¿Qué es la heteronormatividad?

>En los últimos años, las personas de todo el mundo se han visto desafiadas a cuestionar sus suposiciones de lo que es «normal». Aquellos que estaban acostumbrados a que todo encajara en su propia visión del mundo (el trabajo se queda en el trabajo, el hogar se queda en el hogar) han tardado en adaptarse a la nueva normalidad.

Cuando las circunstancias cambian, nuestras suposiciones sobre la sociedad tienen que seguir. A medida que las empresas han comenzado a centrar las conversaciones sobre el bienestar de los empleados y a comprender la importancia de trabajar por completo, las personas también han comenzado a deconstruir los efectos dañinos de la cultura dominante en su salud mental.

De hecho, la cultura dominante no es una verdad estática, es una colección de suposiciones que hemos aprendido a aceptar. Incluye ideas como la orientación al éxito, el capitalismo, la occidentalización y la heteronormatividad. Pero estas suposiciones, y los sesgos implícitos resultantes, podrían estar perjudicando a las personas que te rodean.

Aprenda qué es la heteronormatividad, las falacias que la originan y cómo desafiarla en usted mismo y en los demás.

¿Qué es la heteronormatividad?

Para entender la idea de heteronormatividad, es útil desglosar la idea de lo que realmente es una cultura dominante.

Una cultura dominante establece sus propias normas, valores y preferencias como estándar, o «normal» para todo un grupo de personas. Esos individuos a menudo se sienten presionados a conformarse, esconderse o adaptarse de alguna manera para encajar con las normas establecidas. En el lugar de trabajo, esto a menudo destruye la pertenencia, lo que a su vez tiene un efecto negativo en la productividad y la retención.

En los hogares, las familias, las escuelas y otros entornos, la heteronormatividad es particularmente dañina para los jóvenes LGBTQ+. Un estudio de 2020 de 25,000 jóvenes LGBTQ+ encontró que las personas transgénero y no binarias tenían un riesgo significativamente mayor de depresión y suicidio.

Breve historia de la heteronormatividad

En el introducción a su libro Fear of a Queer Planet, el teórico social Michael Warner acuñó por primera vez el término heteronormatividad en la literatura sociológica moderna. En este libro, Warner enfatiza que no es suficiente simplemente tratar de “incluir” a las personas queer como una ocurrencia tardía en las políticas y teorías construidas por sociedades heteronormativas. De hecho, el lenguaje mismo a menudo refleja el sesgo innato de la cultura. En cambio, escribe:

Incluso cuando se combina con la tolerancia de las sexualidades minoritarias, la heteronormatividad solo puede superarse imaginando activamente un mundo necesariamente y deseablemente queer.

Michael Warner, teórico social y crítico literario

Los términos originales de heterosexualidad y homosexualidad fueron establecidos unos años antes por Karl Maria Kerbeny. Sin embargo, incluso antes de que se acuñaran estos términos en 1868, la heterosexualidad y las relaciones heteronormativas se consideraban la “norma”.

Parte de la escritura de Warner se inspiró en el trabajo anterior de Adrienne Rich, quien inicialmente argumentó que la heterosexualidad no era una preferencia innata. En cambio, su artículo explica la heterosexualidad como un norma cultural socializada que hace a las mujeres inferiores a los hombres. Rich describió esto como heterosexualidad obligatoria.

Estas ideas y normas establecidas se consolidaron, si no antes, al menos en la década de 1920, cuando la idea de la familia nuclear reemplazó a los hogares multigeneracionales más grandes. Con él, instauró el modelo “marido-mujer-hijos” como un estándar de cómo se “suponía” que una familia debía ser.

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Ejemplos de heteronormatividad

Si vives en una cultura heteronormativa (spoiler: la mayoría de nosotros lo hacemos) es probable que hayas interiorizado o presenciado ideales heteronormativos en acción. Esto no significa que necesariamente hayas hecho algo malo. Todos interiorizamos en mayor o menor medida la cultura a la que hemos estado expuestos. Lo importante es tomar conciencia del contexto en el que existen estas suposiciones para poder desafiarlas.

1. “Es solo una fase”

Asumir que alguien que se declara trans, homosexual o queer “simplemente está pasando por una fase es dañino. Implica que una vez que se resuelvan, volverán a las normas sociales predeterminadas.

2. Negarse a usar pronombres

Si no puedes entender cuál es el problema de los pronombres de género, está bien. No tienes que entenderlos para usarlos correctamente. Aunque podría ser un poco un cambio mental, los beneficios valen la pena. Negarse a usar los pronombres de alguien es una microagresión y borra una parte importante de su identidad.

3. Cirugías intersexuales

La mayoría de las sociedades comienzan a asignar una identidad de género a una persona mucho antes de que nazca. Sin embargo, tantos como 1 de cada 1500 bebés nace con genitales que no son claramente masculinos o femeninos. El número es aún mayor cuando se consideran las condiciones intersexuales internas (como tener un testículo y un ovario).

Por lo general, los padres optan por que su hijo se someta a una cirugía de definición de género poco después del nacimiento. Eso significa que los padres y el médico, no la persona, definen su género. Esto, por supuesto, puede no alinearse con su identidad de género emergente (quiénes son una vez que pueden defenderse a sí mismos).

>4. Representación mediática

Hasta hace poco, la representación de personas, parejas y familias en los medios era estrictamente binaria de género. Los libros, las películas, la televisión y los anuncios siempre mostraban parejas y familias que se adherían a estrictos roles de género. Si bien esto está cambiando drásticamente en todas las plataformas de medios, es un ejemplo importante de creencias heteronormativas.

5. Situación jurídica

Los supuestos heteronormativos impregnan todos los aspectos de la sociedad, incluido nuestro sistema legal. La comunidad LGBTQ+ a menudo se ha quedado fuera de los privilegios legales, sociales y económicos de los que disfrutan las parejas heterosexuales. Esto ha resultado en atención médica, familia y apoyo legal inadecuados.

6. Suposiciones como hecho

Nuestras suposiciones arraigadas sobre el género son dañinas para las personas, y no solo para las personas queer o transgénero. Si hace una suposición, por ejemplo, malinterpretar a alguien en función de su apariencia o hacer una suposición sobre su vida romántica, discúlpese y siga adelante. Insistir en que no estás equivocado no hará nada más que lastimar a la otra persona (y hacerte parecer un idiota).

7. Desaprobación de los padres y la religión

Los padres bien intencionados a menudo se preocupan cuando se enteran, o sospechan, que su hijo podría ser homosexual. En un esfuerzo por “volver a ponerlos en el camino correcto, pueden volverse muy estrictos o desaprobadores. Para los adolescentes, esto puede interpretarse como una crueldad ineludible. Pueden comenzar a internalizar la idea de que algo anda mal con ellos.

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5 formas de desafiar la heteronormatividad

Comprender el efecto perjudicial de la heteronormatividad es un primer paso importante, pero no es suficiente si quiere ser un poderoso aliado. Aquí hay cinco formas de interrumpir la heteronormatividad, independientemente de su identidad sexual:

1. Comparte tus pronombres

Si eres cisgénero, es posible que no veas por qué tienes que compartir tus pronombres. Puede sentirse excesivo o innecesario. Pero al compartir, abres el espacio para que otros compartan los suyos. Sutilmente les recuerdas a los demás que alguien que parece ser de cierto género no es necesariamente ese género a menos que te digan lo contrario.

Muchas plataformas (tanto dentro como fuera del trabajo) brindan espacio para que usted y otras personas compartan sus pronombres. Adquiera el hábito de revisar estos espacios antes de dirigirse a alguien por pronombre. Si tiene dudas, usar su nombre o el pronombre “ellos/ellos” siempre es una forma segura de hacerlo.

Nota: Por cierto, elimine el uso de la palabra «preferido». No es una preferencia, es quién eres.

2. Asumir queer a menos que se demuestre lo contrario

Esto puede parecer extraño, pero la definición misma de heteronormatividad supone que todo el mundo es heterosexual (o se ajusta a las normas de género). Dale la vuelta a eso con un poco de ejercicio mental.

Incluso si es solo por un día, o en ciertos escenarios (por ejemplo, en un evento de networking), asume que todos los que conoces son homosexuales. Observe cómo eso cambia su lenguaje y lo hace más consciente de sus suposiciones.

Por ejemplo, es posible que te encuentres usando «ellos/ellos» con más facilidad, escuchándolos para compartir su género o preguntando por su «pareja» en lugar de su novia o novio. Esta es una buena manera de comenzar a cambiar su conciencia sobre el lenguaje inclusivo de género.

3. Practica la crianza consciente

La crianza consciente alienta a los padres a tomar decisiones conscientes al criar a sus hijos. Eso significa tomarse el tiempo para desempacar sus propios pensamientos y suposiciones sobre el género y la sexualidad a medida que crecen sus hijos.

Encuentro que la mayoría de los niños pequeños son intrínsecamente fluidos en cuanto al género, y es parte de cómo aprenden quiénes son. Su trabajo como padre es mantenerlos seguros y apoyados a medida que crecen.

4. Infórmate

Si estás interesado en aprender más sobre la teoría queer y los efectos de la homofobia en la sociedad, infórmate. Hay muchos recursos asombrosos disponibles sobre diversidad e inclusión, historia raray sociología. Intenta mirar a través esta biblioteca en línea y viendo esta charla TED.

5. Imagina el peor de los casos

No subestimes el efecto de incluso los actos sutiles de homofobia y transfobia. Es fácil descartarlo como «no es gran cosa» cuando no te enfrentas cara a cara con sus efectos. Estos documentales sobre jovenes trans son identificables y desgarradores.

Si alguna vez siente la tentación de descartarlo como «no es gran cosa», piense en el efecto acumulado de la muerte por mil cortes. Cuando el resultado en el peor de los casos es la depresión, el estatus de segunda clase en la sociedad y la pérdida de la vida, vale la pena sentirse un poco incómodo y desafiar nuestras propias creencias.