El desafío de la salud mental de los empleados que no desaparecerá

Las empresas hablan más que nunca de la salud mental de los empleados. De hecho, según Deloitte, el 98% de los CEO encuestados dijeron que la salud mental y el bienestar de los empleados seguirán siendo una prioridad incluso después de que se resuelva la pandemia.

Sin embargo, en una encuesta reciente de McKinsey, mientras que el 65 % de los empleadores informaron que apoyaban bien o muy bien la salud mental de los empleados, solo el 51 % de los empleados estuvo de acuerdo. Otros estudios informan brechas aún más amplias. Estas discrepancias se reflejan en las bajas tasas de uso de los beneficios de salud mental corporativos tradicionales y la sensación continua de necesidades de salud mental no abordadas en la fuerza laboral sugerida por anécdotas y datos más amplios.

Por una variedad de razones, el apoyo y los recursos de salud mental ofrecidos por las empresas estadounidenses no han satisfecho adecuadamente las necesidades de la fuerza laboral. Y a medida que las organizaciones esperan salir de la pandemia y “volver a la normalidad”, debemos reconocer que los empleados no se recuperarán con solo presionar un interruptor.

En todo caso, los empleados necesitarán más apoyo de salud mental que nunca. Entre el procesamiento del aislamiento, el trauma y la pérdida del año pasado y la preparación para el regreso al trabajo en un futuro incierto, los empleados, y sus organizaciones, pueden necesitar nuevas herramientas y recursos para guiarlos.

Nuestra salud mental no es todo o nada. Podemos movernos a lo largo de un espectro entre puntos de menor bienestar donde nos sentimos tensos a niveles más altos donde nos sentimos llenos de energía. Pensamos que la población en general cae en esta curva de bienestar. En el extremo superior, una persona es altamente funcional. En el extremo inferior, se vuelven menos funcionales. En un momento dado, el 5 % de la población de una organización cae en la categoría de enfermedad mental grave según la prepandemia investigación de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias(SAMHSA).

En el medio, en el “medio masivo”, la mayoría de las personas (55%) languidecen, ni enfermas ni prósperas.

Los que languidecen no pueden participar plenamente en sus vidas. Rebajan el rendimiento del equipo y de la organización y corren el riesgo de caer en problemas de salud mental más graves en el futuro. El costo humano es alto. Las organizaciones pueden ayudar a los que languidecen a desarrollar sus habilidades psicológicas básicas y avanzar en el espectro hacia la fortaleza y función mental.

Las consecuencias de que más personas languidezcan o padezcan enfermedades o trastornos mentales no se detendrán solo porque termine la pandemia. Investigación publicada en Nature considera este salto en el contexto del TEPT y la depresión posteriores al 11 de septiembre que afectó a los neoyorquinos. Catorce años después del evento, las tasas de PTSD y depresión aún eran más del doble que las de la población general. Ninguna organización no se verá afectada por el estrés y el trauma generalizado que sufrió la fuerza laboral el año pasado. El impacto, en los problemas de desempeño, la dinámica interpersonal y los costos de salud y ausentismo, se puede sentir durante años.

La noticia positiva es que las organizaciones de hoy están reconociendo las necesidades de aquellos que languidecen o tienen problemas de salud mental más serios, y muchos están dispuestos a repensar cómo abordarlos.

Afortunadamente, hay varios factores en los que las organizaciones pueden influir para reducir el sufrimiento y, al mismo tiempo, fomentar un mayor bienestar en la fuerza laboral. Los factores abordables van desde mejorar el acceso y la conciencia hasta centrarse en medidas preventivas, como mejorar el bienestar y desarrollar los recursos psicológicos básicos que sostienen y mejoran la salud mental.

Este replanteamiento del rol corporativo se alinea con los hallazgos de un Cumbre de 2018 sobre salud mental en el lugar de trabajo que la obligación de los empleadores con los empleados “debe comenzar primero con la prevención primaria, centrándose en reducir la aparición de enfermedades al abordar los factores de riesgo modificables y reforzar los factores de protección en el lugar de trabajo que están bajo el control del empleador”.

Estos cambios, y un mayor enfoque en una cultura de bienestar mental, tienen el potencial de cambiar la trayectoria de la salud mental en el lugar de trabajo.

¿Cómo sería un nuevo nivel de apoyo a la salud mental en el lugar de trabajo? En primer lugar, es personalizado y flexible. La pandemia ha dejado en claro que incluso circunstancias tan compartidas como una pandemia se manifiestan de manera muy diferente. Cada individuo enfrenta obstáculos y preocupaciones únicos. Y cada uno tiene sus propias preferencias y habilidades sobre cómo y cuándo obtener ayuda y qué tipo de recursos marcarán una diferencia en su vida. En segundo lugar, el apoyo a la salud mental debe centrarse en la conexión humana. Pero para una crisis inminente de este tamaño, la conexión humana tiene que ser capaz de escalar y flexionarse para encontrarse con las personas donde se encuentren en cualquier punto de su viaje.

¿Cuál es la solución? Sabemos que el coaching es altamente efectivo para ayudar a mover a aquellos que languidecen. Este mismo nivel de conexión humana también puede ayudar a aquellos que se encuentran más abajo en el espectro a obtener conciencia y conocimiento de su condición y apoyarlos para dar los próximos pasos.

Una nueva respuesta de salud mental del empleador haría que el apoyo humano de alta calidad, combinado con recursos y servicios atractivos basados ​​en datos para desarrollar la aptitud mental, estuviera disponible para todos. Con toda una fuerza laboral comprometida con la aptitud mental, crea un entorno en el que se siente más seguro buscar ayuda y es más fácil clasificar a aquellos que necesitan un mayor nivel de atención.

Este tipo de apoyo sirve a los empleados donde están y les ayuda a superar algunas de las “trampas de pensamiento” que de otro modo se interponen en la búsqueda de ayuda. Al igual que la medicina de precisión, todos en la organización pueden obtener el tipo y la “dosis” correctos de apoyo de salud mental para ayudarlos en el momento. Al ser muy específico con recursos relevantes que son inmediatamente útiles, las personas no se sienten abrumadas, incomprendidas o estigmatizadas. Con el beneficio de la rendición de cuentas en el camino, pueden experimentar algunos beneficios inmediatos que alentarán la participación continua en su propio viaje de salud mental a lo largo del tiempo.

La verdadera ventaja proviene de cultivar una cultura en la que este compromiso continuo con nuestra salud mental y nuestro bienestar sea normal. Todos estamos siempre en el proceso de mejorar o mantener nuestra mejor salud mental.