Por qué aprender a aprender (y desaprender) es la nueva ventaja competitiva

Esto no significa cómo convertirse en empresario. Esto realmente significa, ¿cómo miras constantemente a tu alrededor todo el tiempo en busca de nuevas formas, nuevos recursos para aprender cosas nuevas? Ese es el sentido del emprendedor al que me refiero ahora, en la era de las redes, nos brinda posibilidades ilimitadas”.

John Seely marrón

¿No ha sido siempre importante aprender? ¿Qué ha cambiado ahora?

Los tipos de problemas son fundamentalmente diferentes. La previsibilidad se ha ido. También lo son las soluciones a largo plazo. Nuestros líderes actuales, incluidos usted y yo, hemos pasado por un mecanismo escolar en el que se nos enseñó que hay verdades, hay hechos. Ese período de iluminación del que todos venimos había envuelto las cosas en forma pura. Pensamos que teníamos que sacar el problema del mundo, formalizarlo, convertirlo en una hermosa bola redonda y luego aplicar el aprendizaje y el conocimiento para atacar el problema. Nos enseñaron a optimizar problemas estables: buscar puntos en común e ignorar las externalidades. Ahora todo son externalidades y no hay equilibrio.

Hoy, en mi terminología, hemos pasado de la era de la iluminación a la era del enredo. Todo lo que realmente importa en un problema ahora está enredado con todo lo demás. Cada uno tiene capa tras capa de consecuencias de diferentes maneras. Existe la sensación de que comprender estos enredos requiere empatía, tener una idea del problema y de las personas involucradas, de una manera bastante sólida. Entonces la verdadera pregunta de aprendizaje es, ¿cómo juegas con el enredo?

Entonces, si observa nuestra noción de un mundo de aguas bravas, no solo está cambiando rápidamente, todo el mundo habla de eso, sino que está hiperconectado y radicalmente enredado. Esas dos cosas destruyen una idea pasada. Así que es mejor que tengas gente con la que puedas aprender, o estás en problemas. Por supuesto, también debe tener un entorno en el que no sienta que ayudarlo a aprender perjudica mis posibilidades de salir adelante.

En el mundo de las aguas bravas, la habilidad que más importa es la sensación de autenticidad. La autenticidad en este caso significa entender profundamente tu propio centro de gravedad y tu propia capacidad, para que realmente te conozcas a ti mismo, porque cuando haces un rollo en kayak, si luego te pones a pensar, probablemente no te vaya bien. Tienes que tener la autenticidad que viene de hacer cosas reales. No lo obtiene sentándose en un salón de clases o haciendo capacitación corporativa. Obtienes eso en bruto, por así decirlo, y con personas a las que respetas con las que puedes aprender. Cuanto más alejados estemos de la estasis, menos importa la formación formal y más la capacidad de jugar con un contexto y luego comprender cómo se aprende de él y con él.

Cuando escuchamos “aprender a aprender” es tentador saltar a “bueno, todos debemos mejorar en el aprendizaje de nuevas tecnologías, usar contenido de microaprendizaje y varias plataformas de aprendizaje de manera más efectiva y administrar nuestro propio aprendizaje”. Eso no es realmente de lo que estás hablando, ¿verdad?

La enseñanza está de salida; el aprendizaje está en camino. Los hemos equiparado y borrado el límite. Creo que ahora tenemos que volver atrás y volver a trazar los límites para decir que el aprendizaje real está en acción, a través de una forma de práctica efectiva o una forma de entrenamiento.

Aprender haciendo cualquier cosa está bien. Es una especie de conversación dialéctica entre el contexto y yo: pruebo esto y miro la respuesta X. Si el entorno y el problema en sí está cambiando en respuesta a cada acción sobre él, pasar una gran cantidad de tiempo antes de la acción solo es útil si tengo un buen grupo de práctica reflexiva para pensar en lo que funcionó ayer y lo que no funcionó hoy y pronto. El problema es que realmente necesita un nuevo conjunto de herramientas y estrategias para trabajar en este tipo de problemas.

Por lo tanto, “aprender a aprender en acción” se puede considerar como:

• Aprender a encontrar y ponerse en acción donde puede aprender más rápido (cómo intervenir en el problema)
• Aprender a notar lo que es interesante y relevante (cómo abrir la mente)
• Aprender a dar sentido a lo que “ve” y aprender a evaluar su comprensión y las conexiones entre las partes (cómo jugar con el problema)

Creo que, de alguna manera, los trabajadores de primera línea ya entienden esto tanto o más que uno o dos niveles más arriba. Hemos hablado sobre operaciones especiales y socorristas, pero piense en las formas en que algunos niños del centro de la ciudad leen inteligencia y leen lo que sucede en la calle con una velocidad deslumbrante y una precisión total. Viven en un contexto con consecuencias reales y aprenden a trabajar con el entorno para resolver un problema. Yo lo llamo bricolaje: la forma en que trabajas con las brechas de percepción y las herramientas que tienes frente a ti. Esencialmente, estás reinterpretando los recursos que te rodean para ayudarte a hacer el trabajo. Esa capacidad de reutilizar, repensar, reproducir tu imaginación, decir ¿cómo puedo usar esto de una manera completamente nueva?

Olvida los hechos. Veamos los contextos y ¿cómo les damos sentido? ¿Cómo te das cuenta de qué parte de eso quieres realmente actuar? Y ese es ese sentido de pasar del hecho al contexto del contenido al contexto.

Cuando les digo esto a los altos directivos, al principio se horrorizan y luego dicen: Bueno, ya sabes, John, mi trabajo es leer el contexto. Así llegué a donde estoy. Bien, ahora eso abre una nueva conversación sobre estrategias para este tipo de aprendizaje. ¿Por qué crees que has leído el contexto, verdad? ¿Cómo se prueba eso? ¿Cómo lo pruebas tú mismo? Porque si crees ahora que la verdad proviene del contexto de lectura, me gustaría saber más acerca de cómo estás tan seguro de que lo estás leyendo con precisión.

Pero aprender a aprender tampoco está completamente separado del uso de la tecnología para aprender más rápido. Te contaré una historia: sabes, todavía estoy tratando de estar al límite de la IA, las cosas de aprendizaje profundo, que cambian al revés casi cada tres semanas. Alguien me dijo: John, dada tu edad, ¿cómo aprendes algo nuevo? Dije, en primer lugar, que no espero los libros de texto, ya tienen tres años de antigüedad, y no leo los artículos publicados, tienen un año de antigüedad.

Lo que hago en cambio: miro YouTube. He seleccionado grupos interesantes que se han reunido y los sigo y escucho sus discusiones. Hay este Lejano Oeste a mi alrededor, y estoy aprendiendo a no perderme, a no abrumarme, y a centrarme en lo que puede ser útil para atender ahora. Había gente con quien hablar y escuchar, y también habían estado resolviendo problemas reales, por lo que tenía un entorno de aprendizaje muy poderoso. Luego tuve mi propio pequeño círculo de aprendizaje para IA, estos tipos con los que hablo, fuera del país o en el otro lado del mundo, pero podemos aprovechar el hecho de estar en un mundo hiperconectado. Digo, ayúdame a entender X porque sé que has pasado por algo similar. Entonces nuestro aprendizaje se acelera radicalmente y nuestra apertura para aprender se expande radicalmente.

A todo el mundo le encanta la frase “desaprender”. ¿Qué significa eso?

Desaprender es una frase linda, en realidad no sucede explícitamente. Se trata de ser lo suficientemente generoso como para no pensar que solo hay una solución. Alguien viene de una disciplina diferente que aborda el problema de manera diferente: ¿escucho cómo ven el problema? ¿O saco una solución o un marco de memoria? ¿Estoy dispuesto a participar en probar el sistema juntos? Estás expandiendo tu propia apertura sobre cómo piensas en las soluciones, expandiendo las fuentes y los recursos que usas y abordando los problemas de nuevas maneras en las que nunca creíste, pero de repente los ves en acción. Luego empiezas a desempacar eso un poco y ves, oh, eso es interesante. Cada vez más desaprender es simplemente aprender a jugar con un problema, usar la imaginación para llenar los vacíos y, hasta cierto punto, incluso estar dispuesto a expandir los vacíos antes de intentar cerrarlos. También es, en un sentido divertido, un poco de empatía para comprender el problema. Por ejemplo, ¿cómo se da cuenta un electrón de cómo dar la vuelta a una esquina? Me puse en el electrón y, por supuesto, me perdí al instante. De repente me di cuenta de que no tengo forma de sondear lo que sabe un electrón. Y eso fue lo que me llevó a estar dispuesto a comprender algo sobre las ondas cuánticas que nunca había conocido.

Escuchamos sobre empleados más jóvenes que quieren mentores, y muchas empresas intentan establecer programas de mentores, especialmente para poblaciones subrepresentadas. También ha hablado sobre la tutoría inversa: ¿cuál es el papel de la tutoría en este nuevo aprendizaje?

Tendemos a pensar que los mentores son tan importantes. Pero los mentores de hoy ya están un poco fuera de lugar con lo que está pasando, ¿verdad? La ironía es que los niños que creemos que están comenzando tienen conocimientos tremendos que, a) les parecen importantes yb) son importantes para nosotros porque tenemos que aprender cómo ven el mundo, cómo analizan las cosas, cómo deciden lo que importa y así sucesivamente. Hay, creo, una oportunidad fantástica para decir, ya sabes, algo nuevo está pasando. Es una nueva simbiosis.

Recibir mentoría inversa es una parte clave de aprender a aprender. Las personas mayores, los mentores tradicionales, no se dan cuenta de que su trabajo ahora no es solo ser mentor. Su trabajo es ser un nuevo tipo de “aprendiz en acción”, obteniendo conocimientos tremendos de las personas a las que creen que deben estar asesorando y enseñando. Necesitan tomarse el tiempo para comprender realmente el punto de vista de la persona más joven y cómo le dan sentido al mundo.

Olvidamos que cada uno de nosotros tiene un conjunto de prejuicios con los que crecimos condicionados por nuestras incrustaciones sociales. En el mundo actual, se trata de cómo trabajas con las discrepancias entre nuestras percepciones, la tuya y la mía, o entre la de un mentor y la de un aprendiz. Una cosa es decir, eres parcial y es difícil hablar contigo, así que déjame decirte lo que está pasando. Eso no es exactamente efectivo. Así que ahora estamos en un nuevo juego. Ambos tenemos que repensar cuáles son realmente nuestros sesgos y cómo: a) pasamos de pensar en hechos a pensar en contextos; yb) dar sentido a partir de un contexto. Tenemos que darnos cuenta de que al leer un contexto, siempre estamos completando cosas.

Volviendo a la tutoría inversa, los líderes y gerentes pueden aprender mucho más al comprender cómo los diferentes tipos de personas en su organización leen y entienden el contexto.

Todo esto parece requerir mucha atención y energía, incluso coraje. ¿Por qué es difícil? ¿Dónde luchan los líderes y gerentes para dar ese salto y convertirse en un tipo diferente de aprendiz?

En un mundo en constante cambio, lo emocionante es el sentido de agencia. Si tengo un sentido de agencia entonces aprender puede ser una aventura porque lo que aprendo lo puedo probar.

Entonces, hasta cierto punto, lo que hace que este juego sea tan interesante es cómo mejoramos un sentido de agencia para nosotros y nuestra gente. ¿Cómo puedo, como individuo que opera en mi microcosmos, tener la sensación de poder sentir que estoy aportando valor, que me importa lo que hago? Simplemente no soy un engranaje en una rueda, pero de hecho, soy capaz de tomar mi propio punto de vista, de escuchar profundamente, pero al mismo tiempo, averiguar qué se puede hacer y luego ser libre para hacerlo. , intentarlo.

Creo que estamos volviendo a lo que significa ser. ¿Y cómo te replanteas constantemente aprender a convertirte?

Ahora, para los líderes, esto es más complicado. Los gerentes creen que existen procedimientos formales que debe utilizar. Se les ha enseñado estos procedimientos. No es el qué, es el cómo. Déjame mostrarte cómo resolver eso, ya sabes, en lugar de tomar el qué y ahora improvisar. Decir “vaya a improvisar” da miedo.

Con líderes que han sido capacitados en “la forma correcta” y herramientas específicas, ¿cómo lograr que entiendan que ahora tienen que empatizar con la tensión en un problema? Ahora tienen que aprender a jugar con las tensiones para descubrir qué es realmente significativo en ese momento. Codirigí este curso de MBA para ejecutivos (con Ann Pendelton-Jullian) sobre problemas complicados, y fue aterrador. Los estudiantes tenían cero habilidad para jugar con un problema. Tenían un marco que resolvía todo en un solo elemento, ajenos a las cosas que dejaban de lado. Me hizo darme cuenta de la importancia del entrenamiento para un mundo de aguas bravas porque hay algo fundamentalmente diferente en la forma en que lo abordamos en relación con el mundo en estasis.

Incrustada en esa historia sobre los electrones está la necesidad de humildad y vulnerabilidad. Si vas a aprender de los demás y con ellos, vas a revelar que no sabes de lo que estás hablando. Mucho.

Cien por cien. Creo que estamos volviendo a lo que significa ser. ¿Y cómo te replanteas constantemente aprender a convertirte? En primer lugar, es por eso que la mentoría inversa es tan importante. Y tal vez comience hablando con sus hijos de una manera nueva, o con las personas que se unieron a la empresa en los últimos dos años y sienten una profunda curiosidad sobre cómo ven el mundo. Ser un aprendiz emprendedor significa siempre buscar, conectarse, sondear, tener una profunda curiosidad y escuchar generativamente a los demás, siempre aprender con y de los demás, leer el contexto y reflexionar sobre el desempeño con la ayuda de cohortes. Cada uno de esos desafíos, saber conectarse, aprender a escuchar o reflexionar, esas cosas requieren humildad.

Preguntaste dónde falla el aprendizaje en la organización: no hay verdadera humildad en el liderazgo. Hay muy poca humildad en toda la organización. No se puede aprender sin humildad.