En el mundo en constante evolución en el que vivimos, es fundamental comprender y valorar el papel crucial que desempeña la salud ambiental. ¿Pero qué es exactamente la salud ambiental y por qué es tan importante? En este artículo, exploraremos el concepto de salud ambiental y descubriremos por qué debemos preocuparnos por mantener un entorno saludable para todos. ¡Acompáñanos en este viaje hacia un mundo más seguro y sostenible!
Como seres humanos, estamos interconectados con nuestro entorno. Nuestro entorno natural y construido es más que un lugar para que vivamos. El estado de nuestro mundo afecta nuestra salud física y mental.
Esta relación vital entre los humanos y nuestro entorno se llama salud ambiental.
Así como los alimentos que comemos afectan nuestra salud mental y física, el estado del planeta también lo hace. La salud ambiental analiza varios aspectos de nuestro medio ambiente, incluida la contaminación, el acceso al agua potable y los problemas de infraestructura que afectan la salud de las personas.
Veamos estos y otros ejemplos de salud ambiental y lo que puede hacer para ayudar.
¿Qué es la salud ambiental?
La definición de salud ambiental es relativamente simple. La salud ambiental es una faceta de la salud pública que se enfoca en la relación que los humanos tienen con el medio ambiente.
Aire fresco, agua limpia, refugio y un clima estable son solo algunos de los requisitos para la salud humana que se relacionan directamente con el medio ambiente.
La salud pública ambiental nos insta a comprender la conexión entre la salud del medio ambiente y la nuestra.
Cuidando la salud y la seguridad de nuestro entorno, podemos asegurarnos de que nuestro bienestar mental y nuestra salud física permanezcan intactos.
5 áreas de salud y seguridad ambiental
Hay varios problemas de salud ambiental que pueden afectarnos negativamente.
Los siguientes cinco temas clave de salud son integrales para apoyar la vida humana y construir entornos más saludables.
1. Agua y saneamiento
Aproximadamente 784 millones de personas siguen sin acceso a agua potable limpia. La falta de acceso a agua potable es un gran problema de salud para los seres humanos y puede afectar negativamente al medio ambiente, ya que las personas toman medidas drásticas para asegurar una fuente de agua.
2. Productos químicos y radiación
Los gases tóxicos, los contaminantes y la radiación existen a nuestro alrededor. Sin embargo, tienen el potencial de causar estragos en la salud de los humanos y el medio ambiente.
Los pesticidas, por ejemplo, exponen a los trabajadores agrícolas y sus familias a enfermedades inducidas por plaguicidas como el asma y varios tipos de cáncer. Un análisis de más de 40 años de literatura epidemiológica ha encontrado que la exposición a pesticidas agrícolas aumenta el riesgo de cáncer cerebral hasta en un 20%.
3. Contaminación del aire
La exposición ambiental a gases venenosos es dañina para la vida vegetal, la vida animal y los sistemas respiratorios humanos. Algunas fuentes principales de contaminación del aire incluyen:
- Centrales eléctricas y fábricas
- La quema de combustibles fósiles
- Residuos industriales
- Desastres naturales como erupciones de volcanes e incendios forestales
Las fábricas industriales y miles de millones de automóviles son solo dos contribuyentes a la la disminución de la calidad del aire de la tierra. Alrededor del 85% de la energía de EE. UU. proviene de la quema industrial de combustibles fósiles, lo que crea 50% de la contaminación en América.
4. Entornos construidos
El refugio forma una gran parte de la salud y la seguridad humanas. Pero demasiados desarrollos construidos pueden dañar el medio ambiente.
Un entorno construido mal diseñado produce residuos innecesarios. También consume cantidades excesivas de agua y energía.
5. Cambio climático
Considerado el máxima amenaza para la humanidad En el siglo XXI, el cambio climático perturba el mundo natural de varias maneras peligrosas. Los desastres naturales también entran en esta categoría.
La amenaza del cambio climático aumenta continuamente. Según la OMM, el número de desastres se ha multiplicado por cinco en los últimos 50 añosimpulsado por el cambio climático y el clima más extremo.
¿Por qué es importante la salud ambiental?
Los entornos saludables están inexplicablemente entrelazados con la seguridad humana y el bienestar emocional. Aquí hay cuatro razones por las que necesitamos monitorear y cuidar el planeta.
1. Reduce el riesgo de enfermedades
En los últimos dos años, hemos visto el daño severo que pueden causar los microbios y patógenos dañinos (como la pandemia de coronavirus). La conciencia sobre la salud ambiental puede prevenir brotes de enfermedades y reducir la carga de la enfermedad.
2. Mejora la calidad y la duración de la vida
Cuando todos los criterios para la vida humana, como la seguridad alimentaria y la vivienda, se proporcionan y mantienen, la duración y la calidad de vida aumentan.
Un estudio examinó el impacto de la calidad ambiental en la esperanza de vida en 24 países africanos. Encontró que un aumento en el índice de desempeño ambiental (EPI) y la vitalidad del ecosistema (EV) aumentó la esperanza de vida de los africanos en 0,137 y 0,1417 añosrespectivamente.
3. Aumenta la biodiversidad y la protección del hábitat
Solo en el año 2021, la Funcionario estadounidense anunció la extinción de más de 20 especies. Necesitamos la biodiversidad para que prosperen nuestros ecosistemas y reinos animales. Al crear conciencia sobre la salud ambiental, podemos aplicar una mejor protección para las criaturas y plantas que nos rodean.
4. Limita el calentamiento global
El aumento gradual de las temperaturas globales no es algo que podamos dejar atrás. Pero hay medidas específicas que podemos poner en marcha para frenarlo y encontrar soluciones.
Las actividades humanas son responsables de casi todos los aumento de los gases de efecto invernadero en la atmósfera en los últimos 150 años. Solo 20 empresas de combustibles fósiles pueden vincularse directamente con más de un tercio de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en la era moderna.
Al reducir las emisiones y los desechos industriales, las organizaciones pueden mejorar enormemente la salud ambiental y reducir su impacto en el calentamiento global.
¿Cómo puede afectar el medio ambiente a nuestra salud?
Si queremos sobrevivir y prosperar como especie, es de vital importancia que atiendamos las necesidades del medio ambiente tanto como las nuestras.
Estas son solo algunas de las formas en que los peligros ambientales para la salud pueden desencadenar una mala salud humana.
1. Enfermedades respiratorias
Los contaminantes y las toxinas transportados por el aire pueden filtrarse en nuestros pulmones y causar enfermedades respiratorias graves. Garantizar un alto nivel de calidad del aire evitará este tipo de enfermedades.
Y los efectos se sintieron o no de manera uniforme en todo el mundo. En las áreas urbanas de los EE. UU., los vecindarios de bajos ingresos y las comunidades de color experimentan un promedio de 28% más de contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) que los vecindarios de ingresos más altos y de mayoría blanca.
2. Mayor riesgo de enfermedades transmitidas por el agua
El cólera, la diarrea, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis pueden transmitirse por agua y saneamiento deficientes.
Se estima que el agua potable contaminada causan 485 000 muertes por diarrea cada año.
Las personas que viven en comunidades de bajos ingresos corren mayor riesgo de contraer enfermedades infecciosas, especialmente enfermedades transmitidas por el agua.
3. Peligro de desastres naturales
Incluso el medio ambiente más saludable no puede escapar de los desastres naturales ocasionales. Pero los procedimientos de salud ambiental pueden reducir significativamente su impacto.
4. Falta de nutrición
La falta de nutrición a menudo se parece a la falta de supermercados saludables y asequibles cerca de los hogares. Esto se llama desierto alimentario.
Sin un acceso adecuado a alimentos ricos en nutrientes, nuestros sistemas corporales no pueden funcionar de manera óptima. Todo ser humano tiene derecho a vivir en un entorno que apoye su salud, no que la degrade.
¿Qué puedes hacer para ayudar?
Afortunadamente, muchas industrias están tomando medidas para reducir sus emisiones contaminantes del aire. Más empresas importantes están adoptando energía limpia generada a partir de energía solar y eólica en lugar de combustibles fósiles.
Algunos fabricantes están utilizando tecnologías que destruyen la contaminación del aire en la fuente antes de que ingrese a la atmósfera terrestre. Por ejemplo, mediante el uso de oxidantes térmicos regenerativos (RTO), las fábricas pueden reutilizar el calor residual industrial para destruir los contaminantes.
La industria automotriz también está haciendo su parte al aumentar sus esfuerzos de reciclaje. Los fabricantes de automóviles del mundo están invirtiendo en instalaciones para recuperar piezas viejas y reciclar millones de baterías eléctricas para futuros automóviles.
Jaguar Land Rover tiene un proyecto para reciclar aluminio de vehículos achatarrados, que podría reducir las emisiones de CO2 de la producción en un 26%.
Todos podemos tomar medidas prácticas como individuos para ayudar a mejorar nuestra salud ambiental. Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar.
1. Reduce tu huella de carbono
Puede reducir drásticamente la cantidad de carbono que contribuye a la atmósfera eligiendo métodos de viaje que no sean un automóvil o un avión. Si es posible, reduzca su huella de carbono caminando al trabajo o andando en bicicleta.
2. Reducir, reutilizar, reciclar
El mundo está densamente poblado con fábricas industriales que bombean CO2 dañino al medio ambiente. Apoye la salud de su entorno reutilizando los artículos que tiene y reciclando siempre que sea posible.
3. Cultiva tus propias frutas y verduras
Al aprender a cultivar sus propios alimentos, aprenderá valiosas habilidades para la vida. También es terapéutico y una gran vía de autocuidado.
Con esta creciente tendencia de bienestar, defenderá simultáneamente su salud y su entorno.
4. Sea consciente de los productos que utiliza
Muchos de los productos que usamos se fabricaron en fábricas que explotan tanto a los humanos como al medio ambiente. Puede optar por luchar contra esto siendo más intencional con sus productos.
Contribuya a la salud ambiental para su bienestar
Mantener una relación saludable con el medio ambiente es clave para desbloquear un futuro estable y próspero para todos los seres vivos.
Aunque a veces podemos sentir que nuestros esfuerzos son intrascendentes, cada pequeño cambio de comportamiento realizado por la justicia ambiental contribuye al bien mayor de la humanidad.
Además del aporte personal, necesitamos contribuciones hacia la salud ambiental de empresas y negocios en posiciones de poder.
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Preguntas más frecuentes sobre la salud ambiental
La salud ambiental es un tema de vital importancia en la sociedad actual. A medida que aumenta la preocupación por el medio ambiente y sus efectos en la salud humana, es fundamental comprender qué es la salud ambiental y por qué es importante. A continuación, responderemos a algunas de las preguntas más frecuentes sobre este tema:
1. ¿Qué es la salud ambiental?
La salud ambiental se refiere al conjunto de factores físicos, químicos y biológicos en el entorno que pueden influir en la salud de las personas. Esto incluye el aire que respiramos, el agua que bebemos, los alimentos que consumimos, así como también los aspectos sociales y culturales del entorno.
2. ¿Por qué es importante la salud ambiental?
La salud ambiental es importante debido a que nuestro entorno puede afectar directamente nuestra salud y bienestar. La exposición a contaminantes en el aire, el agua o los alimentos puede causar enfermedades graves como el cáncer, enfermedades respiratorias o problemas de desarrollo en los niños.
3. ¿Cuáles son los principales riesgos para la salud ambiental?
Existen diversos riesgos para la salud ambiental, entre los más comunes se encuentran la contaminación del aire, la contaminación del agua, la exposición a productos químicos tóxicos, la radiación y la degradación de los ecosistemas.
4. ¿Qué acciones se pueden tomar para proteger la salud ambiental?
Para proteger la salud ambiental es necesario tomar acciones a nivel individual y colectivo. Algunas medidas incluyen reducir la contaminación del aire utilizando transporte sostenible, promover la conservación del agua, utilizar productos ecoamigables, reciclar y participar en iniciativas para preservar los ecosistemas.
5. ¿Dónde puedo encontrar más información sobre la salud ambiental?
Si deseas obtener más información sobre la salud ambiental, puedes consultar la página de Wikipedia sobre salud ambiental. Esta página proporciona una visión más detallada sobre este tema y ofrece enlaces a fuentes adicionales.
Recuerda que cuidar nuestra salud ambiental es responsabilidad de todos. Con pequeñas acciones diarias, podemos contribuir a un entorno más saludable para nosotros y las generaciones futuras.
