¿Las personas nacen líderes? Desacreditando la teoría de los rasgos del liderazgo

Es posible que haya escuchado la frase “un líder nato”.

Si observa la historia, algunos de los líderes más destacados del mundo pueden compartir algunos rasgos comunes. La mayoría de los líderes efectivos tienen confianza, sólidas habilidades para tomar decisiones y son buenos con las personas. La mayoría de los grandes líderes tienen fuertes habilidades interpersonales, alta inteligencia emocional y asertividad. De un vistazo rápido, podría hacerte pensar que los líderes nacen, no se desarrollan.

La teoría de los rasgos del liderazgo es un concepto de que los líderes nacen con características distintas. En otras palabras, los líderes tienen rasgos hereditarios. Las primeras investigaciones introdujeron que esta teoría del liderazgo vive de forma innata dentro de ciertas personas.

Pero aquí es donde comienza la controversia. ¿Algunas personas nacen líderes? ¿Los líderes potenciales son solo aquellos que nacen con características o rasgos clave?

En BetterUp, creemos que todos tienen la capacidad de alcanzar su máximo potencial. Una gran parte de la autorrealización es desarrollar habilidades, invertir en el desarrollo personal y crecer como persona completa.

Entonces, si bien la teoría de los rasgos del liderazgo puede parecer una manera fácil de resolver sus problemas de liderazgo, ¿realmente es cierta? ¿Con qué tipo de modelos de liderazgo puede contar para desarrollar líderes en su organización? ¿Las personas realmente nacen líderes?

Profundicemos en lo que define la teoría de los rasgos del liderazgo. También hablaremos sobre algunos rasgos de liderazgo clave que puede desarrollar y desmentiremos algunos mitos sobre el liderazgo de rasgos.

¿Qué es la teoría de los rasgos del liderazgo?

Antes de entrar en la validez de la teoría de los rasgos del liderazgo, entendámosla.

La teoría de los rasgos del liderazgo también se conoce como la teoría del liderazgo del gran hombre, que fue estudiada por el investigador Thomas Carlyle. cuando miramos El cuerpo de investigación de Carlyle, no está empíricamente validado. Si bien es una de las teorías de liderazgo más antiguas, la investigación simplemente no fue examinada antes de que la teoría despegara.

Cuando Carlyle introdujo por primera vez esta teoría, observó figuras históricas populares. Por ejemplo, comparó a líderes (todos hombres) como Julio César, Mahatma Gandhi, Abraham Lincoln y Napoleón Bonaparte. Se llegó a la conclusión de que estos “grandes líderes” nacieron con características innatas de liderazgo. Y aunque es innegable que estos líderes, en el papel, comparten muchos de los mismos rasgos, el concepto no ha resistido la prueba del tiempo.

En BetterUp, hemos estudiado cómo se pueden desarrollar las cualidades de liderazgo. Y la ciencia nos dice que la teoría de los rasgos del liderazgo tiene sus fallas. Pero antes de que profundicemos demasiado en si la teoría tiene fundamentos para sostenerse o no, veamos algunos de los rasgos clave del liderazgo.

¿Cuáles son algunos de los rasgos de liderazgo?

Si bien sabemos que hoy en día, la teoría de los rasgos del liderazgo no tiene mucho peso, existen cualidades clave de liderazgo que podemos identificar. Aquí hay 10 habilidades de liderazgo que poseen los buenos líderes:

• Visión de futuro. Un líder con visión de futuro es un líder que aborda cada situación con un sentido de pragmatismo y optimismo. En BetterUp, hemos estudiado la eficacia de la mentalidad de futuro.

  Los líderes que practican la mentalidad de futuro tienen equipos de mayor rendimiento. También tienen equipos con mayor agilidad, compromiso, innovación, asunción de riesgos, rendimiento y resiliencia.

  ¿Pero mejor aún? Nuestra encuesta de más de 1500 trabajadores de EE. UU. encontró que el 82 % de las personas tienen un margen significativo de mejora en al menos un área de habilidades de liderazgo con visión de futuro. Las personas no nacen con mentalidad de futuro. Es una habilidad para aprender y desarrollar.

• Habilidades de liderazgo inclusivo. También hemos estudiado el liderazgo inclusivo y su impacto en la fuerza laboral. De hecho, descubrimos que los empleados son un 50 % más productivos, un 90 % más innovadores y un 150 % más comprometidos cuando tienen líderes inclusivos. El liderazgo inclusivo también da como resultado un 54 % menos de rotación de empleados.

• Alta inteligencia emocional. Los líderes exitosos a menudo han invertido en su inteligencia emocional. Como muchas otras habilidades de liderazgo, la inteligencia emocional se puede desarrollar con el tipo correcto de práctica.

  Según un artículo de Harvard Business Review, El 90% de las personas reciben promociones y mejoran sus habilidades gracias a la inteligencia emocional.

• Habilidades de regulación emocional. La capacidad de mantener la calma importa más de lo que piensas. De hecho, cuando pienso en algunos de los grandes líderes de la lista de Carlyle, esta es una habilidad clave que parece faltar.

  Pero mirando a los grandes líderes de hoy, las habilidades de regulación emocional no son negociables. Ante la adversidad, el conflicto y la incertidumbre, es importante que cualquier líder tenga estabilidad emocional.

• Fuertes habilidades interpersonales. Los líderes, especialmente en la fuerza laboral actual, trabajan constantemente con personas. Ya sea que se trate de comunicación interfuncional o de colaboración con los miembros del equipo, las habilidades interpersonales sólidas son imprescindibles.

  Se necesita práctica para poder construir este conjunto de habilidades. Por supuesto, según los tipos de personalidad, algunas personas pueden estar más inclinadas a colaborar y trabajar con personas que otras.

  Soy un autoproclamado introvertido que ha invertido mucho tiempo en desarrollar mis habilidades interpersonales. A través del trabajo con mi entrenador, he aprendido a construir una buena relación y fuertes conexiones con los demás.

• Alta agilidad cognitiva y capacidad cognitiva. Nuestro mundo está cambiando, rápido. Eso significa que el mundo del trabajo se enfrenta constantemente a desafíos y problemas difíciles que probablemente no hayamos enfrentado antes.

  Se necesita una alta capacidad cognitiva y agilidad cognitiva para ayudar a resolver problemas difíciles. Esto es especialmente importante en el entorno actual, donde las cosas pueden girar más rápido que nunca.

• Fuertes habilidades para la toma de decisiones. Si es un líder, sabe que las decisiones pasan por su escritorio (o computadora portátil) todos los días. Y a medida que el futuro del trabajo ha cambiado, la cantidad de decisiones se ha acelerado.

  Para cualquier líder, es importante invertir en desarrollar sólidas habilidades para la toma de decisiones. Muchas veces, la confianza en uno mismo y las sólidas habilidades para tomar decisiones van de la mano.

  Es posible que nuestros líderes no siempre tomen las decisiones correctas, pero eso está bien. También es bueno que los líderes sepan cuándo aprender del fracaso es más importante que hacer las cosas bien el 100 % del tiempo. Un líder transformacional puede aprender de los errores de las decisiones que ha tomado.

• Fuertes habilidades de comunicación. Con la colaboración también debe venir la comunicación. Los grandes líderes son capaces de transmitir con eficacia sus objetivos y expectativas.

  La comunicación juega un papel tan crucial en el desempeño organizacional. También es un componente fundamental para desarrollar sólidas habilidades de coaching como líder. Los líderes efectivos, sin embargo, a menudo trabajan en sus habilidades de comunicación. Y con el auge del trabajo híbrido y remoto, las habilidades de comunicación son más importantes que nunca.

• Habilidad para resolver bien los conflictos. El conflicto en el lugar de trabajo es inevitable. Después de todo, somos humanos. No estamos de acuerdo. Es parte de cómo resolvemos problemas difíciles. De hecho, el conflicto no tiene por qué ser dañino. A veces, el conflicto ayuda a los equipos a llegar a la solución correcta.

  La forma en que navega ese conflicto es de vital importancia. Y los grandes líderes, a pesar de la lista de figuras históricas (y algo tiránicas) de Carlyle, no deberían arrasar con los demás. Las habilidades respetuosas de resolución de conflictos ayudan a fortalecer las conexiones y las relaciones. Desarrolla habilidades interpersonales, habilidades de comunicación y habilidades para resolver problemas.

• Alta motivación. El liderazgo efectivo está impulsado por la motivación. De hecho, la alta motivación es un comportamiento de liderazgo clave que muchos tienen que desarrollar.

  Y la motivación no significa que trabajes hasta que te agotes. De hecho, todo lo contrario. Los buenos líderes saben cuándo es importante descansar. Los grandes líderes tienen el poder de Inner Work® en su bolsillo trasero para poder motivar mejor a sus equipos.

  El liderazgo efectivo comienza con saber qué motiva a su equipo. Cada empresa opera de manera diferente. Pero mire holísticamente sus programas de recompensas totales. Esto significa observar de cerca el propósito del trabajo, los incentivos de los empleados, los beneficios y la compensación.

¿Cuáles son algunos pros y contras de la teoría del liderazgo de rasgos?

Si bien no todos nacemos con características personales que puedan convertirnos de manera innata en grandes líderes, existen algunos pros y contras. Aquí hay nueve pros y contras a tener en cuenta al observar este estilo de liderazgo.

3 pros de la teoría del liderazgo de rasgos

• Inició el estudio del liderazgo y los comportamientos de liderazgo. Si bien la mayoría de los líderes no creen en la teoría del liderazgo de rasgos, inició el estudio del liderazgo.

• Ayudó a establecer rasgos de líder que los líderes pueden mejorar. Este fue el primer cuerpo de investigación que analizó las características y rasgos clave del liderazgo. Si bien poseer habilidades de liderazgo desde el nacimiento no se basa en la ciencia, ayudó a identificar qué habilidades se pueden desarrollar.
• Ayudó a identificar que los rasgos de personalidad se pueden estudiar e investigar. Similar a los rasgos de liderazgo, también ayudó a establecer que los científicos pueden estudiar e investigar los rasgos de personalidad.

6 contras de la teoría del liderazgo de rasgos

• La teoría supuso erróneamente que la eficacia del liderazgo es algo con lo que se nace. La mayor desventaja de la teoría es que no está validada empíricamente. No es una teoría válida respaldada por la ciencia.

  Por lo tanto, si está promoviendo empleados en función del hecho de que poseen ciertas habilidades con la idea de que nacieron con dichas habilidades, es posible que desee reconsiderar su enfoque.

• Presenta una falsa teoría del comportamiento sobre los roles de liderazgo. Poner a las personas en roles de liderazgo basándose en la idea de que nacen con ciertos comportamientos puede ser peligroso.

  Sin el desarrollo adecuado y el apoyo de coaching, corre el riesgo de caer en el liderazgo situacional. Y el liderazgo situacional no ayuda a desbloquear todo el potencial de su equipo.

• Obstaculiza el crecimiento y desarrollo de sus líderes. Para cualquier empresa que busque desarrollar líderes efectivos, requiere una inversión en su crecimiento y desarrollo.

  Pero adoptar la teoría del liderazgo de rasgos insinúa que no es necesario hacer esa inversión, lo cual simplemente no es cierto.

• No empodera a su fuerza laboral para alcanzar su máximo potencial. Si se está saltando el entrenamiento de sus empleados en roles de liderazgo, piense en todo ese potencial que está dejando sobre la mesa. Sus empleados quieren aprender, desarrollarse y crecer.

• Puede generar un estilo tóxico de liderazgo dentro de su organización. Poner a personas que no son líderes en roles de liderazgo en función de los rasgos de personalidad puede ser tóxico. Todo el mundo necesita apoyo, incluso los mejores líderes.

  Pero sin el apoyo adecuado, puede correr el riesgo de generar rasgos tóxicos en su fuerza laboral. Considere cómo BetterUp puede ayudarlo a sacar lo mejor de su fuerza laboral con el entrenamiento virtual.

• Puede imponer un estilo de liderazgo más transaccional en lugar de un estilo de liderazgo transformacional. Si bien hay un momento y un lugar para el liderazgo transaccional, no es el mejor estilo de liderazgo para lograr el máximo impacto.

10 ejemplos de la teoría de los rasgos del liderazgo

Muchos investigadores continuaron estudiando la teoría inicial de liderazgo de rasgos de Carlyle. Uno de esos investigadores fue Ralph Stogdillquien tomó el estudio de Carlyle como un punto de partida para investigar este enfoque de rasgos.

Veamos algunas de las investigaciones de Stogdill para ayudar a identificar algunos ejemplos de liderazgo basado en la teoría de los rasgos. Stogdill realizó una encuesta que identificó rasgos que se asociaron positivamente con el liderazgo. Éstas incluyen:

• El impulso por la responsabilidad y la realización de tareas.
• Vigor y persistencia para perseguir metas
• Capacidad para asumir riesgos y resolver problemas
• Tomar la iniciativa (especialmente en situaciones sociales)
• Confianza en sí mismo y un fuerte sentido de identidad.
• Voluntad de aceptar la propiedad y las consecuencias de las decisiones y/o acciones.
• Disposición a absorber y apropiarse del estrés interpersonal.
• Tolera la frustración y los retrasos.
• Capacidad para influir en los demás y su comportamiento.
• La capacidad de estructurar sistemas de interacción social con un propósito.

Notará que todos estos son rasgos positivos que se encuentran en muchos líderes. Pero estos rasgos son habilidades que las personas pueden desarrollar, especialmente con la ayuda del coaching.

Use BetterUp para construir mejores líderes

Si su organización lucha por mantener a las personas en posiciones de liderazgo, considere la posibilidad de recibir asesoramiento. Con BetterUp, puede invertir en el crecimiento y desarrollo de sus líderes.

Con un entrenador como guía, sus gerentes pueden estar bien equipados para navegar todo lo que les depara el futuro, incluso si no estamos seguros al respecto. Se ha demostrado que nuestro enfoque respaldado por la ciencia para desarrollar la aptitud mental reduce el estrés, aumenta el propósito y aumenta la resiliencia después de solo cuatro meses de capacitación en liderazgo.

La Ciudad de Santa Mónica mira el liderazgo a través de la lente del crecimiento. De hecho, Lori Gentiles, directora de personal de la ciudad de Santa Mónica, habla sobre invertir en el liderazgo de personas con BetterUp para ayudar a sus empleados a prosperar.

Piense en todo el potencial dentro de su organización. ¿Qué te impide aprovecharlo?

Si se trata de una expectativa tácita de que los líderes vienen preparados, sepa que esa perspectiva puede estar limitando el crecimiento de su organización y de los empleados.

No importa qué tan naturalmente carismática, intuitiva o segura parezca ser una persona, eso no indica que esté preparada para liderar a otros. Cada persona puede ser un líder con el entrenamiento y el apoyo adecuados.