Las mujeres experimentan un mayor estrés en industrias dominadas por hombres

La experiencia en el lugar de trabajo puede variar ampliamente en función de una serie de factores. El amor de un trabajador por la conversación y hacer amigos puede hacer que su posición en persona y altamente colaborativa sea un trabajo de ensueño. Pero ese trabajo soñado puede parecer más una pesadilla para un introvertido que prefiere enfocarse en proyectos independientes desde su oficina en casa.

Otros factores además de la personalidad también influyen en la experiencia laboral de los empleados. El género, la orientación sexual, la identidad y la autopresentación, la raza, el origen nacional, la religión y la capacidad pueden dar forma a la experiencia laboral de una persona. Y en los últimos años, estos patrones se han vuelto más exagerados.

Tomemos, por ejemplo, la experiencia de mujeres que trabajan en industrias dominadas por hombres. Si bien los empleadores de alto perfil han hecho esfuerzos concentrados al impulsar la representación entre sus filas en los últimos años, ciertas profesiones se han mantenido decididamente masculinas. Estas profesiones incluyen ingenieros civiles, programadores de computadoras, gerentes de construcción, conductores de camiones, ingenieros mecánicos y desarrolladores de software.

En cada una de estas profesiones, las mujeres constituían menos del 21% de los trabajadores en 2021, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. Las mujeres de color tenían incluso menos representación: las mujeres negras representaban solo el 0,5% de los ingenieros civiles de EE. UU. el año pasado.

Podríamos continuar revisando las estadísticas que señalan las desigualdades relacionadas en lugares de trabajo dominados por hombres, números que hablan de brechas salariales, acoso sexual y discriminación de género. Pero queremos centrarnos en un aspecto del lugar de trabajo dominado por hombres que está poco discutido: el bienestar de las mujeres y otras personas que quedan fuera del perfil cis-masculino.

Si bien abundan las estadísticas sobre otros temas, a menudo no escuchamos mucho sobre la experiencia emocional de quienes están fuera de la mayoría en este tipo de lugares de trabajo. Estos datos se centran en la experiencia de las personas que se identifican como mujeres. ¿Cómo se compara su experiencia con la de sus homólogos masculinos? ¿Y qué acciones podría provocar esa información?

Las mujeres experimentan más estrés que sus contrapartes masculinas

Para explorar estas preguntas, analizamos los datos que recopilamos en diciembre de 2021 como parte de nuestra encuesta de padres que trabajan. La encuesta estuvo compuesta por 584 padres que trabajan a tiempo completo en los EE. UU., con una audiencia casi dividida entre madres y padres (49 % y 51 %, respectivamente). Analizamos los datos por género e industria, dividiendo las respuestas en industrias dominadas por hombres e industrias no dominadas por hombres.

Industria dominada por hombres o no, los datos muestran que las mujeres experimentan mucho más estrés que sus contrapartes masculinas. El diecisiete por ciento de las mujeres informaron sentirse nerviosas en comparación con el 6% de los hombres. La misma cantidad de mujeres dijo experimentar “mucha tensión” en su vida diaria, mientras que el 9% de los hombres estuvo de acuerdo. La diferencia más drástica ocurrió cuando preguntamos sobre el estrés. El veintiocho por ciento de las mujeres dijeron que a menudo se sentían estresadas. El once por ciento de los hombres estuvo de acuerdo.

Cuando separamos a los encuestados por aquellos que trabajan en industrias dominadas por hombres y en industrias no dominadas por hombres, no encontramos diferencias en la forma en que los hombres experimentan el estrés entre los dos entornos. Sin embargo, encontramos diferencias notables entre las mujeres. Significativamente más mujeres que trabajan en industrias dominadas por hombres informaron sentimientos de estrés y experiencias de estar “al límite” que sus pares que trabajan en industrias no dominadas por hombres.

Las organizaciones deben considerar el agotamiento, el rendimiento y el abandono a través de lentes adicionales como el sexo y el género.

Muchas organizaciones están prestando más atención a la salud emocional de sus trabajadores, tanto debido a la creciente conciencia sobre los problemas de salud mental como a una comprensión cada vez mayor del impacto que pueden tener en el lugar de trabajo.

la pandemia estrés estimulado entre los trabajadores. Entre febrero de 2020 y febrero de 2022, las búsquedas en Google de centros y servicios de salud mental en el día para la salud mental en el lugar de trabajo se expandieron en más de un 1300 %. Mientras tanto, las búsquedas de “cómo pedir un día de salud mental” se dispararon en un 1000%. Entonces, no sorprende saber que el estrés afecta la jornada laboral de los empleados. Un informe reciente encontró que el estrés les cuesta a algunos trabajadores hasta dos horas de su día.

De ello se deduce que los esfuerzos para aliviar el estrés, la tensión y otros signos de agotamiento beneficiarían a los empleados y al mismo tiempo aumentarían el resultado final, una conexión que muchas organizaciones están haciendo en su búsqueda para abordar la salud mental de los trabajadores. Sin embargo, a medida que elaboran estrategias, está claro que las conversaciones sobre el estrés en el lugar de trabajo requieren un alto nivel de matices cuando se trata de quién está experimentando el estrés y por qué.

Nuestros datos revelaron que es más común que las mujeres experimenten estrés y se sientan nerviosas cuando trabajan en industrias dominadas por hombres. Estos datos no nos dicen si el estrés proviene de su feminidad y de las expectativas sociales añadidas de ser mujer, o simplemente de no ser hombre, de ser una minoría en el lugar de trabajo. No nos dice si se trata de discriminación y exclusión explícitas o de la dificultad de navegar en un lugar de trabajo donde todo (la configuración del equipo, la temperatura, la programación, los estándares de desempeño, los patrones sociales) está diseñado en torno a un estándar masculino.

Sin embargo, los hallazgos apuntan a una clara necesidad de que las organizaciones consideren el agotamiento, el desempeño y el abandono a través de lentes adicionales. Cuando las organizaciones se reúnen para combatir el estrés y el agotamiento en el lugar de trabajo, es esencial que consideren cómo su fuerza laboral se enfrenta a estos fenómenos al observar la demografía, tal vez usando el sexo o el género como punto de partida.

Los datos también destacan la necesidad de industrias dominadas por hombres que buscan reforzar la representación para considerar los desafíos que las mujeres pueden enfrentar al ingresar a tales profesiones. Organizaciones como Girls who Code están avanzando en brindarles a las mujeres jóvenes las habilidades para seguir carreras que antes pertenecían exclusivamente a los hombres. Pero los empleadores deben igualar esos esfuerzos para desarrollar habilidades técnicas e incluso habilidades más blandas asegurándose de permitir que las mujeres se unan a sus filas y empoderarlas para tener éxito allí.

¿Qué podría implicar eso? Para empezar, observar sus propias prácticas de reclutamiento e identificar y mitigar áreas de sesgo explícito o inconsciente, ampliar la cartera de candidatos y considerar cómo el entorno y sus propias acciones pueden determinar cómo se presenta un candidato. Otra área con amplio margen de mejora: hacer esfuerzos conscientes para liderar de manera inclusiva y crear una cultura de pertenencia donde las mujeres o personas de color que entran en la puerta encuentren que vale la pena quedarse. Los empleadores pueden avanzar en este objetivo tomando una amplia gama de acciones, desde establecer programas de tutoría hasta promulgar políticas sólidas sobre beneficios como la licencia por maternidad.

Sin avances en la representación y la inclusión, es probable que las mujeres continúen experimentando estrés en el lugar de trabajo en mayor número que los hombres, especialmente en las industrias dominadas por hombres. Depende de los empleadores abordar las causas fundamentales de este problema o arriesgarse a las realidades de las cargas de estrés desiguales y el agotamiento inducido por el estrés resultante.