Cuida tu salud social si quieres mejorar tu bienestar

Cuando las personas piensan en la salud, a menudo piensan en la salud física o los síntomas: una tos fuerte, dolor de espalda o un esguince de tobillo. También podrían pensar en la salud mental, algo que está en la mente de muchos hoy en día.

Pero la salud tiene otras dimensiones. Son menos visibles pero influyen en su salud general y en cómo se siente con respecto a su vida. Uno de ellos es la salud social.

Piensa en lo bien que te sientes después de pasar tiempo con amigos o cómo una conversación casual con un extraño en la fila te alegra la mañana. Tal vez se sienta triste cuando está lejos de su familia o inquieto y fuera de sí cuando no puede estar en su comunidad.

Las personas, las relaciones, son la medicina para nuestra salud social. Pueden distraernos, cambiar nuestra perspectiva y aligerar el momento haciéndonos reír o compartiendo la carga.

Nuestra salud social depende de la conexión con los demás. Y la salud social apoya la salud.

Si te sientes deprimido o desmotivado, es posible que necesites más conexión social y apoyo. Por mucho que necesite prestar atención a su salud física, es importante tomar medidas para abordar la mala salud social.

Pero, ¿qué es la salud social y cómo se puede gestionar?

¿Qué es la salud social y por qué es importante?

Los psicólogos hablan de salud social en términos de desarrollo infantil. Es la capacidad de un niño para formar relaciones seguras con los demás y desarrollar la confianza para que puedan sentirse seguros para explorar y aprender. Esta habilidad está estrechamente relacionada con sus habilidades de regulación emocional.

Para los adultos, la salud social también incluye las redes y estructuras de apoyo social que tenemos a nuestro alrededor. La salud social se reduce a dos factores principales:

• Su capacidad para construir relaciones saludables. Esto incluye amigos platónicos, parejas románticas, familiares y relaciones profesionales.
• La calidad de esas relaciones. medido por su duración y su capacidad para conectarse de manera significativa con otras personas.

Nuestras relaciones sociales contribuyen a nuestra salud general y calidad de vida. Tener relaciones interpersonales sólidas y un fuerte sistema de apoyo indican una buena salud social. Una buena salud social respalda una mejor salud mental y física.

La investigación también muestra que la soledad constante y el estrés crónico de la mala salud social están relacionados con muchos problemas de salud física. La investigación muestra que fuerte las conexiones sociales están relacionadas con una vida más larga, menos estrés y una mejor salud del corazón.

De hecho, cultivar conexiones humanas es tan importante como comer alimentos saludables o hacer actividad física. Las malas habilidades sociales dañan nuestra salud. La baja salud social nos pone en riesgo de aislamiento social, baja autoestima, ansiedad, depresión y otros trastornos de salud mental.

Lo que no es la salud social

Si bien el matrimonio y la familia han sido las formas más estudiadas de relaciones cercanas, la salud social no depende del estado familiar. Si no tienes pareja y tus relaciones familiares se quedan cortas (o son lejanas), aún puedes construir tu salud social.

Tampoco se trata de cambiar tu personalidad o de obligarte a “salir” a una fiesta. Curiosamente, según la Dra. Emma Seppala del Centro para la Investigación de la Compasión y el Altruismo en Stanford, la conexión social se trata de cuán conectado te sientes — no sobre el número absoluto de amigos o relaciones que tienes.

Un introvertido con una o dos amistades satisfactorias puede sentirse tan conectado socialmente como una mariposa social.

Tampoco debe confundir «salud social» con «determinantes sociales de la salud». Ambos se relacionan con su entorno y cómo afecta su bienestar social, pero se enfocan en cosas diferentes.

¿Cuáles son los determinantes sociales de la salud?

El determinante social es un término de salud pública para los factores sistémicos que afectan el bienestar. Incluye cosas como el bienestar financiero y la calidad del vecindario, así como el acceso a la comunidad, la educación y la atención médica. Es útil que lo sepa, especialmente cuando considere mudarse a una nueva ciudad o incluso a un nuevo vecindario porque estos determinantes sociales pueden afectar su bienestar y salud.

Los determinantes sociales son más a menudo algo considerado por expertos en políticas y funcionarios de salud.

La salud social se enfoca en usted y sus relaciones. Es algo en lo que puede trabajar de inmediato mejorando sus habilidades sociales y conectándose con otros.

7 señales de que eres socialmente saludable

Es posible que ya esté haciendo lo necesario para mantener su salud social. Aquí hay algunas señales de que está en el camino correcto y ejemplos de lo que es la salud social:

Equilibras tu tiempo a solas y social. Todo el mundo necesita una proporción diferente de tiempo a solas versus tiempo social. Las personas introvertidas pueden necesitar más soledad, pero las personas extrovertidas pueden necesitar lo contrario. De cualquier manera, sabes cómo mantenerte conectado con tus amigos mientras te cuidas. Encontrar y lograr el equilibrio adecuado significa que eres socialmente saludable.

Eres asertivo pero no agresivo. Sabe cómo comunicar sus necesidades y establecer límites saludables, y puede hacerlo sin experimentar emociones negativas. Es decir, no te sientes enojado o resentido cuando expresas tus necesidades. Tampoco te sientes arrepentido, temeroso o avergonzado.

Puedes ser tú mismo. Las conexiones saludables deben hacerte sentir cómodo en tu piel, no al revés. Sientes un sentido de pertenencia, lo que significa que eres visto por lo que eres, valorado, apreciado y aceptado. Ser uno mismo significa no encubrir o sentir vergüenza o miedo a la exclusión. Los amigos y la familia pueden desafiarnos y llevarnos más allá de nuestra zona de confort, pero debe sentirse lo suficientemente relajado como para que no estar a la altura del desafío no amenace su sentido de pertenencia.

Tratas a los demás con respeto. Si eres respetuoso, es una señal de que probablemente tienes satisfechas tus necesidades sociales y no te sientes amenazado. No tienes que derribar a otros para mejorar tu autoestima.

Te diviertes. Las presiones de la vida a menudo se interponen en nuestro camino para divertirnos. Hacer tiempo regularmente para jugar, interactuar socialmente y realizar actividades con otras personas es una buena señal de que priorizas el mantenimiento de la salud social.

Participas en la comunidad. Ya sea que sea voluntario en la iglesia o en una organización sin fines de lucro, practique deportes comunitarios o ayude en la escuela de sus hijos, ser voluntario y participar en su vecindario son signos de salud social positiva.

Tienes una red social fuerte. Necesita personas en quienes apoyarse cuando los tiempos son difíciles. A veces pensamos que los grandes amigos son los más divertidos o los que siempre están listos para salir, pero la salud social depende de los amigos que están ahí en los pequeños momentos, cuando los necesitas.

Cómo mejorar tu bienestar social

Si no alcanzaste todas las marcas, está bien. Hay cosas que puede hacer ahora mismo para mejorar su salud social para mejorar su vida:

Practica el autocuidado. Asegúrese de dormir lo suficiente, comer sano, hacer ejercicio y detener cualquier mecanismo de afrontamiento no saludable. La meditación también puede ayudarte a conectarte contigo mismo antes de conectarte con los demás.

Toma las cosas con calma. No necesitas tener conversaciones profundas que te cambien la vida desde el principio para comenzar a formar conexiones sociales más profundas.
No pongas el listón tan alto, especialmente después de 2 años de confinamientos y restricciones incómodas. Comience con una pequeña charla para practicar la socialización.
Haga preguntas bien pensadas sobre sus series de televisión favoritas, pasatiempos o planes para el fin de semana. Busque puntos en común y parta de allí.

Haz el primer movimiento. Tus amigos y contactos casuales no saben que quieres pasar el rato, así que intenta comunicarte con ellos. Puedes planear algo especial o tomar un simple café. Vernos es lo que importa.

Únase a un deporte, clase o grupo comunitario. Las actividades grupales son una excelente manera de conocer personas con intereses compartidos. Incluso si no hablas mucho, un simple «Hola» y «¿Cómo estás?» puede abrirte a una conversación. También hay muchas comunidades en línea, si esperas hacer algunos amigos virtuales.

Mejora tus habilidades de comunicación. Practique mantener el contacto visual, use la escucha activa y sea consciente de su lenguaje corporal cuando converse con los demás.

Mantenga sus compromisos. A veces no queremos salir, y eso está bien. Pero si siempre estás cancelando planes sociales, se convertirá en un problema.

Practica la gratitud. Muestre aprecio a sus seres queridos a través de notas de agradecimiento, tarjetas o incluso un simple mensaje de texto. Un poco ayuda mucho a ayudar a otros a sentirse valorados.

Enfócate en conexiones de calidad (y no en cantidad). Las redes sociales facilitan hacer nuevos amigos por capricho. Pero la popularidad percibida no significa que tengas una vida social saludable. Es mejor concentrarse en formar algunas relaciones sólidas con las que pueda sentirse verdaderamente cómodo.

¿Qué significa todo esto para tí?

El primer paso para mejorar su salud social es encontrar algo de equilibrio y calma en su situación actual. Ya es bastante difícil cuando te sientes aislado y deprimido.

Si también te preocupa o te pone ansioso la necesidad de hacer amigos por el bien de tu salud, es posible que no tengas mucha suerte para conectarte con otras personas.

Trate de escribir en un diario o meditar para averiguar lo que necesita. Puede ser feliz viendo a sus seres queridos una vez al mes, una vez a la semana o una vez al día. Presta atención a tu salud mental para asegurarte de lograr el equilibrio adecuado.

Ahora que sabes qué es la salud social, puedes mejorarla. Y, cuando esté listo, BetterUp puede ayudarlo a mejorar sus habilidades de comunicación y regulación emocional para desarrollar su aptitud mental para toda la vida.