar la carga mental de tener que “fingir” todo el tiempo.

Pedir ayuda

Si descubre que está llevando la peor parte del trabajo emocional en el hogar, en el trabajo o en una relación, pida ayuda. Piensa en formas significativas en las que tu pareja, amigo, familiar o compañero de trabajo pueda corresponder a la energía que pones en la relación (pista: si te estás quejando, ese suele ser un buen punto de partida.

Consciencia

Ser más consciente de tus propias emociones y motivaciones y cómo conectarlas con el comportamiento que necesitas mostrar en el trabajo es el corazón de la actuación profunda. La atención plena ayuda a desarrollar habilidades de regulación emocional, que son cruciales para aliviar la presión del trabajo emocional. Puede intentar meditar regularmente o registrarse con una intención que guíe las acciones que desea tomar.

Recupera tu sentido de control

En su investigación sobre el trabajo emocional, Hochschild descubrió que el bajo control percibido combinado con una alta presión para ajustarse a un estándar emocional aumentaba el estrés y el agotamiento de los empleados. Puedes manejar esto retomando el control donde puedas. ¿De qué maneras puedes crear límites emocionales en el trabajo?

Cuidados personales

Cuidar de tu bienestar es poderoso. Es muy difícil regular tus emociones cuando tus necesidades básicas no están cubiertas. Debido a que el trabajo emocional, como el esfuerzo físico, puede ser agotador, tómese el tiempo para recuperarse. Incluso si no tienes mucho tiempo, los pequeños descansos te ayudarán a recuperarte del estrés cognitivo y emocional.

En pocas palabras: tus sentimientos también son un trabajo

El esfuerzo emocional no es tan diferente del esfuerzo físico, y eso significa que puede manejarlos usando algunas de las mismas herramientas. Así como la atención plena y el apoyo ayudan a los atletas a visualizar el rendimiento en el campo de juego, usted puede prepararse para un trabajo emocional saludable y sostenible. Trate sus sentimientos como un trabajo y proteja su capacidad de presentarse a sí mismo, y a los demás, todos los días cuidándose a sí mismo.