Trauma colectivo: desarrollo de la resiliencia después

Cuando una generación vive hechos tan devastadores que marcaron una era, se le llama trauma colectivo (o dicho de otro modo, trauma compartido).

Cuando experimentamos cosas juntos, ya sean positivas o negativas, estamos unidos por el recuerdo compartido de esa experiencia. Recientemente, por ejemplo, nuestras vidas cambiaron para siempre como resultado de la pandemia de COVID-19. No importa quién fueras, no podías escapar de los impactos de este fenómeno global.

Comprender las reacciones de la sociedad a experiencias traumáticas pasadas puede ayudarnos a comprender cómo nuestras vidas y perspectivas pueden cambiar como resultado. Vamos a ver.

¿Qué es el trauma colectivo?

El trauma colectivo es la angustia psicológica que experimenta un grupo (por lo general, toda una cultura, una comunidad u otro grupo grande de personas) en respuesta a un trauma compartido. Para impactar a todo el grupo, tales traumas suelen ser devastadores en su alcance e impacto.

Según un estudio de 2018 publicado en Frontiers in Psychology, el procesamiento colectivo del trauma compartido es un “proceso psicológico social dinámico que es principalmente dedicada a la construcción de sentido.”

En otras palabras, se construye a partir de los intentos de las personas por dar sentido y contextualizar el evento traumático.

La buena noticia es que los desafíos son una oportunidad para crecer y cambiar. Así como podemos replantear la adversidad a nivel individual, las comunidades que muestran adaptabilidad y resiliencia pueden crecer frente a adversidades abrumadoras.

Causas comunes del trauma colectivo

Cualquier evento adverso que sea experimentado, presenciado o que afecte a un gran grupo de personas puede causar un trauma colectivo. Estos eventos también pueden tener un impacto en la sociedad.

Tales experiencias son a menudo el catalizador de cambios en la política, el sentimiento nacional e incluso se filtran a decisiones tan personales como tener hijos o no.

Esto podría deberse a que, según el sociólogo Maurice Halbwachs, la memoria humana funciona principalmente en un contexto colectivo. Los eventos a lo largo de la historia, incluidos, entre otros, los traumáticos, han sido procesados ​​por grupos sociales e integrados en su identidad colectiva.

Estos eventos viven en la memoria colectiva de un grupo mucho después de que se haya resuelto el trauma real. Eso afecta las decisiones que toman las personas, los valores que tienen y la forma en que viven.

Aquí hay algunos ejemplos de eventos que pueden causar un trauma colectivo:

• Guerra, ocupación y otros conflictos militares

• Ataques terroristas

• Pandemias y epidemias

• Recesiones y depresiones

• Genocidio y persecución religiosa

• Trauma racial, misoginia, apartheid y violencia de clase

• asesinatos en masa

• Huracanes, terremotos, tsunamis y otros desastres naturales

5 ejemplos de trauma colectivo

La idea de crecer a través de una experiencia colectiva traumática puede ser difícil de entender en abstracto. Es útil ver algunos ejemplos reales de traumas históricos que definieron generaciones.

1. La Gran Depresión

Empezando con el famoso desplome del mercado del Martes Negrola Gran Depresión de la década de 1930 fue la más severa en la historia estadounidense moderna.

Muchos somos muy conscientes del impacto psicológico que esta experiencia dejó en nuestros abuelos y bisabuelos. Los “niños de la era de la depresión”, como se les llama a menudo, están preocupados por la estabilidad, pero también son ingeniosos y resistentes.

2. El Holocausto

La persecución y genocidio que enfrentó la población judía a manos del partido nazi dejó un impacto que perduró por generaciones. Investigación sobre sobrevivientes del Holocausto encontró que los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la disminución del bienestar continuaron durante décadas.

Sin embargo, en los años posteriores al Holocausto, la comunidad judía también mostró una notable resistencia, estrechos lazos familiares y una conexión más profunda con su fe.

3. El asesinato de MLK

La muerte de Martin Luther King, Jr. profundamente sacudió a la comunidad negra, cambiando la dirección y la forma del Movimiento por los Derechos Civiles. Mucha gente estaba conmocionada de que un hombre que predicaba el amor y la no violencia fuera asesinado.

El efecto repercutió durante generaciones. Incluso si no estuvieran vivos durante la vida de King, muchas personas negras sentir agitación de este miedo cuando ven a una persona negra en una posición de poder.

4. 11 de septiembre de 2001 (9/11)

Después de los ataques del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York, se interrumpió una sensación fundamental de seguridad y comodidad en todo el mundo. Muchos creen que el impacto emocional resultante ayudó El presidente Bush justifica la decisión de ir a la guerra.

Veinte años después, la vida cotidiana de los estadounidenses es todavía impactado por la experiencia del 11 de septiembre. Muchos tienen miedo de volar, ir a los rascacielos y albergar un sentimiento anti-musulmán. Sin embargo, las historias del 11 de septiembre también están llenas de increíbles actos de desinterés y apoyo.

5. Gancho de arena

Lamentablemente, el tiroteo en la escuela primaria de Newtown no fue la primera ni la última masacre de este tipo, pero fue profundo en su impacto en personas de todo el país.

El nombre “Sandy Hook” es una especie de abreviatura por la naturaleza horrible de los tiroteos masivos. Incluso aquellos que no están directamente afectados por el tiroteo a menudo desarrollan síntomas de PTSD. Cada ataque dentro de una escuela que sigue vuelve a desencadenar el miedo colectivo y el malestar en torno a la seguridad en grandes grupos.

COVID-19 y trauma colectivo

El trauma colectivo es distintivo en la escala de su impacto, pero rara vez una experiencia afecta a toda la comunidad global. La pandemia de coronavirus fue uno de esos momentos “únicos en un siglo”.

El la pandemia aumentó los sentimientos de angustia y el trastorno de estrés postraumático entre la población en general. Las investigaciones sobre pandemias anteriores, como el ébola y el SARS, muestran aumento del estrés, la ansiedad y la depresión después de un brote. Y los encierros prolongados causaron aislamiento, soledad e ira tanto para adultos como para niños.

Pero, como dice el refrán, con la oscuridad viene la luz. No todos los cambios a raíz de la pandemia fueron negativos.

La investigación de BetterUp encontró que algunas áreas de crecimiento, a saber, la autoconciencia, la empatía, la autenticidad, el manejo del estrés y el lugar de control, en realidad se aceleraron durante COVID.

Y sorprendentemente, a pesar de que la pandemia sigue siendo un factor estresante continuo, las personas generalmente creen que la experiencia los ha cambiado para mejor.

Efectos del trauma colectivo en la salud mental

El impacto del trauma colectivo puede filtrarse en nuestra vida diaria. Y si no sabemos identificar los efectos, no sabremos curar.

Por ejemplo, una investigación de Frontiers in Psychiatry encontró que después de un incendio forestal, los síntomas de salud mental aumentaron entre los miembros de la comunidad, y los síntomas se mantuvieron elevados hasta 3,5 años después del evento.

A continuación se presentan algunas condiciones de salud mental que pueden surgir como resultado de un trauma colectivo.

1. Angustia psicológica

En la mayoría de los casos, las personas que experimentan un evento traumático a gran escala muestran signos de trastorno de estrés postraumático. Muchos de ellos también muestran niveles reducidos de bienestar, sentimientos de inseguridad o de estar inseguros y mucho estrés.

2. Trastornos de ansiedad

El trauma es duro para nuestro sistema nervioso, y el trauma colectivo no es diferente. El PTSD puede desencadenar ataques de pánico y ansiedad paralizante en torno a actividades relacionadas con el trauma (como viajar en avión después del 11 de septiembre).

No importa cómo se desencadene la ansiedad, es importante reconocerla y aprender a sobrellevarla. Si estos síntomas afectan su calidad de vida, puede ser el momento de buscar la ayuda de un profesional de la salud mental.

3. Baja autoestima

Si luchas con la autoestima sin importar lo que te digan tus seres queridos, podría deberse a un trauma colectivo. Muchos estudios han mostrado vínculos entre trauma y menores índices de autoestima.

La pandemia de COVID-19 es un gran ejemplo de esto. Las órdenes de quedarse en casa dejaron a muchas personas socialmente aisladas. Sin embargo, ahora que podemos salir al mundo nuevamente, algunas personas pueden experimentar ansiedad social o falta de confianza al volver a conectarse con los demás.

4. Crisis existencial

Cuando suceden cosas malas, no siempre es fácil entenderlas o descubrir cómo seguir adelante. Esto puede desencadenar una crisis existencial. Las personas, o comunidades enteras, pueden sentirse desatadas, dudar de sus creencias o no estar seguras de su lugar en el mundo.

Cómo el trauma colectivo influye en las comunidades

Dado que la naturaleza del trauma colectivo es que afecta a grupos enteros, echemos un vistazo a las formas en que influye en las comunidades.

1. Xenofobia

El trauma y el miedo resultante pueden hacer que nos sintamos inseguros con personas fuera de nuestro grupo o comunidad inmediatos. Esto es especialmente cierto para las desigualdades sistémicas, como la brutalidad policial, la violencia de género y otros delitos de odio.

Las personas pueden temer al grupo que asocian con el evento, como el abuso dirigido a los miembros de la comunidad asiática durante el COVID.

2. Trauma generacional

Cuando las personas experimentan un trauma, aprenden, se adaptan, crecen y transmiten esas experiencias a sus hijos. Es difícil no internalizar experiencias tan importantes como parte de “la forma en que es la vida”.

Mientras sus hijos se benefician de su sabiduría, también luchan con el peso de ese paradigma internalizado. Puede conducir a un aumento de la ansiedad, el desapego y una reducción del sentido de pertenencia.

3. Desconfianza y violencia

La investigación ha demostrado que el trauma puede conducir a “aumento de la desconfianza y la amenaza percibida de los demás.” Esto es especialmente cierto para los sobrevivientes de abuso infantil, pero también lo hemos visto suceder a mayor escala. Por ejemplo, el trauma colectivo masivo que ocurrió en 2020 con el asesinato de George Floyd por un oficial de policía.

La desconfianza policial resultante ha tenido un gran impacto, incluso vinculándose a tasas más altas de violencia armada. Este ejemplo muestra que si no sabemos cómo sanar y abordar el trauma colectivo, puede tener graves consecuencias.

4. Mayor creatividad

Sin embargo, el trauma colectivo no es solo negativo: en realidad, hay muchos resultados positivos para las comunidades después de una experiencia compartida desafiante.

Por ejemplo, la pandemia de COVID-19 inspiró nuevos niveles de creatividad en todo el mundo. Desde restaurantes que construyeron estructuras para comer al aire libre hasta los médicos que reutilizaron los esnórquel como equipo de protecciónlas comunidades respondieron a los obstáculos con innovación.

En un nivel más profundo, la pandemia le enseñó a la industria de la salud lecciones valiosas sobre políticas y preparación que se implementarán durante años y, a la larga, mejorarán la atención que reciben los pacientes.

5. Relaciones comunitarias fortalecidas

Todos hemos visto comunidades en las noticias unirse después de un evento traumático. Ya sea realizando vigilias de oración o creando memoriales con imágenes y animales de peluche, sabemos que nos necesitamos unos a otros cuando suceden estos eventos.

Pero el trauma colectivo fortalece los lazos comunitarios en un nivel aún más profundo, ya sea luchando juntos por el cambio social u organizando grupos de apoyo. Por ejemplo, los estudiantes que sobrevivieron al tiroteo en la escuela de Parkland en 2018 se unieron en un movimiento que finalmente llevó a los estados de EE. UU. a aprobar 50 nuevas leyes de control de armas ese año.

Cómo los grupos crean significado a partir del trauma colectivo

Las experiencias que desencadenan el trauma colectivo a menudo, pero no siempre, son breves. Es el impacto que persiste, y es nuestra comprensión de lo que sucedió y por qué, lo que determina el alcance de la respuesta al trauma.

En su artículo “Trauma colectivo y la construcción social del significado”, el investigador Gilad Hirschberger detalla las formas en que los grupos sujetos a un trauma colectivo obtienen significado de la experiencia.

Los hallazgos son complejos pero, en pocas palabras, descubrió que transmitir la conciencia de las amenazas ayuda a preservar la seguridad del grupo.

Con el tiempo, la identificación colectiva con la amenaza se convierte en parte del contexto del grupo, lo que dificulta separar el trauma de la identidad del grupo.

Esta no es una perspectiva particularmente halagüeña. Por un lado, tiene el propósito de proteger al grupo y “aliviar la amenaza existencial”.

Por el otro, congela al grupo en el victimismo. Avanzar significa que corre el riesgo de separarse del grupo, y existe una amenaza social inherente a la pérdida de parte de su identidad.

Entonces, ¿por qué un grupo se aferraría a un pasado doloroso? Existe un temor real de que dejar ir la experiencia signifique exponerse a un trauma repetido. Este enfoque de “engáñame una vez, engáñame dos veces” deja a las personas, y a comunidades enteras, en un estado de estar siempre en guardia.

Este estrés crónico (y, posteriormente, la activación constante de la respuesta de lucha/huida) puede generar una tenue sensación de seguridad, pero tiene un alto precio.

Cómo sanar del trauma colectivo

Los hechos que provocan un trauma colectivo son pesados. Puede ser tentador reprimir nuestras emociones y descartar nuestras experiencias individuales.

Si no se vio directamente afectado por un evento (por ejemplo, si no estuvo en Nueva York durante el 11 de septiembre), es posible que no se tome el tiempo para abordar completamente su propia experiencia traumática.

Sin embargo, esto es peligroso porque reprimir el trauma puede tener consecuencias negativas en su salud mental y física, incluso puede aumentar su susceptibilidad al accidente cerebrovascular, ataque al corazón y cáncer.

De acuerdo con la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, aquí hay cómo es una respuesta resiliente al trauma:

• Mayor vínculo con la familia y la comunidad.

• Sentido de propósito redefinido o aumentado

• Prioridades revisadas

• Aumento de las donaciones benéficas y el voluntariado.

• Mayor compromiso con una misión personal.

Sin embargo, cuando todavía está procesando sus recuerdos del trauma, estas respuestas saludables pueden ser difíciles. Aquí hay algunas maneras de comenzar a sanar del trauma colectivo, para que pueda seguir adelante.

1. Busque ayuda

Busque apoyo. Hágales saber a las personas cómo se siente y cómo pueden ayudarlo. Considere obtener ayuda profesional de un terapeuta o entrenador. Podrán detectar los signos de PTSD si surgen y asegurarse de que esté recibiendo la atención adecuada.

2. Deja de desplazarte por la fatalidad

Durante los cierres de COVID, multitudes de personas, atrapadas en casa y con contacto reducido, de repente tuvieron horas para consumir todas las noticias relacionadas con el coronavirus pudieron encontrar. Es una acción que solo requiere un poco de esfuerzo, pero que puede tener un impacto desproporcionadamente negativo en tu estado de ánimo.

Resista la tentación de permanecer en las redes sociales durante horas. Puede hacerte sentir más informado y conectado a corto plazo, pero mucho más desesperanzado a largo plazo.

3. Busque el lado positivo

Cada comunidad que ha experimentado un trauma tiene una cosa en común: desarrollan resiliencia a partir de eso. Las crisis perturban el statu quo. Si bien no los esperamos, ni agradecemos las pérdidas que traen, buscar el lado positivo es una parte importante de preservar nuestra salud mental a medida que avanzamos.

Avanzando después del trauma

Enfrentar el trauma que experimentamos como comunidad puede ser intenso. Pero si podemos aprender a ser resilientes, podemos experimentar los beneficios que cambian la vida al superar nuestros desafíos más difíciles.

Si tiene dificultades para procesar el trauma, recuerde que no está solo. Puede emprender su viaje de curación paso a paso. Lo más importante es pedir el apoyo que necesita, cuando lo necesita.