El estigma de la salud mental: ejemplos y 4 formas de combatirlo

Tu compañero de trabajo hace una broma aparentemente inocente sobre la depresión. Un amigo bien intencionado le dice que la terapia es una pérdida de tiempo. Minimizas tu ansiedad, urgiéndote a ti mismo a “endurecerte”.

Si bien estas situaciones pueden parecer lo suficientemente inofensivas, la realidad es que son ejemplos de estigma de salud mental. Y cuando la salud mental no se toma en serio, es perjudicial tanto para la sociedad como para las personas.

¿Las buenas noticias? En los últimos años, las discusiones sobre la salud mental se han vuelto más comunes. Con todos, desde celebridades hasta atletas de alto perfil, hablando sobre sus luchas, ha habido una aumento de la educación y defensa de la salud mental.

Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer; de hecho, aún queda reducir el estigma. una de las principales prioridades de la Organización Mundial de la Salud.

Veamos qué es el estigma de la salud mental, qué lo causa, las consecuencias de estigmatizar la salud mental y cuatro formas de combatirlo.

¿Qué es el estigma de la salud mental?

El estigma se origina en la palabra latina que significa “marca o marca”. Un estigma es cuando las personas tienen creencias negativas sobre los demás debido a sus diferencias.

El estigma de la salud mental, específicamente, es una actitud negativa hacia alguien con una enfermedad mental o un problema de salud mental. Estas actitudes pueden provenir de otras personas, de quienes se enfrentan a problemas de salud mental o de sus comunidades.

6 tipos de estigma

El estigma se manifiesta de manera diferente según el contexto. Estos son los seis tipos de estigma más comunes:

Estigma público: El estigma público o social surge cuando grupos de personas creer que la salud mental es negativa de alguna manera. A menudo aparece como un estereotipo generalizado.

Autoestigma: El autoestigma es un estigma internalizado. Un individuo asume las actitudes negativas de salud mental de la sociedad, su familia o su cultura y las vuelve contra sí mismo.

Estigma institucional: Las políticas y procedimientos que afectan de manera desproporcionada a las personas con problemas de salud mental impactan sistemáticamente a la sociedad. Pueden ocurrir a nivel empresarial, escolar o gubernamental, como la escasez actual de atención de salud mental accesible.

Estigma percibido: este estigma se basa en la suposición de que los demás verán un problema de salud mental de manera negativa. De esta manera, el miedo a las opiniones de los demás es tan grande que una persona evita atender sus necesidades de salud mental.

Estigma por asociación: también conocido como estigma de cortesía o asociativo, este estigma se trata de estar cerca o relacionado con alguien que tiene un diagnóstico de salud mental. Este tipo de estigma puede impedir que los miembros de la familia hablen abiertamente sobre los desafíos u obtengan ayuda profesional para sus seres queridos.

Estigma de evitación de etiquetas: muchas personas evitan buscar apoyo porque temen tener una etiqueta y el estereotipo asociado. La falta de comprensión del público en general sobre esa etiqueta puede obstaculizar sus oportunidades de empleo, relaciones saludables y otras actividades.

Ejemplos de estigma de salud mental

El estigma se basa en muchos conceptos abstractos, como creencias individuales y prejuicios internos. Pero, ¿cómo se ve realmente en situaciones del mundo real?

Para aclarar aún más, aquí hay algunos ejemplos de estigma de salud mental:

• Insultos: llamar a alguien con una condición de salud mental “loco”, “demasiado sensible” o “débil”

• Tergiversación: retratar a las personas con trastornos mentales como demasiado violentas, agresivas o incompetentes

• Minimizar: culpar a alguien por no poder “superar” su condición o minimizar los síntomas

• Burla: burlarse de alguien por buscar ayuda o servicios de salud mental

• Evitación: tratar a las personas con problemas de salud mental como si fueran contagiosos, menos humanos o menos individuos dignos de tiempo y consideración.

Ejemplos de estigma de salud mental en el trabajo

Los estudios muestran que El 26% de los adultos estadounidenses sufren de una condición de salud mental diagnosticable. Sin embargo, sigue siendo un tema tabú en muchos lugares de trabajo, lo que impide que los empleados obtengan el apoyo que necesitan. Aquí hay algunos ejemplos de estigma de salud mental en el trabajo:

• Empleadores que establecen la expectativa de que la salud física es la única razón aceptable para tomar un día por enfermedad

• Un gerente que no te deja ajustar tu horario para que puedas ir a terapia

• Evitar el tratamiento porque le preocupa que sus compañeros de trabajo se enteren o que lo penalicen al no recibir una promoción, etc.

• Compañeros de trabajo que hacen comentarios insensibles o bromas sobre problemas de salud mental

El costo del estigma de la salud mental

La gran cantidad de personas afectadas por problemas de salud mental está trabajando en contra de las actitudes negativas y los conceptos erróneos. Según una encuesta reciente, aproximadamente El 19% de la población de EE. UU. reporta salud mental clínica problemas como la ansiedad y la depresión. Muchos más luchan con una variedad de problemas de salud mental no clínicos que afectan negativamente su salud y bienestar.

También hay una creciente evidencia de que la pandemia de Covid-19 ha aumentado drásticamente el sufrimiento de salud mental para muchos.

En la mayoría de los grupos, es probable que alguien esté lidiando con una condición de salud mental, ya sea para sí mismo o para un ser querido. En cualquier momento, nuestros compañeros de trabajo, amigos y vecinos pueden estar luchando en paralelo con las vidas que vemos.

Los costos de no abordar estos problemas están aumentando a nivel mundial.

Los investigadores estimaron $ 2-5 billones en pérdidas anuales en 2020. Principalmente por la reducción de la productividad y la mala salud mental.

La salud mental también tiene un impacto significativo en la salud física de las personas, las familias y las comunidades. Por lo tanto, la mala salud mental no abordada se convierte en un asunto de salud pública.

Si bien los impactos son claros y hay más conciencia sobre los problemas de salud mental, también prevalece el estigma de la enfermedad mental y la mala salud mental.

La historia detrás del estigma de la salud mental

El contexto histórico del estigma de la salud mental puede mostrarnos por qué sigue siendo tan generalizado en la actualidad.

Según los escritos antiguos, muchas de las culturas más antiguas del mundo estaban conectadas causas sobrenaturales y problemas de salud mental. Por ejemplo, los griegos culpaban diferentes tipos de locura en dioses específicos.

No fue hasta el año 400 aC que el médico griego Hipócrates trató los trastornos mentales como problemas físicos. Como resultado, en lugar de buscar soluciones religiosas, los futuros escritores médicos griegos prescribió tranquilidad, ocupación y ciertas drogas a los enfermos mentales.

Desafortunadamente, la Edad Media en Europa trajo un retorno a lo sobrenatural. En este momento, los enfermos mentales fueron etiquetados como brujas o se pensaba que estaba poseído por demonios.

A medida que pasaba el tiempo, aumentaba el miedo a los enfermos mentales. A lo largo de la década de 1600, se construyeron instituciones mentales en Europa y los etiquetados como locos fueron tratados como si no fueran humanos.

Finalmente, en la década de 1800, los reformadores comenzaron a luchar por un mejor tratamiento para los enfermos mentales. Mientras tanto, la investigación sobre enfermedades mentales graves como la esquizofrenia continuó en todo el mundo. En la década de 1950, los nuevos medicamentos antipsicóticos ayudaban a las personas con enfermedades mentales graves a llevar una vida normal.

Desafortunadamente, el estigma de la salud mental persistió. De 1950 a 1990, el nivel de peligro que las personas asociadas con los enfermos mentales aumentaron. Aunque aumentó el apoyo para el tratamiento de la salud mental, las investigaciones muestran que no disminuyó directamente el estigma.

Las causas del estigma de la salud mental

Hemos visto que a lo largo de la historia, las personas con problemas de salud mental han sido maltratadas. Pero, ¿cuál es exactamente la causa detrás del estigma de la salud mental?

Los estigmas en general a menudo se desarrollan a partir de información errónea, prejuicios preexistentes y falta de educación sobre el tema. Profundicemos en cada uno de estos y veamos cómo contribuyen a la prevalencia del estigma de la salud mental en la actualidad.

1. Desinformación en los medios

Los medios de comunicación presentan regularmente las formas más intensas y peligrosas de las condiciones de salud mental. Las películas y los programas de televisión también tienden a centrarse en ejemplos inexactos o estereotípicos de enfermedades mentales graves.

Pueden utilizar personajes que son esquizofrénicos o sufren de trastorno bipolar extremo como villanos. El problema con esto es que las personas probablemente no harán su propia investigación sobre enfermedades mentales. Como resultado, la desinformación conducirá a creencias negativas sobre la salud mental.

2. Prejuicios preexistentes

Las creencias preexistentes sobre la salud mental pueden perpetuar la información errónea mencionada anteriormente. Por ejemplo, si desde muy joven tus padres dijeron que “los hombres no lloran”, puedes creer que los hombres que tienen problemas de salud mental son débiles. Y cuando los medios de comunicación refuercen esa idea, será menos probable que la cuestione.

Esto es dañino porque la realidad de la salud mental tiene más matices de lo que tus creencias preexistentes te permiten ver. Para reducir el estigma de la salud mental, las personas deben ser conscientes de sus propios sesgos y prejuicios.

3. Falta de educación

La investigación muestra que la actitud que tienes hacia la salud mental se basa en el “conocimiento personal sobre la enfermedad mental, conocer e interactuar con alguien que vive con una enfermedad mental y los estereotipos culturales”.

A la mayoría de nosotros no nos enseñaron sobre salud mental en la escuela. Eso significa que no tenemos una comprensión clara del amplio espectro de experiencias de salud mental. Esta falta de educación deja la puerta abierta a conceptos erróneos dañinos sobre la salud mental.

Cómo el estigma de la salud mental afecta el lugar de trabajo

El impacto del estigma va más allá de la experiencia individual: también afecta profundamente el lugar de trabajo y la economía.

Según una encuesta reciente, aproximadamente El 19% de la población de EE. UU. reporta salud mental clínica problemas. Muchos más luchan con una variedad de problemas de salud mental no clínicos que afectan negativamente su salud y bienestar.

También hay una creciente evidencia de que la pandemia de COVID-19 aumentó drásticamente los problemas de salud mental. Todos estos números son preocupantes, pero los efectos se agravan aún más cuando existe un estigma de salud mental en el lugar de trabajo.

En diciembre de 2021, BetterUp Labs recopiló datos de 1421 adultos que trabajan a tiempo completo en el Reino Unido. Queríamos comprender más acerca de cómo las actitudes sobre la salud mental están afectando a los trabajadores en diferentes partes del mundo.

Nuestra encuesta reveló que los empleados tienen miedo de tomarse un tiempo libre debido a problemas de salud mental y ocultan sus motivos a sus empleadores. Como solo un ejemplo, un sorprendente 71% de los encuestados informaron haber superado una difícil lucha de salud mental para evitar ausentarse del trabajo en los últimos tres meses.

Entonces, ¿cuál es el costo real de este tipo de estigma de salud mental?

Bueno, algunos investigadores estimaron $ 2-5 billones en pérdidas anuales en 2020principalmente por la reducción de la productividad y la mala salud mental.

Cuando los empleados están mentalmente estresados ​​y no se sienten seguros para pedir el apoyo que necesitan, se produce agotamiento, una alta rotación y peores resultados en el trabajo que realizan.

Si bien existe una mayor conciencia sobre los problemas de salud mental (y los efectos secundarios negativos de ignorarlos), el estigma de la enfermedad mental continúa afectando a nuestro mundo.

Cómo los estigmas de salud mental afectan a las personas

El estigma de la salud mental puede hacer que las personas eviten obtener apoyo para sus problemas de salud mental. Esto puede provenir de un miedo a la discriminación o al prejuicio.

Esto tiene muchas consecuencias negativas para el individuo, incluyendo:

• Renuencia a buscar tratamiento: el miedo al estigma puede dar lugar a un retraso en el tratamiento de los problemas, lo que a su vez puede exacerbar la afección.

• Aislamiento social: A menudo, las personas con problemas de salud mental evitan interactuar con los demás por miedo al rechazo. La soledad y el aislamiento pueden empeorar los síntomas con el tiempo.

• Violencia y odio: aquellos que están manejando activamente su salud mental, particularmente formas más severas de angustia psicológica, tienen más probabilidades de ser los víctimas de la violencia que otros. Las personas de color, las mujeres y las personas LGBTQI+ son particularmente vulnerables a ser víctimas de violencia o delitos motivados por el odio cuando también existe un diagnóstico de salud mental.

• Sentimientos de vergüenza: Esta es una consecuencia común del sufrimiento de salud mental. La vergüenza basada en el estigma perpetúa el aislamiento social y puede generar sentimientos de baja autoestima y autoestima.

• Desempleo y discriminación en el trabajo: es posible que algunas empresas no quieran contratar a una persona que parece estar luchando. También puede conducir a la discriminación en el trabajo si los colegas bromean u ofrecen comentarios inútiles o hirientes.

• Trastornos por uso de sustancias: El estigma de la salud mental está estrechamente relacionado con el estigma contra personas con trastornos por consumo de sustancias. La combinación de ambos puede ser peligrosa, y los estigmas hacen que sea mucho más difícil para estas personas buscar ayuda.

Formas de hacer frente al estigma

No tienes que enfrentar tus problemas de salud mental solo. Echemos un vistazo a algunas formas en que puede hacer frente a los estigmas de manera efectiva.

1. Obtén apoyo profesional

Cuanto más se demore en comunicarse, más problemas de salud mental pueden afectar su calidad de vida. Con la ayuda de un profesional de salud mental capacitado, puede tomar medidas para comprender con qué está luchando y qué puede hacer para superarlo.

Si tiene una enfermedad o afección grave, un profesional de la salud mental capacitado puede ayudarlo a comprender sus opciones para tratarla. Hablar sobre el estigma que está experimentando también puede ser poderoso.

2. Tenga en cuenta el diálogo interno negativo

Presta atención a cómo te hablas a ti mismo, incluso en tu mente. Las cosas que nos decimos a nosotros mismos tienen una forma de convertirse en la narrativa de lo que pensamos sobre nosotros mismos. Si te juzgas y te criticas constantemente, es más probable que creas los mensajes que te dices a ti mismo.

Este tipo de pensamientos negativos automáticos crean caminos en su mente que se refuerzan y se vuelven más difíciles de cambiar en el futuro. Intenta usar afirmaciones positivas para reforzar lo bueno y cambiar tus patrones de pensamiento.

3. Evita el aislamiento

El estigma y la enfermedad prosperan en los rincones oscuros y silenciosos de nuestras mentes. Si bien puede ser tentador evitar interactuar con los demás, desafíate a ti mismo para conectarte con alguien, cualquiera. Establezca una meta, comience poco a poco y construya sobre ella.

Por ejemplo, comuníquese con un amigo una o dos veces por semana. Incluso un simple mensaje de texto para decir “hola” es un comienzo. Esto puede parecer más grande e intimidante en nuestras mentes de lo que realmente es, especialmente si ha estado aislado por un tiempo. Luego, con el tiempo, desarrolle interacciones más amplias con los demás.

4. Recuerda que tú no eres tu enfermedad

Puede ser tentador reconocer su enfermedad en la forma en que habla y piensa sobre ella. Pero separarlo un poco puede darle menos poder. Reformule: no está roto, pero podría estar experimentando un período de bajo bienestar mental.

En lugar de decir “Soy una persona ansiosa”, di “Tengo síntomas de ansiedad”. Puede parecer una distinción simple, pero realmente somos lo que nos decimos a nosotros mismos que somos.

5. Únase a un grupo de apoyo

Existen muchos grupos de apoyo tanto para aquellos que manejan su salud mental como para los miembros de la familia que los apoyan.

Un par de lugares para comenzar son el Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales (NAMI) y MentalHealth America. Unirse a un grupo de apoyo puede ayudar con los sentimientos de soledad y proporcionar un recordatorio de que no está solo en su sufrimiento.

6. Trabajar en la construcción de la aptitud mental

Ya sea que tenga una enfermedad mental o un problema de salud mental menos grave, puede desarrollar y fortalecer habilidades que lo ayuden a mantener y mejorar su propia salud mental.

Las prácticas de acondicionamiento mental que desarrollan su resiliencia, compasión, flexibilidad y tolerancia al estrés no son una panacea, pero pueden brindarle una base más sólida para enfrentar sus problemas de salud mental.

Cómo luchar contra el estigma de la salud mental

Ya sea que esté sufriendo de estigma, conozca a alguien que lo esté o simplemente quiera ayudar a limitar su impacto en su comunidad, hay muchas cosas que puede hacer.

Aquí hay algunas ideas con las que puede comenzar hoy.

Alza la voz: una de las mejores maneras de acabar con el estigma es hablar al respecto. Cuando note que sucede, use su voz para ayudar a iluminarlo.

Sea un espacio seguro para los demás: no tiene que ser un profesional capacitado para darle a alguien el regalo de sentirse escuchado y visto. Trate de hablar menos y escuchar más. Esto te ayudará a escuchar todo lo que la otra persona quiera compartir.

Recuerde que las palabras importan: tenga en cuenta cómo habla sobre la salud mental y la enfermedad mental. Evite etiquetar términos como “loco”. Crear conciencia sobre cómo todos hablamos sobre estos temas puede cambiar significativamente la narrativa con el tiempo.

Comparta su propio viaje: no tiene que compartir sus secretos más profundos y oscuros en las redes sociales para hablar abiertamente sobre su propio viaje de salud mental. Pero hablar abiertamente con otros, incluso a pequeña escala, puede ayudar a disminuir la cantidad de estigma social en torno a los problemas de salud mental.

Dando el primer paso para abordar los estigmas de salud mental

El estigma puede aparecer de manera obvia y sutil. Es importante reconocerlo primero para que pueda tomar medidas para limitar su impacto en usted y en quienes lo rodean.

Si te está afectando, nómbralo, dile la verdad y encuentra personas que te apoyen para que se unan a tu viaje mientras trabajas en tu propia salud mental.

En BetterUp creemos que comprometerse con su propia salud mental no significa que sea frágil. De hecho, con la ayuda de nuestros entrenadores, comprender su salud mental es el primer paso para desarrollar la aptitud mental y desarrollar las herramientas y la confianza para prosperar, sin importar dónde se encuentre ahora.