Aprende a estar solo con tus pensamientos para ganar paz

A medida que aumenta el uso del teléfono y las redes sociales, cientos de distracciones están al alcance de tu mano. Si quisieras, siempre podrías evitar tus pensamientos.

Es posible que haya sentido las implicaciones de esto cuando la pandemia de COVID-19 obligó a las personas de todo el mundo a aislarse. Si piensas en ello, es posible que recuerdes horas de navegar por las redes sociales o ver programas de televisión antiguos para pasar el tiempo.

Pero aprender a estar solo con tus pensamientos para aprovechar al máximo los momentos de soledad tiene inmensos beneficios, como mejores relaciones con los demás y una mayor conciencia de ti mismo.

Una cantidad saludable de soledad consciente te ayuda a comprenderte a ti mismo lo suficientemente bien como para tomar mejores decisiones sobre tu vida, lo cual es esencial para tu desarrollo personal y profesional.

¿Qué es la soledad?

Los investigadores definen la soledad como la ausencia de interacción humana. Esto no requiere estar físicamente solo: puedes estar solo en un parque, una tienda o cualquier otro espacio público si conscientemente decides no interactuar con nadie o distraerte.

También puedes pensar en la soledad como cultivar una relación contigo mismo. No te preocupas por lo que los demás piensen de ti o intentas entretenerlos o ayudarlos. En cambio, estás mirando hacia adentro para aprender más sobre ti mismo y pasar tiempo contigo mismo.

Puede dudar en construir esta relación porque ha conectado la soledad con la soledad. Pero la soledad no es inherentemente positiva o negativa, mientras que la soledad a menudo se entiende como una desconexión negativa entre las conexiones que uno quiere tener y las que está experimentando.

Esto tampoco es necesariamente negativo, ya que este sentimiento puede impulsarlo a cambiar algo en su vida y buscar conexiones más profundas. Y pasar tiempo en soledad puede ayudarte a darte cuenta cuando te sientes solo y necesitas un cambio.

¿Por qué es difícil estar solo con tus pensamientos?

Si no le gusta pasar tiempo a solas sin distracciones, está en buena compañía.

Investigadores de la Universidad de Harvard y la Universidad de Virginia que realizaron una serie de estudios en 2014 descubrieron que, independientemente de la edad, los ingresos o el nivel de uso de teléfonos inteligentes y redes sociales, a la gente normalmente no le gustaba sentarse sola sin nada que hacer más que pensarincluso si fue solo por un período corto (6 a 15 minutos).

El hallazgo más sorprendente de los estudios se produjo cuando dieron a las personas la opción de autoadministrarse descargas eléctricas en lugar de no hacer nada durante 15 minutos. Anteriormente, los participantes habían encontrado estos choques tan desagradables que dijeron que pagarían para evitarlos.

Pero cuando se enfrentaron a la elección de electrocutarse o quedarse solos con sus pensamientos, un sorprendente 25% de las mujeres y el 67% de los hombres optaron por electrocutarse al menos una vez.

Varias razones contribuyen a por qué es posible que desee evitar el tiempo a solas. Tal vez luchas cuando pierdes los rápidos golpes de dopamina que provienen de la estimulación externa. O puede tener miedo de pensamientos genuinamente desagradables, tal vez preocupaciones orientadas al futuro o pensamientos negativos excesivos.

Los pensamientos desagradables pueden incluso desencadenar una respuesta de lucha o huida en toda regla. Para evitar esto, puede sentirse incentivado a ocupar su mente con personas y distracciones.

Si bien estas son razones valiosas para evitar el tiempo a solas, conquistar esta actividad incómoda significa tomar el control de los patrones de pensamiento negativos y de su felicidad.

Los beneficios de la soledad

Incluso si no encuentra agradable la soledad, hacer tiempo para ella tiene beneficios a largo plazo. Por ejemplo, aunque a la mayoría de las personas no les gusta estar solos en el momento, informan sentirse mejor después (un investigador lo llama una “medicina amarga”).

Pasar tiempo a solas también puede mejora tu creatividad, concentración mentaly regulación emocional. incluso puede mejorar tu vida espiritual y hacerte un mejor líder.

El tiempo a solas también beneficia a tus relaciones cercanas. Estar solo te enseña a no acercarte a las personas únicamente para ocupar tu tiempo o evitar tus pensamientos. Una vez que dejes de hacer eso, puedes comenzar a apreciar a las personas por lo que son en lugar de lo que quieres de ellas.

También puede conocer a alguien solo en el lugar en el que se encuentra, por lo que si no ha desarrollado la autoconciencia necesaria para sentarse cómodamente con sus pensamientos, es posible que no pueda disfrutar de tanta profundidad en sus relaciones.

Es importante destacar que estos beneficios solo son valiosos si ha tomado una decisión positiva y consciente de pasar tiempo con usted mismo. Si evita interactuar con otras personas, ya sea en línea o en persona, debido a la ansiedad social, podría considerar hablar con un amigo de confianza o un profesional de la salud mental sobre el tema.

6 consejos para estar a solas con tus pensamientos

Dados los beneficios, ¿quién no querría desarrollar la habilidad de disfrutar la soledad? Aquí hay seis consejos para aprender a estar solo y disfrutarlo.

1. Usa ayudas para pensar

Haz una lista de temas en los que pensar en tu tiempo libre. En lugar de buscar su teléfono cuando esté solo, busque la lista.

Podrías escribir un problema intelectual o creativo con el que estés lidiando, formas de fortalecer una relación importante o lo que harás en tus próximas vacaciones. El contenido es menos importante que aprender a dirigir conscientemente tus pensamientos hacia donde quieres que vayan.

Diferentes tipos de pensamientos tienen diferentes resultados. Pensando en las cosas por las que estás agradecido, por ejemplo, te hace más feliz. Pensar en relaciones estresantes o eventos pasados ​​afecta negativamente tu estado de ánimo, pero centrarse en sí mismo y en el futuro puede mejorar su estado de ánimoasí que considere poner metas a largo plazo en la lista.

2. Entrena tu mente como un músculo

No tienes que sentarte en perfecta quietud y reflexionar sobre tu vida durante una hora la primera vez que intentas estar a solas con tus pensamientos. En su lugar, comience reservando cinco minutos y construya desde allí.

Si la experiencia se vuelve demasiado intensa o se siente abrumadora, no presione. Simplemente deténgase y vuelva a hacerlo más tarde. Desarrolla tu fuerza de voluntad poco a poco.

Si bien debe escucharse atentamente y no exagerar, también debe ser disciplinado y constante. Un período de pensamiento individual de cinco minutos todos los días durante una semana es mejor que 30 minutos un día y luego nada. Como cualquier ejercicio, necesitas practicar regularmente para ver resultados.

3. Elige cómo responder a tus pensamientos

Pasar tiempo a solas puede enseñarte a poner distancia entre tú y tus pensamientos. Mantener este espacio te permite decidir por ti mismo cómo reaccionarás en lugar de ser arrastrado por una corriente habitual de pensamientos que alimentan emociones que alimentan aún más pensamientos.

Recuerda que, en la mayoría de los casos, los pensamientos son solo pensamientos, nada más. Aprende a controlar suavemente tu mente: experimenta con simplemente observar tus pensamientos, hacerte amigo de ellos y dejarlos ir conscientemente.

El maestro budista Gil Fronsdal señala que dejar ir puede dar miedo, ya que puede sentir que se quedará sin aferrarse a nada. Recomienda que en lugar de simplemente dejar ir algo, te sueltes en algo más profundo. Deja ir los pensamientos del pasado y relájate en el momento presente. Deja ir el resentimiento y relájate en la compasión. Deja ir el miedo y relájate en la calma.

4. Sea curioso

Trate de aprovechar la curiosidad. Examine su mente y pregúntese de dónde provienen sus pensamientos, por qué cree que podría tenerlos y si cumplen una función positiva.

Si está lidiando con una emoción fuerte, considere lo que diría la emoción si pudiera hablar. La ira, por ejemplo, a menudo surge como una respuesta a los sentimientos de culpa, dolor o miedo que no queremos reconocer. Si siente vergüenza, es posible que haya un miedo más profundo que provoque esa reacción.

5. Escribe tus pensamientos

Escribir en un diario lo que pasa por tu mente puede ayudarte a “escuchar” tus pensamientos con mayor claridad. Escribir te obliga a etiquetar tus emociones, que reduce su intensidad y te ayuda a gestionarlos.

Los científicos han descubierto, por ejemplo, que los estudiantes que escriben sobre su ansiedad antes de un gran examen obtienen mejores resultados en la pruebay esa escritura reduce la gravedad de los síntomas de depresiónentre otros beneficios para la salud mental.

6. Haz un retiro en silencio

Si los pequeños espacios de tiempo a solas no funcionan o si desea participar con ambos pies, considere un retiro silencioso. Pasar una semana, o incluso un fin de semana, en silencio y soledad planeados impulsará tu viaje hacia la paz interior.

Acercarse a sí mismo con curiosidad

Tu cerebro tiene mucho que decirte sobre tu salud mental y tu bienestar físico. Parte de esta información es útil, como entender lo que realmente quieres y tomar mejores decisiones gracias a ello. Y parte de eso no lo es, como que tu crítico interior te dice que no eres lo suficientemente bueno para un ascenso.

La única manera de diferenciar entre esta información y tomar decisiones bien pensadas sobre lo que le importa es escuchando. Al aprender a estar solo con sus pensamientos, finalmente encontrará un equilibrio saludable que le brindará paz interior.