La soledad no es broma. Aquí está cómo tratar

No eres el único que se siente solo.

Cerca de El 40% de los estadounidenses están experimentando soledad. ya sea todo o parte del tiempo, y ya no es una opción ignorarlo en casa o en el trabajo.

Veamos los riesgos de la soledad, sus causas y cuándo consultar a un profesional de la salud mental para obtener ayuda. También compartiremos algunas estrategias para superar la soledad y algunos consejos para evitar que suceda en primer lugar.

Es más importante que nunca eliminar el estigma y abordar la epidemia de soledad.

Está enfermando a la gente y costando mucho dinero a los empleadores, según Gabriella Rosen Kellerman, psiquiatra y directora de productos de BetterUp, una plataforma digital de entrenamiento y salud mental.

“La soledad es un problema costoso que afectará sus resultados, ya sea que se den cuenta o no”, dice ella.

Resolver este problema de salud pública es crucial para nuestra salud mental, salud y bienestar general. Afecta la calidad de nuestras vidas en el hogar, en el lugar de trabajo y en el mundo en general.

La definición de soledad.

Soledad es la diferencia entre tu nivel real de conexión social y el nivel de conexión que deseas. En última instancia, la soledad y el aislamiento social son diferentes, aunque a menudo se influyen mutuamente.

Los sentimientos de soledad son subjetivos y solo pueden ser definidos verdaderamente por la persona que los siente. En realidad, puedes sentirte solo, pero no solo. Por ejemplo, si tienes muchas actividades sociales pero son con personas con las que realmente no te conectas o que sientes que no te entienden.

Por el contrario, el aislamiento social significa tener una falta de amigos cercanos o interacciones sociales poco frecuentes.

La soledad a menudo implica sentir:

• Incomprendido
• Excluido
• Inaudito
• No deseado
• Invisible
• no amado
• Vacío

O una mezcla de todos estos.

Sentirse de esta manera puede generar sentimientos de aislamiento, lo que a su vez genera más soledad y el círculo vicioso continúa.

¿Qué es la soledad crónica?

Si la soledad no se controla durante demasiado tiempo, se arraiga en tu experiencia diaria, y ahí es cuando se establece la soledad crónica.

La soledad crónica es el sentimiento constante de separación de otras personas. Se manifiesta como la incapacidad de conectarse con los demás de manera significativa y sentimientos de profunda soledad.

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¿Por qué me siento tan solo?

Sentirse solo puede ser causado por una serie de cosas que le impiden sentirse conectado. Estas son algunas de las principales causas de la soledad:

• Mayor movilidad: más opciones para trabajar y viajar nos han dado la capacidad de vivir en cualquier lugar (al menos antes de la pandemia). Esto significa que podemos movernos en busca de nuevas oportunidades. Cada vez que nos mudamos, dejamos atrás comunidades y conexiones personales cara a cara. Entonces tenemos que construir nuevas relaciones desde cero.
• Trabajar muchas horas: cuando el trabajo se extiende a nuestras noches, estamos perdiendo tiempo de calidad con nuestros familiares y amigos. En lugar de trabajar tan duro, debemos centrar nuestra atención en encontrar un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida.
• Sentirse incomprendido o invisible: sentirse diferente a los demás, padecer una enfermedad crónica o invisible, o tener problemas para saber cómo interactuar con los demás pueden conducir a sentirse solo.
• Falta de pertenencia: una cultura laboral o escolar que favorece la conformidad o es naturalmente homogénea puede crear una sensación de soledad. Puede sentir que las partes únicas que lo hacen “usted” no son bienvenidas ni comprendidas. Esto es especialmente cierto para las personas que son visiblemente diferentes de la norma. Sin embargo, cualquiera que se sienta incapaz de ser él mismo puede sentirse solo.
• Barreras de comunicación: una barrera del idioma, una fuerte diferencia de opinión o la incapacidad de comprender y empatizar con la perspectiva de otra persona son barreras de comunicación comunes que pueden causar soledad.
• Duelo por un trauma no curado: puede ser el dolor por perder a un ser querido, divorciarse o experimentar algún tipo de abuso. Independientemente de la causa, el duelo por un trauma no curado durante demasiado tiempo es una receta para la soledad.
• Falta de conexión contigo mismo: es difícil conectarse profundamente con otras personas si no has formado una conexión personal contigo mismo primero.
• Luchando con la salud mental: el TEPT, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental crean aún más desafíos para crear y mantener relaciones positivas.
• Pasar demasiado tiempo en aplicaciones de redes sociales: La investigación ha encontrado que pasar más de 30 minutos al día en las redes sociales puede conducir a la soledad, la depresión y la ansiedad. Intente tomar una desintoxicación digital y use el tiempo para conectarse con sus seres queridos.

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¿Qué dice la investigación?

Cerca de 40% de los estadounidenses reportaron experimentar soledad en 2018, según un informe de HBR. En 2019, esa cifra subió al 61%.

Los adultos mayores y los jóvenes son los más afectados. Esto probablemente se deba a una gran interrupción en el apoyo social durante los bloqueos de la pandemia de coronavirus que causaron 36% de las personas reportaron sentirse más solas de lo habitual.

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Los trabajadores también son motivo de preocupación.

Los trabajadores más solitarios de Estados Unidos son solteros, sin hijos y bien educados. Es más probable que sean trabajadores del gobierno, no heterosexuales y no religiosos, según el estudio de HBR. Entre ellos, los médicos y abogados son los que más soledad experimentan.

Según HBR, los trabajadores que informan tener relaciones sociales sólidas y un sentido de significado compartido con sus compañeros de trabajo tienen un 24 % menos de probabilidades de renunciar.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la soledad?

Sentirse profundamente desconectado y solo es el signo número uno de soledad. Otros signos de soledad y síntomas incluyen:

• Uso de drogas y alcohol: uso de drogas y alcohol para sobrellevar la soledad.
• Problemas para dormir: lidiar con el insomnio o tener problemas para conciliar el sueño.
• Reclusión extrema: pasar largos períodos de tiempo sin interacción humana.
• Inquietud: sensación de no poder relajarse.
• Dolor corporal: sentir molestias y dolores en varias partes de su cuerpo (adentro o afuera).
• Disminución de la salud mental: experimentar depresión, ansiedad, episodios bipolares, etc.
• Problemas cardiovasculares: aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial.

Riesgos para la salud relacionados con la soledad

Varios estudios han demostrado que la soledad provoca respuestas de estrés en el cuerpo. Estos pueden conducir a importantes problemas de salud para las personas solitarias. Los riesgos para la salud de la soledad incluyen:

• Demencia: la soledad apunta a un 40% más de riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer.
• Inflamación alta: cuando el cuerpo detecta una amenaza (como el estrés o la soledad), puede generar un aumento de la inflamación.
• Enfermedades cardiovasculares: como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
• Riesgos para la salud mental: incluida la ansiedad, la depresión y el suicidio.
• Adicción a las drogas y al alcohol: hacer frente a la soledad mediante el uso de drogas o alcohol puede conducir a la adicción y la necesidad de atención médica.
• Aumento del estrés: las respuestas al estrés físico son otra forma en que el cuerpo reacciona ante amenazas como la soledad.

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Ahora que hemos cubierto los riesgos, pasemos a nuestros mejores consejos para superar la soledad.

6 consejos para superar la soledad

Nuestros mejores consejos para superar la soledad incluyen:

Conéctate más profundamente contigo mismo: la autoaceptación, la autoestima y la autocompasión pueden ayudarte a sentirte seguro de ti mismo. Esto puede hacerte más abierto a conectarte con otros.

¿Por qué? Cuando haces el trabajo interior para aceptarte y amarte por lo que eres, te sientes más cómodo en tu propia piel. Practicar el cuidado personal diario hace que sea más fácil sentirse más cómodo con los demás.

Encuentre un entorno donde se celebre el compartir profundo: podría ser un grupo de apoyo, su familia, su pareja o un círculo de amistades. Sea lo que sea, asegúrate de encontrar un entorno en el que te sientas seguro y que te anime a ser abierto sobre tus sentimientos.

Prioriza la conexión social: la conexión social aumenta:

• Resiliencia
• Bienestar mental
• Bienestar Social
• rendimiento laboral

Asegúrate de programar tiempo para nutrir tus conexiones. Cree límites saludables para estar completamente presente (por ejemplo, sin teléfonos en la cena o reuniones de Zoom).

Controle a su gente: ¿qué han estado haciendo? ¿Qué ha estado en su mente últimamente?

No espere ni se concentre en el rechazo: las personas que luchan con la soledad pueden tener miedo al rechazo. Si bien no puede controlar el comportamiento de otras personas, puede controlar dándoles a las personas el beneficio de la duda.

No asumas que te rechazarán cuando entables una conversación o intentes iniciar una amistad; inténtalo de todos modos. Y si no funciona, hay muchas otras personas en el mundo que estarían encantadas de conectarse contigo.

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Concéntrate en interacciones de calidad: no es importante tener muchos amigos o personas en tu vida. Lo que es más importante es tener amistades e interacciones de alta calidad con otras personas.

Se trata de ser parte de una relación de toma y daca. Ambos amigos se entienden, se preocupan por los pensamientos y sentimientos del otro y están ahí el uno para el otro en las buenas y en las malas.

Alimenta tu inteligencia emocional: deja espacio para tus emociones y pregúntate: ¿Hay algún mensaje aquí? ¿Cuál es la raíz de esto? ¿Cómo puedo aprender de esto?

Cuando aprende a manejar sus emociones de manera positiva, se comunica con empatía. Esto le permite conectarse aún más profundamente con otras personas. Como beneficio adicional, aprenderá a manejar sus niveles de estrés de una manera más saludable.

Pero, ¿y si quieres evitar que la soledad se apodere de ti?

Ahí es donde entra la prevención.

3 consejos para prevenir la soledad

Nuestros tres mejores consejos para prevenir la soledad son:

Manténgase comprometido con su comunidad y su familia: realice caminatas familiares por su vecindario o sea voluntario. También puede participar en eventos, programar una salida nocturna con amigos y tener citas nocturnas.

Si una reunión en persona no es una opción (debido a COVID-19 u otra razón), sea creativo y manténgase en contacto en línea. Miren películas juntos en línea o programen una reunión socialmente distanciada si corresponde.

Replantee su mentalidad en torno a la conexión social: concéntrese en la conexión social como parte de un estilo de vida saludable.

Fomentar las conexiones sociales es tan importante como la alimentación saludable y el ejercicio para la salud mental y física.

Asegúrese de incluir el fomento de sus conexiones sociales en su dieta saludable y plan de ejercicios. Por ejemplo, mantente hidratado, come una verdura con cada comida, haz yoga, ve a almorzar con un amigo, planifica una cita con tu pareja.

Sea parte de un ambiente de trabajo acogedor: es importante tener una sensación de pertenencia e inclusión con sus compañeros de trabajo y sentirse valorado en el trabajo.

Ya sea que se envíen mensajes de memes en Slack (si trabajan de forma remota), hagan bromas junto al enfriador de agua o resuelvan un problema urgente juntos, es importante sentir que comparten un sentido de propósito.

Si eres un solopreneur, busca espacios de coworking en persona y virtuales para conectarte regularmente con otras personas como tú.

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Preguntas frecuentes sobre la soledad

¿Qué grupo de edad es más vulnerable?

Aunque la soledad puede afectar a cualquiera, los adultos mayores y los adultos jóvenes son los dos grupos más vulnerables.

Aquí hay un vistazo a los dos grupos y por qué son vulnerables:

Personas mayores

Adultos jóvenes (de 18 a 25 años)

Cónyuges, amigos y familiares están falleciendo

Reportar haber considerado seriamente suicidio

Amigos y familiares se mudan o no pueden visitar

Tome más horas y tenga miedo de retroceder

Inicio de una enfermedad debilitante

Siente una sensación de alienación o desapego con sus compañeros y “amigos”

Estos grupos experimentan constantemente grandes cambios y pérdidas en sus vidas. Por lo tanto, no es de extrañar que sean los más vulnerables a experimentar la soledad.

Soledad vs soledad

A diferencia de la soledad, la soledad es una forma positiva y saludable de pasar tiempo a solas. Pasar tiempo a solas puede ser incluso una forma de cuidado personal.

La soledad generalmente implica un deseo de estar solo para reagruparse, reenfocarse o relajarse. Por el contrario, la soledad implica sentirse desconectado de los demás cuando no quieres estarlo.

Es importante tener en cuenta que los introvertidos pueden experimentar la soledad de manera diferente a los extrovertidos. Mientras que los introvertidos obtienen energía de estar solos, los extrovertidos obtienen energía de estar con otras personas.

Todo el mundo es un poco introvertido y un poco extrovertido. Esto significa que la línea entre la soledad y la soledad depende de los sentimientos e interpretaciones de cada persona.

¿Se puede morir de soledad?

Los efectos de la soledad durante largos períodos de tiempo son motivo de preocupación.

El aislamiento social y la soledad son factores de riesgo de mortalidad prematura. Según la Dra. Julianne Holt-Lunstad, experta en soledad y aislamiento social, la falta de conexiones sociales equivale a fumar hasta 15 cigarrillos al día.

El Dr. Holt-Lunstad también concluyó que, si bien es posible que no muera de soledad de inmediato, la soledad tiene un mayor impacto en nuestra salud que la obesidad, la inactividad física y la contaminación del aire.

¿La soledad es contagiosa?

Debido a que las personas se influyen unas a otras, la soledad puede ser contagiosa. Por ejemplo, cuando una persona “no solitaria” pasa tiempo con una persona solitaria.

Los investigadores también han encontrado 15 regiones genéticas vinculado a la soledad, lo que significa que la soledad también puede ser hereditaria.

¿Cuándo debería ver a un profesional de la salud mental?

Si te cuesta manejar tu soledad, o si has llegado a un estado de soledad crónica, es hora de buscar apoyo e intervenciones que te ayuden a superarla.

Algunas señales de alerta que apuntan a la necesidad de un especialista incluyen:

• Experimentar pensamientos suicidas
• Sentirse ansioso o deprimido
• Tener dificultad para dormir
• Experimentar dolor físico
• Sensación de falta de bienestar por soledad o soledad crónica.

Es hora de vencer el estigma en torno a la salud mental y la soledad. No tiene nada de malo obtener ayuda; su vida podría depender de ello.

En pocas palabras: no cargues con tu soledad tú solo

La soledad es un importante problema de salud pública, pero no tiene por qué serlo. Comprender las causas, los síntomas y las formas de lidiar con la soledad puede ayudarlo a superarla. También puede evitar que la soledad regrese en el futuro.

La paradoja de la soledad y el aislamiento social es que suelen ser fáciles de remediar. Todo lo que se necesita es aumentar nuestros contactos sociales y el sentido de conexión. Sin embargo, a menudo es el mismo sentimiento de soledad lo que nos impide acercarnos a los demás.

Si estás experimentando soledad, es esencial buscar ayuda. Únase a un grupo de apoyo local, hable con un amigo cercano o un familiar, comience un nuevo pasatiempo o intente trabajar con un terapeuta o entrenador profesional.

Y si necesita un poco de apoyo personal, comuníquese con uno de nuestros entrenadores.