El propósito del miedo y cómo superarlo

El miedo está arraigado en todos nosotros.

Es una táctica de supervivencia evolutiva conocida como nuestro instinto de lucha o huida. El propósito del miedo es usar la adrenalina para decirnos que nos protejamos y nos alejemos del peligro.

Probablemente hayas sentido diferentes niveles de miedo a lo largo de tu vida: en un cine oscuro viendo una película de terror, lidiando con una persona agresiva o conduciendo en la oscuridad en medio de una tormenta.

Incluso puedes tener ansiedades que se transforman en miedos. Nuestras vidas modernas están llenas de miedo al fracaso, la incertidumbre de nuestro futuro financiero en medio de recesiones y pandemias, o la pérdida inesperada de un ser querido.

Pero, ¿qué es el miedo y por qué la gente tiene miedo? Repasemos las diferencias entre el miedo, las fobias y las ansiedades y las formas de enfrentar nuestros miedos y salir a salvo del otro lado.

¿Qué es el miedo?

Tu respuesta de miedo es el sistema de alerta natural de su cuerpo. Cuando te sientes amenazado física o psicológicamente, diferentes áreas del cerebro se activan inmediatamente y se comunican entre sí.

Esta respuesta se conoce como condicionamiento del miedo y consta de tres pasos distintos:

La amígdala es la primera en responder, ubicada justo en frente del hipocampo. La activación de la amígdala es el primer paso de su respuesta de lucha o huida mediante el envío de mensajes a la corteza prefrontal, la parte del cerebro que regula su respuesta de miedo en función de experiencias previas.

La dopamina emitida por la corteza prefrontal determina cómo procesa la información aprendida, incluida la memoria, la atención, la inhibición de los impulsos y la flexibilidad cognitiva. En neurociencia, esta es la parte del cerebro que dicta el trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de ansiedad.

En esta conversación entre diferentes partes del cerebro, tu sistema nervioso libera hormonas del estrés como el cortisol o la adrenalina, diciéndole a tu cuerpo que se quede y luche o huya de una situación peligrosa.

Algunos otros síntomas de miedo que puede experimentar incluyen:

• Aumento de la transpiración
• Ritmo cardíaco acelerado
• Aumento de la presión arterial y del flujo sanguíneo
• Súbita descarga de adrenalina
• Sofocos
• el cuerpo tiembla
• Escalofríos
• Respiración acelerada o dificultad para respirar
• Opresión en el pecho

El miedo también puede ser una respuesta emocional que desencadena emociones positivas o negativas, ya que los caminos del miedo son similares a los de la excitación. Esta es la razón por la que te puede encantar la piel de gallina que te pone la piel de gallina al explorar una casa embrujada mientras que otra persona puede estar aterrorizada por la misma situación.

Aquí hay algunas emociones comunes que podría temer durante una respuesta de miedo emocional:

• Alegría
• Excitación
• júbilo
• Enojo
• Frustración
• Furia
• Miedo
• Confusión
• Terror

El miedo es probablemente un sentimiento familiar. Todos hemos sentido que se nos hunde el estómago, se nos acelera la mente y se nos pone la piel de gallina en los brazos, independientemente de lo que nos amenace. Es difícil para nuestros cerebros modernos distinguir entre el estrés de una montaña rusa y una propuesta de presupuesto de alto riesgo.

Fobia vs miedo

El miedo es nuestra respuesta biológica natural cuando estamos en presencia de un peligro real o percibido, mientras que una fobia es un sentimiento abrumador de estrés o ansiedad por algo, incluso cuando estás fuera de peligro.

Una fobia generalmente desencadena nuestra respuesta de miedo con una situación u objeto temido específico. En algunos casos, puede sentir ansiedad constante o experimentar ataques de pánico que sus fobias específicas pueden aparecer repentinamente.

Imagina que vives en una zona con tornados y el parte meteorológico marca una alerta. El temor por su bienestar físico lo obligará a refugiarse y prepararse con linternas, agua potable y otros elementos esenciales. Tus sentimientos de miedo se disipan una vez que pasa el tornado.

Pero una fobia significa que la ansiedad nunca desaparece por completo o se desencadena cuando no estás en peligro. Podría sentir miedo cada vez que hay una tormenta eléctrica, o simplemente pensar en tornados podría causarle una ansiedad y un estrés repentinos y abrumadores.

Si sientes miedo constantemente, es posible que un profesional lo diagnostique como una afección de salud mental, fobia o trastorno de ansiedad.

Fobias sociales

Para las personas con ansiedad social, las situaciones sociales cotidianas pueden causar ansiedad, timidez y vergüenza, junto con las sensaciones físicas de miedo.

Aquí están algunas fobias sociales comunes:

• Miedo a ser juzgado
• Preocuparse de avergonzarse frente a la gente
• Ansiedad por ofender a alguien

El miedo a ser humillado o avergonzado en una situación social puede impedirle participar en las siguientes actividades:

• Hablando en grandes grupos
• Iniciar conversaciones
• Hablar en publico
• Hablar por teléfono
• Conoce gente nueva
• Hablar con figuras de autoridad, como médicos, profesores, jefes, policías
• Comer y beber alrededor de otras personas.

Independientemente de la fuente, sentirse abrumado por la ansiedad constante inducida por la fobia puede afectar gravemente su bienestar mental y físico. Si no se trata, podría provocar agotamiento, agotamiento físico o bajo rendimiento — e incluso la depresión.

Pero superar su ansiedad social podría ser lo que lo empuje más cerca de pedir ese aumento, lograr la presentación en la que trabajó tan duro o construir mejores conexiones con sus colegas.

¿Qué causa el miedo?

Las fobias específicas generalmente son causadas por una experiencia o evento traumático específico.

Aquí hay algunas causas del miedo:

Recuerdos de la infancia: un evento traumático en su infancia podría ser la fuente del miedo del que intenta protegerse en la edad adulta. Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Estuvo en un accidente automovilístico y ha desarrollado hábitos de conducción seguros para evitar accidentes
• Se cayó de la bicicleta una vez y, posteriormente, siempre usa casco y equipo de seguridad.
• Casi te ahogas y ahora te quedas cerca de la orilla o solo nadas en piscinas
• Fuiste mordido por un perro y evitas o tienes mucho cuidado con perros nuevos o extraños

Situaciones peligrosas: Miedo a situaciones peligrosas reales o imaginarias que podrían derivarse de experiencias vividas o influencias externas. Estas configuraciones pueden aumentar sus nervios de que algo malo pueda suceder. Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Miedo a conducir solo a casa por la noche.
• Miedo a caminar por un barrio desconocido
• Miedo a caer desde una gran altura.

Incertidumbre: La incertidumbre puede ser emocionante para algunas personas, mientras que otras pueden encontrar la falta de control como una fuente de ansiedad. Lo más probable es que el miedo a la incertidumbre tenga una causa y un efecto. Puede ser estimulado por experiencias pasadas o nuevas con un resultado poco claro. Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Estar soltero puede crear un miedo a estar solo
• Las dificultades financieras pueden crear un miedo al futuro
• Un nuevo trabajo puede crear un miedo al fracaso
• Una ruptura puede crear un miedo al rechazo.
• Las dificultades pasadas pueden crear el temor de que algo terrible suceda de repente.
• Conocer a un nuevo grupo de personas puede crear miedo a ser juzgado

Objetos específicos: Fobias que en la mayoría de los casos están relacionadas con un trastorno de salud mental basado en la anticipación irracional del peligro, ya sea real o exagerado. Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Fobias corporales como sangre, inyecciones o procedimientos médicos como agujas.
• Fobias al entorno natural como los espacios abiertos, el agua, los gérmenes o la oscuridad
• Fobias a animales e insectos como perros, ratones, serpientes o arañas
• Fobias situacionales como volar, espacios pequeños o ascensores

Miedos aprendidos: como niño o adulto joven, es posible que haya observado que un amigo o familiar tenía miedo de un objeto específico, y aprendió que usted también debe tener miedo. Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Tu madre tenía miedo o tenía fobia a las arañas, así que ver una te asusta
• Tu padre le tenía miedo a los gatos, así que te alejas de ellos.
• Tu abuela tenía miedo de ahogarse, así que evitas las grandes masas de agua

¿Cómo puedo vencer el miedo?

Si te sientes abrumado por miedos o fobias, existen varios tratamientos diferentes para superarlos, dependiendo de qué tan extremo sea tu miedo y si afecta tu vida diaria.

Con el tiempo, un miedo puede pasar de ser una señal de advertencia útil a convertirse en un gran obstáculo. Cuando eso sucede, aquí hay algunos pasos que puede seguir.

1. Pon tu miedo en perspectiva

Si su miedo inhibe actividades específicas o ciertos comportamientos, pero no afecta su bienestar general, puede superar el miedo al contextualizarlo dentro de su vida.

Imagina que estás comenzando un nuevo trabajo y tienes miedo al fracaso o síndrome del impostor. Practique un poco de pensamiento positivo con estos ejercicios:

• Reconoce que fuiste elegido para el trabajo y que tu nuevo empleador ve el valor que agregarás al equipo.

• Anota todos los logros profesionales que te han llevado hasta este momento.

• Pregúntese: si tengo miedo al fracaso, ¿hay alguna habilidad o habilidad que pueda aprender para mejorar y evitar el fracaso?

• Analiza si tu miedo al fracaso es una profecía autocumplida. ¿Trabajar en tu confianza y autoestima podría impulsarte a aprovechar el potencial que ya posees?

Si necesita un empujón adicional para convertir sus miedos en un resultado positivo, siempre puede apoyarse en un amigo, un ser querido, un colega o un consejero.

2. Busque ayuda de un profesional de la salud mental

Si no tiene los recursos para superar sus miedos solo, busque ayuda a través de psiquiatría, psicología u otro profesional de la salud mental. Aquí hay algunos tratamientos médicos comunes para superar los miedos y las fobias:

Terapia de desensibilización: Sesiones acompañadas donde se expone gradualmente a un individuo a su fobia y se le anima a enfrentar su miedo a través del refuerzo positivo. Si le tienes miedo a los perros, el tratamiento podría ser algo como esto:

Terapia cognitiva conductual: con un terapeuta, tiene sesiones formadas en torno al desafío de los miedos irracionales con situaciones más realistas acompañadas de diferentes métodos de afrontamiento. Este tipo de terapia conductual tiene como objetivo enseñarle a tener un mayor control sobre sus pensamientos y emociones.

Aprende a vivir con miedo

El miedo es una respuesta corporal natural y un elemento habitual en todas nuestras vidas. Es una buena idea comprender sus respuestas al miedo, aprender a manejarlas e incluso usarlas para su beneficio.

En lugar de dejar que el miedo dicte nuestras vidas e inhiba nuestro crecimiento y bienestar personal, debemos aprender a detectar cuándo el miedo nos mantiene fuera de peligro o nos empuja a una pesadilla creada por nosotros mismos que nos derrumba y nos impide avanzar. adelante en la vida. Tenemos el control de nuestras vidas y de nuestros miedos.