¿Te has preguntado alguna vez por qué la fatiga por empatía y la fatiga por compasión están tan presentes en nuestras vidas? Descubre en este artículo las razones detrás de estos sentimientos tan comunes y cómo afectan nuestra salud y bienestar. ¡No te lo pierdas!
Aunque generalmente se asocia con profesionales de la salud mental, la fatiga por empatía y la fatiga por compasión se están volviendo comunes entre personas de todas las profesiones.
En pocas palabras, es el cansancio que sientes de ser responsable del dolor de los demás durante un período prolongado de tiempo. Sin embargo, hay algunas diferencias entre la empatía y la simpatía.
Cuando eres responsable de otras personas, eres susceptible al “contagio emocional”. Es decir, verse afectado por los sentimientos y el sufrimiento de los demás.
Sin embargo, como cualquier otro factor estresante, la exposición constante puede provocar fatiga. También puede tener consecuencias negativas en su bienestar físico y mental.
Si se ha dado cuenta de que simplemente ya no puede “importarle”, lo más probable es que haya experimentado fatiga por empatía. Echemos un vistazo a algunos consejos útiles sobre cómo lidiar con la fatiga por empatía.
¿Qué es la fatiga por empatía?
El término “fatiga por empatía” fue desarrollado por primera vez por Profesor Mark Stebnicki, profesor de la Universidad de Carolina del Este. Documentó el fenómeno mientras apoyaba a una comunidad que se tambaleaba por un tiroteo en la escuela.
Como miembro de un equipo de respuesta a crisis, Stebnicki descubrió que la fatiga por empatía era una preocupación única para los consejeros y otras personas en lo que denominó profesiones de “alto contacto”. Es decir, aquellos que confían en su conexión emocional con sus clientes y pacientes para realizar su trabajo.
Al describir la fatiga por empatía a Counseling TodayStebnicki dijo: “La naturaleza de la relación cliente-asesor requiere un nivel bajo la superficie de escucha intensa y compasiva. Requiere que nos involucremos profundamente en la herida de nuestro cliente y que respondamos con empatía”.
Stebnicki estaba hablando de consejería. Pero la fatiga por empatía es común en los profesionales que enseñan, cuidan o trabajan con otros. Esto incluye profesionales de la salud, entrenadores y maestros.
La fatiga por empatía se agrava cuando las personas tienen otros factores estresantes. Estos factores estresantes incluyen roles de cuidado en el hogar o PTSD de una pandemia global.
Fatiga por compasión vs fatiga por empatía
Si bien está relacionada, la fatiga por empatía es distinta de la fatiga por compasión.
La fatiga por compasión también se conoce como estrés traumático secundario. Esto puede ocurrir cuando una persona que normalmente se siente motivada para ayudar a otros que están luchando con heridas físicas o emocionales, de repente se siente menos capaz de cuidar.
La fatiga por empatía ocurre cuando, a pesar de que las propias heridas se vuelven a desencadenar por las circunstancias, los traumas y el dolor de los demás, las personas se sienten menos capaces de ofrecer apoyo.
Para comprender esta distinción, es útil observar las definiciones de empatía y compasión.
La empatía implica una identificación “vicaria” con los pensamientos y sentimientos de otra persona. La compasión, sin embargo, tiene sus raíces en el deseo de ayudar.
Los síntomas de la fatiga por compasión surgen del deseo de ayudar a los que sufren. Pero la fatiga por empatía, en muchos sentidos, se produce porque uno siente el dolor de forma muy aguda.
La fatiga por empatía también es distinta del agotamiento, que es una respuesta al estrés crónico constante e implacable. El agotamiento suele surgir en respuesta a entornos de trabajo exigentes. A menudo hace que los empleados se sientan menos motivados y menos satisfechos con su desempeño.
12 síntomas de fatiga por empatía
El agotamiento, la fatiga por empatía y la fatiga por compasión comparten muchos de los mismos síntomas. A menudo se manifiestan como pensamientos y creencias.
También pueden manifestarse como agotamiento emocional o agotamiento físico. A menudo, hay una superposición significativa en los síntomas.
Por ejemplo, alguien con agotamiento por empatía puede sentirse agotado porque no está durmiendo. Esto puede hacer que se sientan distraídos y desconectados durante el día. También puede hacer que se sientan insatisfechos con su desempeño laboral y que tengan mal genio con sus compañeros de trabajo.
A continuación hay 12 síntomas de fatiga por empatía.
¿Por qué la fatiga por empatía se está convirtiendo en un problema más común?
Un solo factor estresante, como una enfermedad, la pérdida del trabajo o el duelo por la muerte de un ser querido, puede sacudirte hasta la médula. Múltiples factores estresantes, especialmente todos a la vez, pueden hacerte sentir como si te estuvieras ahogando.
Equilibrar las responsabilidades de la vida laboral y familiar nunca ha sido fácil. Pero el año pasado ha sido excepcionalmente desafiante.
Una crisis de salud única en una generación provocó el estallido de tensiones subyacentes en la justicia social, la incertidumbre económica y las relaciones de todo tipo. También hizo estallar las ideologías políticas, incapaces de ser contenidas por más tiempo por personas que ya estaban al borde de la ruptura.
Los seres humanos no disfrutan de la incertidumbre y el desequilibrio. Abraham Maslow señaló que los seres humanos prosperan cuando nuestras necesidades básicas de supervivencia — seguridad y sustento — se cumplen.
Pero cuando las personas luchan por sus necesidades básicas mientras aún necesitan nutrir a sus familias y carreras, esto genera un estrés adicional.
Entendemos que no podemos controlar todo lo que nos sucede a nosotros oa nuestros seres queridos. Pero confrontar esa idea puede desencadenar algo así como una crisis existencial. Nos aferramos a la idea de control como una forma de sentirnos más seguros.
Sin embargo, cuando tantas circunstancias y tensiones nos golpean a la vez, tendemos a cerrarnos y retirarnos.
¿Qué desencadena la fatiga por empatía?
Es cierto que aquellos en profesiones de cuidado son más propensos a experimentar fatiga por empatía. Sin embargo, no todos los que se preocupan por los demás a tiempo completo pasan por eso. ¿Qué marca la diferencia entre quienes lidian con el agotamiento por empatía y quienes no?
Hay cuatro factores principales que aumentan la susceptibilidad al agotamiento de la empatía:
1. Falta de autoconciencia
Los cuidadores a menudo reprimen su necesidad de descansar, prefiriendo anteponer las necesidades de los demás a las propias. Si bien esto es noble, es imposible continuar sirviendo de una taza vacía.
Los cuidadores que descuidan sus necesidades personales corren un alto riesgo de agotamiento físico y emocional.
2. Límites mal establecidos
No establecer límites de manera efectiva en el trabajo y en las relaciones es un factor importante que contribuye a la fatiga por empatía. Comprometer el tiempo libre puede conducir rápidamente a emociones negativas como el resentimiento, un indicador temprano de fatiga.
Desafortunadamente, con las líneas entre el trabajo y el hogar cada vez menos claras, los límites pueden ser difíciles de mantener.
3. Sensación repentina de pérdida
Ya sea un trabajo, una casa o alguien que conoce, una pérdida puede alterar su sentido de estabilidad.
Sin herramientas para procesar el duelo, muchos recurren al trabajo oa otras responsabilidades para darse una sensación de normalidad. Sin lidiar con la pérdida, es probable que pongan en riesgo su salud emocional.
4. Múltiples factores estresantes
Una persona puede estar bien bajo un conjunto de presiones y tropezar cuando esos desafíos se agravan. Esto se debe a que todos tenemos una cantidad finita de energía y recursos para cumplir con nuestras responsabilidades diarias. Circunstancias que serían un obstáculo en sí mismas parecen abrumadoras cuando ya nos sentimos agotados.
Pocos de nosotros tenemos el lujo de posponer los desafíos de la vida para una fecha posterior. Sin embargo, eso no significa que seamos impotentes para controlar cómo respondemos (y si alcanzamos o no un punto de agotamiento).
Recuerde, hay quienes prosperan incluso mientras navegan por los roles más exigentes y situaciones formidables.
Cómo superar y tratar la fatiga por empatía y la fatiga por compasión
Las causas de la fatiga de la empatía y la compasión tienen matices, y no existe una “manera correcta” de recuperarse. Sin embargo, el primer paso que debe tomar es ponerse en un lugar donde pueda escuchar lo que necesita para funcionar de la mejor manera.
Aquellos que tienen la tarea de cuidar a los demás a menudo sienten que no tienen tiempo para ellos mismos. Sin embargo, es una verdad innegable que no puedes servir a los demás lo mejor que puedas si te sientes agotado o desconectado.
Por lo tanto, el mejor lugar para comenzar, especialmente si su trabajo depende de su capacidad para empatizar con los demás, es cuidarse a sí mismo.
Como observa el profesor Stebnicki, la capacidad de superar la fatiga por empatía “implica un compromiso continuo con el cuidado personal, el bienestar y la conciencia de los desencadenantes de la fatiga por empatía”.
10 maneras de tratar la fatiga por empatía
Exploremos algunas cosas diarias que puede hacer para sobrellevar la fatiga por empatía.
1. Reconoce lo que está pasando
El primer paso es la conciencia de que lo que estás experimentando no tiene por qué ser permanente. Darte el espacio para reconocer cómo te sientes puede ser poderoso en el proceso de curación.
Absténgase de juzgar la experiencia como buena o mala, así es como se siente. Trabaja tu inteligencia emocional para que puedas ser más consciente de tus emociones y regularlas en consecuencia.
2. Practica la atención plena
A medida que avanzamos en nuestro día, a menudo completamos una tarea mientras pensamos en otra. Trata de llevar tu atención a cada tarea que estés haciendo. Al permanecer presente, se conectará con las señales de cuidado de su cuerpo y reducirá el desorden mental.
Practicar la atención plena ayuda a desarrollar otras habilidades de afrontamiento. Por ejemplo, puede notar cuáles son los desencadenantes de la fatiga y dónde puede necesitar apoyo adicional.
3. Tómate un tiempo libre
Si puede, tómese un tiempo lejos de su trabajo, obligaciones o incluso de su familia. Puede sentirse bien escapar de la presión o las demandas constantes. Esto es particularmente cierto si su fatiga por empatía está relacionada con el cuidado de los demás.
Si no puede tomarse un día libre (o más), llene su día con varios micro descansos de dos minutos.
4. Pide ayuda
TA Webb dijo: “Una carga compartida es una carga a la mitad”. Comuníquese con su sistema de apoyo (ya sea familia, amigos o colegas) y vea qué puede sacar de su plato.
Use el bloqueo de tiempo para dividir su día en bloques de tiempo más pequeños. Luego haga un seguimiento de cómo pasa su tiempo durante una semana más o menos. Es posible que descubras que hay cosas que no necesitas hacer en absoluto.
5. Conéctese a una imagen más grande
La conexión humana es importante. Pero el agotamiento por empatía puede hacer que pierdas de vista cómo te conectas con los demás y con el trabajo que haces.
Restablezca su conexión ofreciéndose como voluntario, haciendo nuevos amigos o realizando alguna educación continua. Redescubrir por qué haces lo que haces puede reavivar la pasión por hacerlo.
6. ¡Diviértete!
Lo más probable es que, si te sientes agotado, te falta mucho la risa y el disfrute. Puede ser difícil pensar en algo divertido que hacer, así que mantén una lista o pídele sugerencias a un amigo.
7. Prueba algo nuevo
Al igual que divertirse, aprender una nueva habilidad saca a relucir el niño interior que llevamos dentro, y es maravillosamente saludable para el cerebro.
Aprender algo nuevo retrasa el envejecimiento. Como beneficio adicional, a menudo le brinda una nueva forma de pensar sobre los desafíos que pueden haberlo bloqueado durante algún tiempo.
8. Guarda tu teléfono
En un mundo siempre conectado, apagar nuestros dispositivos puede desencadenar una oleada de sentimientos de ansiedad. Pero resulta que pasar todo el día conectado a tu teléfono también lo es.
Si tiene dificultades para “cerrar sesión”, intente comenzar poco a poco. Por ejemplo, tome un descanso de cinco minutos sin tecnología todos los días.
9. Habla con un profesional
La fatiga por compasión y el agotamiento son factores de riesgo para otras afecciones, como la depresión y la ansiedad.
Si siente que sus síntomas están afectando su vida cotidiana, comuníquese con un entrenador o un profesional de la salud mental.
10. Vuelve a lo básico
Muy pocos de nosotros sentimos que estamos en nuestro mejor momento cuando estamos cansados o hambrientos. Si se siente deprimido, intente observar su rutina para asegurarse de que está durmiendo, nutriéndose, bebiendo agua y haciendo ejercicio con la calidad adecuada. A menudo, en los profesionales y las personas que experimentan fatiga por empatía, falta uno (o más) de ellos.
Cuidar de sus necesidades más fundamentales puede ser justo lo que necesita para volver a sentirse como usted mismo. También puede ayudar a prevenir tanto la fatiga por compasión como la fatiga por empatía.
Busque ayuda para la fatiga por empatía y la fatiga por compasión
No solo los trabajadores de la salud y los cuidadores necesitan empatía para desempeñarse bien en sus trabajos. En el mundo actual, es más importante que nunca que los líderes sean empáticos con sus equipos. La empatía y la compasión son cualidades importantes que se deben tener en cualquier entorno laboral.
Si desea convertir su fatiga por empatía y compasión en satisfacción por compasión, no dude en buscar ayuda.
Póngase en contacto con un entrenador de BetterUp hoy.
FAQ: ¿Por qué son tan comunes la fatiga por empatía y la fatiga por compasión?
¿Qué es la fatiga por empatía?
La fatiga por empatía es una respuesta emocional y física agotadora que ocurre cuando una persona se siente emocionalmente drenada debido a una excesiva identificación y conexión con las emociones de los demás. Puede surgir al presenciar el sufrimiento o las dificultades de otros y se caracteriza por una disminución de la capacidad de empatizar con nuevas situaciones.
¿Qué es la fatiga por compasión?
La fatiga por compasión, también conocida como síndrome de desgaste profesional o burnout, es un estado de agotamiento físico, emocional y mental que puede ocurrir en personas que cuidan, apoyan o asisten a otras que están sufriendo o experimentando dificultades. Los profesionales de la salud, los trabajadores sociales y los cuidadores son algunos ejemplos de personas que pueden verse afectadas por esta fatiga.
¿Por qué son tan comunes estas fatigas?
La fatiga por empatía y la fatiga por compasión son comunes debido a diversos factores. Uno de ellos es el alto nivel de estrés emocional al que pueden estar expuestas las personas que brindan apoyo o cuidado a otros. Además, pueden sentir una gran presión para ayudar o hacer una diferencia en la vida de los demás, lo que puede llevar a un agotamiento físico y emocional.
Además, es importante tener en cuenta que la fatiga por empatía y por compasión no solo está relacionada con la exposición continua a situaciones difíciles, sino también con la falta de tiempo para cuidarse a sí mismo y recuperarse emocionalmente. Esta falta de autocuidado puede agravar los síntomas de fatiga y agotamiento.
¿Cómo puedo prevenir la fatiga por empatía y la fatiga por compasión?
Existen diversas estrategias y prácticas que pueden ayudar a prevenir o reducir la fatiga por empatía y la fatiga por compasión:
- Autoconocimiento: Es importante reconocer tus propias necesidades y límites emocionales. Aprende a escuchar y respetar tus propias emociones.
- Autoatención: Dedica tiempo para cuidar de ti mismo. Establece límites saludables y practica actividades que te ayuden a relajarte y recargar energías.
- Apoyo social: Busca la compañía y el apoyo de colegas, amigos y familiares. Compartir experiencias con personas que entienden tu labor puede ser de gran ayuda.
- Formación y desarrollo: Mejora tus habilidades y conocimientos profesionales para enfrentar de manera más efectiva las situaciones difíciles.
Estas son solo algunas recomendaciones generales. Si experimentas síntomas persistentes de fatiga por empatía o fatiga por compasión, es importante buscar ayuda profesional.
Puedes encontrar más información sobre la fatiga por empatía en este artículo de Wikipedia.
También puedes acceder a más detalles sobre la fatiga por compasión en este enlace de Wikipedia.
